昨天，《大西洋月刊》的一篇報導引起了人們的注意：
「美國醫療系統已經到達崩潰點」。
這標題聽上去有些聳動，但記者們採訪了一線醫護人員，分析疫情數據後，發現情況確實如此糟糕。
糟糕的原因，就像美國衛生專家在過去半年一直警告的那樣，是「重症患者激增，醫療系統難以承受，趨近癱瘓」。
「如果疫情變得極其嚴重，這種狀況就會發生。」 福奇早在三月中旬說，「我們會竭盡所能，不讓這個最壞的情況發生。」
在過去的春季和夏季兩波疫情高峰中，美國的醫療系統還挺堅韌，「最壞的情況」沒有出現，新冠住院人數還出現下降。
但在11月初，美國的住院人數開始反彈，超過6萬人，之後迅速增長。
在本周三，美國的住院人數首次達到10萬人，幾乎是春夏高峰期最高紀錄的兩倍。
（從3月到11月的住院人數圖）
但奇怪的是，隨著入院人數不斷提升，入院比例卻越來越小。
在8月和9月，美國約有9.5%的新冠患者能夠入院治療，但在10月確診數破記錄後，卻只有不到8％的新冠患者能夠入院。
到11月，入院比例降到7.4%，是迄今為止的最低比例。
（8月到11月每周住院比例）
為什麼會出現這種情況？
《大西洋月刊》分析數據後表示，這並不是因為病毒的威力隨著時間流逝，變弱了，所以更多人不需要住院。
而是因為患者數量實在太多，醫院不得不提高入院標準，限制入院人數。
證據一，是新冠的死亡率出現上升，從10月的1.7％漲到11月中旬的1.8%。雖然這數字看上去不大，但它背後代表的是上千人數萬人的死亡。
證據二，是11月的新冠檢測數量比10月增加了三分之一，但是總確診數卻翻了一倍多。意味著更多人是在沒有被檢測的情況下，就出現了症狀，知道自己感染新冠。
布蘭大學衛生公共學院的院長阿希什·賈哈（Ashish Jha）證實了這個說法，他表示在過去幾周，美國的入院比例確實在顯著縮小，原因和病床數量不足有關。
病床的匱乏，也體現在醫院奇怪的醫療操作上。
在南達科他州，有37家醫院聯合報告，為了給更嚴重的病人們提供床位，他們不得不讓160名患者帶著氧氣罐回家治療。
在德克薩斯州，一家位於阿馬裡洛的醫院報告，由於床位不足，他們只好讓患者們聚集在急診室裡等待。
在德州拉雷多市，因為沒有床位，多家醫院把新來的病人們都轉送到聖安東尼奧市。
但聖安東尼奧市也很快人滿為患，停止接受轉院。最後，病人們被送到俄克拉荷馬州，但那裡的醫院之後也提高入院標準。
「一直以來，我們都覺得能讓病人們擁有一張病床。這個假設是錯的。」 內布拉斯加州的一名重病護理醫生在月刊的採訪中感嘆道。
另一名愛荷華的傳染病醫生更是直言：「毫無意外，愛荷華的醫療系統即將崩潰。」
這不僅僅是幾個州的事。月刊記者寫道，「這些災難……發生在全國各地。從新冠數據可以明顯看出來，全國的醫療系統已經崩潰。」
這一崩潰導致的後果，是「出現不必要的死亡。那些死於新冠的美國人，如果他們在一個月前生病，是可以活下來的。如果他們能獲得9月份的醫療水平，這一切可以避免。」
病床的短缺，也導致美國很多病患或家屬上社交網站求助。
這周二，一個叫肖恩·萊德（Shawn Rider）的男人在臉書上發帖，請求人們幫忙找一張帶有ECMO機器的空床位。
萊德的母親從11月23日起就在使用呼吸機，但她的病情持續低迷惡化，需要轉到有EMCO機器的醫院。
醫生們告訴他，會安排轉院，但是無法確保肯定能找到空床位，資源實在太緊張了。
萊德沒有辦法，只好上網求助。
「有誰在約克醫院、赫爾希醫院、……或馬裡蘭醫院，而且和新冠ICU病房有聯繫的？我媽的狀態不好，漢諾瓦醫院治不了她，我們想找另一家醫院。要有ECMO，還有一張床位。」
「很抱歉我這麼做太直接，但是臉書是最快把消息傳出去的地方。漢諾瓦醫院打電話了，但我想再加把勁。」
這條帖子吸引了幾百個轉發，還被媒體們注意到。
很幸運的，約克醫院的一名護士看到這條帖子，她聯繫上ICU病房的醫生，後者很快給萊德的母親完成轉院。
「感謝所有幫助過我們的人。媽媽會一直戰鬥下去。」
萊德的經歷是美國病床短缺的一個縮影，有趣的是，部分美國人覺得情況沒那麼嚴重，在評論區冷嘲熱諷（你會發現他們的口吻是如此熟悉）。
「他就是個戲精。他本來的醫院可以很輕鬆地幫他媽媽轉院。」
「又一個小題大作的故事，拜託……」
但其實，美國的醫療緊張已經不限於病床資源，延伸到上下鏈條各個地方，包括救護車系統。
在11月25日，美國救護車協會的主席亞倫·雷納特（Aarron Reinert）給聯邦衛生官員寫信，警告「全美的911緊急醫療系統正處在崩潰邊緣。……如果不提供支持，隨著我們進入第三次疫情高峰，系統可能破裂。」
早在疫情開始前，911系統就已經脆弱且混亂，接聽911電話的包括非營利組織、營利機構、醫院附屬機構、消防局和市政機構。
其中，佔大頭的是非營利組織，為了維持收支平衡，他們很多人會靠賣煎餅等方式籌款。但隨著疫情到來，這無法實現，導致很多組織解散了。
走人的，還有救護車服務商。
為了滿足防疫要求，救護人員需要在每次呼叫前後為車消毒，還要給彼此做病毒檢測。
再加上防護用品非常昂貴，用完幾次還要丟。
過於高昂的運營成本，讓很多救護車服務商倒閉了。
服務商倒閉，救護車數量就變少，一輛救護車不得不覆蓋更廣的範圍。
接著，就是人們等待的時間變得很長，尤其是在農村地區。對急需速度的「急救」來說，這是很致命的。
更糟糕的，急救人員是最早和患者密切接觸的人，很多急救人員也感染上新冠。
救護車服務商Gold Cross EMS的副總裁史蒂芬·文森特（Steven VIncent）告訴《華盛頓郵報》，他們的救護車服務每天有85人在工作，但是每周會有8到10人離開。
這些人要麼是因為生病，要麼是因為家人感染，被迫隔離。
接電人變少，救護車變少，急救人員變少，同時，需要急救服務的人在飛速上漲。
《華盛頓郵報》報導，很多救護車服務商為了保持高效，只運送情況最嚴重的病人。
在疫情爆發地新羅謝爾市，急救電話從往年的500個，上漲到今年的6049個。但是，救護車的運送量下降了25％，因為他們實在沒有車和人來運送了。
「在戰疫中，醫院和療養院得到很多關注和資源，但我們救護人員就像是被遺忘了一樣。」 文森特在採訪中抱怨道。
據郵報報導，救護車協會最近向美國衛生部請求，提供26億美元的緊急資金。
如果沒有這筆錢，只怕連眼下的運送量都難以維持。
目前，美國新冠病例數達到1470萬，死亡數為28.1萬。
在昨天，美國有2607人死於新冠，是疫情開始以來第三嚴重的日子。住院治療人數也達到創記錄的10.1萬人。
眼下，醫護人員們最擔心的就是聖誕節，疫情可能在接下來幾周達到高峰。
拜登也承認了這一點，他甚至說從12月到1月，美國可能再失去25萬人。
不過，好消息也有。
美國食品和藥物監管局正在審查輝瑞疫苗，預計12月10日就能通過批准。本周三，這款新冠疫苗已經得到英國的批准。
這款疫苗有著95％的有效性，第一批疫苗分發覆蓋320萬人，第二批覆蓋1000萬人。福奇估計，大部分美國人會到明年4月接種上疫苗。
等到那時，情況會好轉不少，雖然中間也會失去不少人……
ref：
https://www.dailymail.co.uk/news/article-9021459/Pennsylvania-man-begs-help-finding-new-ICU-bed-mom-COVID-19.html
https://www.dailymail.co.uk/news/article-9021045/Hospitals-admitting-fewer-COVID-patients-beds-run-out.html
https://www.theatlantic.com/health/archive/2020/12/the-worst-case-scenario-is-happening-hospitals-are-overwhelmed/617301/
https://www.washingtonpost.com/health/2020/12/03/911-ambulance-services-breaking-point/
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吸兔：前幾天看到icu開到了地下車庫，有點驚呆，說句題外話就是，地下車庫會不會有點冷啊…美國緯度和我們差異不太大(更高，溫度也沒差特別多吧
TeacherZ呆：為醫生和醫護哎
Munchkin西：早知如此何必當初....
卜蘿lotte：我怎麼感覺疫情過去很久了
再吃一顆貴妃芒：每天看他們增加的人數，但是好像民眾還是不當回事一樣自在？
陳如是說：兩月之前，叔就說，就算病毒的能力沒用升級，只要基數夠了，一定會打爆醫療系統，到時候必定出現醫療可及性和治療質量下降，其直接結果就是死亡人數增速加快。這是常識。不需要多少專業。