語言學習雖然可以從詞彙和句法入手，但僅僅停留於這種方法，也許會造成我們所謂的「學了十幾年英語，怎麼無法和外國人正常交流」的困境。誠然，詞彙量和閱讀能力在十幾年的學習中不斷完善深化，然而無法忽視的事實是：我們學習的英語近乎書面化。即使是對話內容，也局限在規範表達。這體現在課本的內容編排和用作測驗的文本材料，大多選自外國權威科普讀物、新聞素材以及名人著述。忽視對英語慣用語的學習造成了「能讀不能說」窘境。
這樣的情況聽起來很荒唐，其實不然。
舉一個漢英之間相似的例子：漢語中，將屢教不改，多次進監獄的行為稱為「二進宮」或者引申為」幾進宮」。而對於非漢語母語的學習者而言，從字面意思來看，宮殿乃是古代皇室居住的宅邸，任憑如何天馬行空的想像都無法同監獄聯想在一起。
在英語中，同樣是坐牢，我們知道有 in jail，in prison。還有一種更通俗的表達方式其實是behind bars。自然，bars有柵欄的意思，可是如果對這類習慣用語的短語毫無了解，當有人告訴你，「Tom is behind bars」，你會不會到酒吧後面去找Tom呢？
由此可見，對慣用語學習的忽視非常普遍，而且這是一種英語學習的缺失。當然，主流教材是經過科學合理的編排，作為我們英語學習的主幹無可厚非。只是常吃「精糧」，身體未必健康強壯。有些佐餐必不可少，對於語言學習而言，慣用語就是這樣的「佐餐」。
慣用語因其本身的生活化，更加適合場景式的學習。在此基礎上，如果能保持教材的釋義和例句，就再好不過了。也許這套書就是以上特點最好的結合了。
「In Action」系列
In Action 系列將每個「習慣用語」分為兩頁：一頁進行例句和釋義，另一頁用漫畫的方式進行場景解析。幫助讀者進行學習理解。
如果這是一本辭典，這樣的體量一定讓人束之高閣，興許查閱也毫無動力。但是按類別和主題，劃分成每本都百頁有餘的小讀本，你還會拒絕它嗎？
這是一本隨身詞典，還是一本趣味讀物呢？Both
In Action 系列對慣用語的分類非常有序得當。以這三個大類為主：
☆ Idioms 俚語
☆ Words 外來詞、易混淆詞、新詞
☆ Phrases 諺語和常用短語
每冊書大概收錄約60個詞條，整套書有40多冊，包含了2000多條習慣用語！
讓我們分門別類地來了解一下：
俚語是指民間非正式、口語化的語句，較為生活化。部分俚語有較多的引申義和典故，僅憑字面意思無法推斷其真正的含義。在漢語中，諸如"擺在桌面上」，為什麼「話」也能「擺在桌面上」；「不夠塞牙縫」，竟然有用「錢」來塞牙縫嗎？
英語中也不乏這種民族語言智慧的結晶。我們從In Action中，Idioms的分類來了解一下吧！
▲ Idioms 俚語
▲ Spoken Idioms 口頭俚語
▲ Body Idioms 身體有關的俚語
▲ Animal Idioms 動物有關的俚語
來看一些具體實例。
give or take，字面意思「有給有拿」，而我們可以從書中學習到，它用在兩個數量詞或時間點之間，表示「相差不到…，出入至多…」。我們可以結合漫畫中的例句進行理解，「田徑運動員們在短跑中幾乎是同時到達的，相差不到幾分之一秒的時間（give or take fractions of a second）」。口語中會經常使用到這個俚語。
ahead of schedule可以從字面意思稍作推斷。領先於時刻表，也就意味著領先於時刻表上的計劃安排，實有「提前、預先」的意思。書中用交通來舉例，較為典型。
daylight robbery是指過分溢價，在漢語中有著非常類似的表述方式。我們常在影視作品中聽到「你這不是擺明了搶錢嗎？」
當然也有同漢語中類似表述意義相去甚遠的，pull someone's leg，直譯過來和漢語中拖後腿的意思最接近。但實際上它們的真實含義大相逕庭：pull someone's leg實際上有捉弄，讓某人誤信某事為真的意思。這是一個比較典型的與身體相關的俚語。
動物俚語配合本書的插畫進行學習記憶也是頗具趣味的。An eager beaver形容一個十分有幹勁的人，特別是工作。也許你馬上就能聯想到誰是自己身邊的eager beaver。
外語無論如何都繞不過學習新詞，與In Action中的新詞類目不同，外語學習者所需掌握的新詞是指對Ta而言的生詞。語言並不是死水和故紙堆，而是隨著使用者之間的交流發生著變化。所以就某種語言來說，會永遠不斷出現新詞（New Words）
▲ New Words 新詞
▲ Confusing Words 易混淆詞
▲ Borrowed Words 外來詞
▲ Prefixes and Suffixes 帶前綴和後綴的詞
這裡我們來看一下最令人頭疼的混淆詞。
形態混淆
相比於一般的例句釋義，漫畫能將兩個混淆詞放在同一個故事中，如果你能把這個故事複述出來，還會分不清甜點dessert和沙漠desert嗎？
意義混淆
望「中文義」生「英文義」也是一個學習中常見的誤區。對於浸潤在傳統的語法-翻譯法的學習者而言尤甚。如果兩個單詞通用互換，混淆並無大礙，就像圖中的answer和reply，只需注意所跟介詞的差異。以及answer的特殊用法即可。
讀音混淆
latter要比later用法更書面，另一點的區別在於latter可以用來指代兩者之中的後者。
新詞和外來詞
新詞和外來詞有相似之處，但並不完全相同。新詞是可能是通過本族語中已有的詞語延伸或拼合而成、也有可能屬於外來詞。
sandwich generation就是我們所謂的「上有老，下有小」，三明治一代的直譯也頗為形象。
外來詞在發音和構詞方式上，都不遵循英語的規則，但有些詞融入英語後，也會以英語拼讀的方式發音，如，reverie即白日夢，來自於法語，但是它的發音是[ˈrɛvəri]。
In Action中，約有950個常見短語和句式，主要包括：
▲ Phrasal Verbs 動詞短語
▲ Phrases 常用短語
▲ Proverbs 諺語
▲ Conversation 日常對話
我們重點來看一下諺語和日常對話
諺語普遍存在於各語言之中，英語當然也不例外。上圖中，用作解釋詞條的漫畫誇張而搞笑，緩過神來我們會發現，The bigger they are，the harder they fall不就是我們的俗語，爬得越高，摔的越重嗎？語言真是非常奇特，兩個不同國家的兩種不同文化，竟會在許多方面和而不謀。
當你在異國購物看到一件心儀的衣服，試穿後卻覺得偏大，該如何提出更換尺寸呢？嘗試使用different cut吧！如果你連衣服的外觀都不滿意，想請店員更換一些其他款式，別忘了用different design。
買完衣服，要去餐館大快朵頤，但是人生地不熟，吃點什麼好呢？它們的招牌菜一定是個不錯的選擇，「What are your specials？」，地道而簡練！
適合的讀者群
In Action系列的讀者群應該是沒有明確界定的。通俗易懂的釋義和例句，可以成為中小學生優秀的工具書；常看常新的趣味漫畫也會激發他們自主學習的動力。
即便你不是學生的身份，如果你希望在英語學習的歷程中更近一步，慣用語學習也是邁向這個語言背後蘊藏文化的重要階梯。
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全球知名童書出版和發行商，1920年成立於美國紐約。每年，學樂發行超過3億2千萬冊圖書，使用45種不同語言，暢銷150個國家和地區，迄今為止出版了諸多暢銷且屢獲殊榮的兒童書籍，例如《Harry Potter 哈利•波特》、《Hunger Games 飢餓遊戲》系列，《I SPY 視覺大發現》、《Clifford the Big Red Dog 大紅狗克裡夫系列叢書》、《Goosebumps 雞皮疙瘩》、《Magic School Bus 神奇校車》、《No David ！ 大衛不可以》系列、《Captain Underpants 內褲超人》系列等。
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