目前普遍流行的魚缸加熱棒主要有兩種構造的。一是直接用雙金屬片控溫，二是採用熱敏電阻探測溫度，用可控矽等來控制加熱棒的通斷。在魚缸水位高度允許的條件下加熱棒的長度是越長越好！因為加熱棒越長其發熱面就越多！熱能交換的面就越多！熱交換的時間就越短！
還有就是如果你的魚缸使用一根300W的加熱棒可以滿足魚缸加熱的要求的話那麼我建議你使用兩根150W或者200W的加熱棒這樣就不會出現在只有一根加熱棒的情況下如果該加熱棒故障加上你的疏忽大意所導致的悲劇！準備兩根加熱棒就是考慮到兩根加熱棒不會同時故障故保證了你的愛魚的溫度要求！兩根200W加熱棒與一根300W的加熱棒的耗電相差不多！（同樣環境溫度和保溫的情況下而言）對此專門用電能表進行過測試的！
關於加熱棒品牌也是很有爭論的問題有人認為象某進口貨對恆溫控制的精確性高、使用壽命長（有魚友使用6~7年以上還很好），還有人認為較省電，當然成本高，另外有人認為：進口加熱棒省電區別也是很小的（一個月省1度電很大不了麼？）。而從可靠來說，1個100多的進口加熱棒，可以買N個親民價的國產品牌魚缸加熱棒了，就算進口貨能用5、6年（你也不一定放心），也不如國產的1年換一個可靠。
從安全角度，加一個缸外溫控器，安全性是不管多少錢的加熱棒的單一溫控可比的。其實加熱棒的貴與便宜主要區別在對恆溫控制的精確性，但這同樣可以用一個缸外溫控器來彌補。因此，理智的分析應該是使用親民價格的加熱棒，加一個溫控器。不管進口的，還是國產的，最好還是買大家認可的品牌，量力而行吧。
如何選購加熱棒：魚缸的溫度至關重要，而這個重任就在加熱棒身上，找些資料奉獻給大家：安全建議：加熱器入水前，切勿通電。加熱器在空氣中升溫極速，如不小心，可能會燙傷手，溫度高時會炸碎。你家的孩子可能會對恆溫器上的旋鈕感興趣，如果旋鈕沒有保護罩，調好溫度後，可將旋鈕取下。加熱器是飼養熱帶魚必須購置的設備：對在冬季非常寒冷的北方，飼養金魚也應準備加熱器，否則，一時的疏忽，如暖氣暫時停供等願因，造成不必要的損失。
水族箱加熱器花費不多，因為熱帶魚的自然生存溫度為24~28℃ ，保持適合的溫度所耗電不多，一旦溫度達到要求耗電就更少了。家庭使用的加熱器大部分是單個小型加熱元件。市面上有很多品種可供選擇，而且多帶有恆溫控制裝置，使用起來安全，可靠。加熱器還有一個好處，就是用於治療病魚或為一些魚類提供較高水溫以促其繁殖。
加熱器種類電阻絲加熱器 ：由電阻絲繞再陶管上，放置在耐熱、防水的玻璃管中。導線經防水密封膠蓋連接電源。常見規格有50、75、100、125、150、200瓦，可直接浸入水中使用。箱外加熱器：現在出現了一種箱外加熱器，就象一塊電熱毯，將水族箱放上去就可加熱，比較費電。看來推廣還得有所改進。
低電壓加熱：這是一種比上述加熱方式更安全的方法。但需要配備變壓器，體積也較大，放在魚缸中較粗糙，不好看。選擇合適的加熱器選擇加熱器，必須考慮功率匹配的問題，一般地說，每5升水需10瓦的功率。例如，90釐米長、30釐米寬、38釐米深的水族箱，容積為100升，應選用200瓦的加熱器。對較大的，90或以上的水族缸，需要使用兩支100瓦加熱器，並分置於水族箱的兩端，這樣受熱均勻，效果更好。
現在，小型水族箱也有配備大功率的加熱器，但若加熱器的性能不好的話，危險性就非常大，尤其是當加熱器處於非正常的「工作」時，水會很快變熱，甚至沸騰而燙死你的魚，高溫使玻璃缸也有可能爆裂。而且，水族箱越小，溫度變化也越快。過大的加熱器工作起來就會頻繁的啟動和停止，極易損壞恆溫控制元件，而導致加熱器故障。相反，大型的水族箱配小功率的加熱器，僅能達到其最大負荷，當環境溫度過低時，就沒什麼用了。