最初，iTunes U集成在iOS系統的iTunes商店中，為了增加曝光度，蘋果推出了獨立應用版iTunes U。iTunes U中提供了很多來自著名大中院校的完整課程。雖然iPad版iTunes U可以創建課程，但iPhone版iTunes U只能瀏覽和訂閱。在iOS 8中，播客應用已經預裝至系統，而iTunes U沒有這種待遇。iTunes U中的課程種類與數量很多，與之相比，網易公開課更注重國內用戶。網易公開課同樣提供了來自世界一流名校和註明機構的視頻課程。應用的使用體驗專門為國內用戶優化，包括視頻播放和選集設計等，那麼iTunes U和網易公開課究竟哪款應用更適合在無聊的時間補充自己的知識呢？體驗和功能又有什麼區別？
iTunes U和網易公開課的界面設計已經適配了iOS 8系統，iTunes U的圖標設計與系統預裝應用風格一直，橙色的背景上有一頂畢業帽子，簡單的圖形呈現了滿滿的學習信息。網易公開課的圖標是一塊綠色的黑板，還有粉筆和粉筆勾勒的播放按鈕，周圍是一圈木質的紋理，感覺上並沒有進行扁平化處理，不過設計還算精美，在iOS 8系統中融入的感覺還算不錯。作為蘋果和國內網易出品的應用，兩款App對中文的優化都非常不錯，而且在中國區App Store上架。
啟動界面
iTunes U和網易公開課的應用結構有很大的區別，不過相似之處也很多，比如兩款應用都可以簡單快速的觀看各種公開課內容，只是對於內容的管理和瀏覽上存在不同。iTunes U的啟動界面是簡約處理化的書架，替代了iOS 6時代的木質書架紋理。就像其他蘋果應用一樣，iTunes U沒有增加任何的啟動畫面，當然，啟動速度上iTunes U也不是很快。網易公開課採用標準的應用設計，啟動界面中採用綠色背景以及Logo、和文字，宣傳語為「傳播屬於全人類的知識和智慧」，這句話比較宏大，很多國內應用都喜歡在啟動界面中增加宣傳語。
進入應用後，如果是第一次使用，iTunes U和網易公開課都會提供歡迎界面。iTunes U的歡迎界面很簡單，只是一副宣傳圖片。網易公開課則使用多個圖片界面應用的內容和整體功能。進入主界面後，iTunes U會顯示空空如也的界面，初看不會發現任何內容。進入在線商店才可以瀏覽、訂閱或者查看各種公開課程。網易公開課注重的是在線觀看體驗，而不是訂閱功能。整體應用通過在線視頻的方式的方式將課程內容呈現出來，而不是下載到本地進行管理和預覽。網易公開課雖然支持下載公開課內容，但管理上卻沒有在線的體驗好。
課程瀏覽
iTunes U的的課程目錄通過很絢麗的動畫效果切換過來，整體感覺就是複製了App Store。下方有4個功能按鈕，分別是精品推薦、暢銷榜首、瀏覽和搜索。這種內容管理的方式與App Store和iTunes商店相同，熟悉App Store的朋友就會很快的適應，各種公開課以縮率圖的形式排列出來。精品推薦界面的頂部幻燈片以及各種分類等看起來都非常熟悉。暢銷榜首是一些流行的課程，瀏覽界面可以查看所有的大學。如果還是找不到自己感興趣的課程，可以通過右下角的搜索進行精確查找。點擊右上角的資料庫可以迅速回到本地，查看已經訂閱的內容。當然，瀏覽課程目錄時的速度比較慢，可能是由於網絡問題，加載方面一直不是特別迅速。
網易公開課的主界面同樣採用底部功能按鈕的設計，只是簡約到只有圖標，沒有任何文字說明。應用下方的功能主要分為：主頁、瀏覽和個人。在主頁中是各種推薦的公開課，瀏覽界面中可以方百年用戶根據分類、最新、最熱的方式查看。最後的個人界面更像是iTunes U的本地管理功能。從使用邏輯上看，網易公開課至提供了一層使用界面，條理更清晰。不過，iTunes U的這種管理方式更方便訂閱和管理。更符合iOS設備用戶的使用習慣。網易公開課的主頁也使用了幻燈片效果。iTunes U的暢銷榜首功能將各種熱門課程排列出來，應用對各種文字的支持非常好，可以看到音樂、中文和韓文和諧的相處。網易公開課的瀏覽界面也提供了最新和最熱兩種方式，只是課程通過縮略圖顯示出來，看起來更像是視頻網站，而不是公開課管理應用。當然，網易公開課最大的優勢是譯文，可以幫助國內用戶更好的了解國外的內容，這點讓人非常稱讚。
課程分類
iTunes U在精品推薦和暢銷榜首界面都提供了分類查看功能，點擊左上角的類別按鈕後，可以查看以列表方式排列的類別，與App Store中的分類不同，iTunes U的分類看起來就更有學術性，比如工程技術、法律與政治等。每種類別的圖標是這個類別下最受歡迎的節目。網易公開課的分類在瀏覽界面中，通過過濾器的方式將各種類別分開。從體驗上看，網易公開課的類別切換速度更快，只是有些太簡單缺乏亮點，iTunes U的切換需要兩步操作才可以完成，不過對於早已熟悉App Store的用戶來說，這種方式更友好一些。iTunes U和網易公開課的類別切換和管理都不是最好的，希望未來可以改進成更好的體驗。
課程搜索
iTunes U的搜索功能有獨立的界面，輸入關鍵詞並搜索後可以查看相關的結果，搜索結果可以通過過濾器在全部、搜索、課程中切換。各種相關的單集也會顯示在下方。網易公開課的搜索功能會提供一些搜索建議，輸入關鍵詞時，應用會即時提供匹配的課程內容。網易公開課應用的搜索功能在主界面右上角提供，點擊放大鏡即可。輸入過程中，iTunes U提供的課程內容更豐富一些，有預覽圖，網易公開課提供的搜索建議只有文字。當然，提示結果和搜索結果顯示的速度還是網易公開課更快一些。由於iTunes U中的課程內容更多，所以搜索結果也更廣泛一些。
課程詳情
iTunes U中點擊目錄界面的任意縮略圖可以進入課程的詳情界面，設計上與App Store繼續保持一致，包括左上角的縮率圖，右側的名稱，類別。iTunes U的課程界面還提供了詳情、評論和相關3個功能，往下滑動可以看到各種課程，支持在線預覽和快速下載。此外，點擊「訂閱」即可將課程同步至本地，無需輸入密碼。網易公開課的界面更像是一款視頻應用，比如優酷，應用的上方直接是課程的播放窗口，下方的主要功能包括課程介紹、課時選擇、相關推薦和跟帖。點擊上方預覽視頻的播放即可開始，網易公開課的幾個功能支持手勢切換，更注重於在線觀看，可以很快的進行預覽，此外，底部還提供了收藏、分享、下載等功能。
課程觀看
點擊iTunes U中的課程內容，會跳出窗口並調用iOS 8默認的視頻播放界面開始播放，沒有任何手勢操作或特殊的功能。網易公開課可以直接在課程介紹頁面播放，同時支持將播放界面擴展至全部屏幕。從播放體驗上看，網易公開課的確要更人性化一些，更適合國內用戶的使用習慣。iTunes U的播放功能太單調，這也是iOS原生功能的尷尬。在全屏播放狀態，網易公開課的播放器支持手勢快速調整播放進度以及音量，屏幕上沒有任何多餘的按鈕，一切的感覺都非常簡約。
本地課程
在課程目錄中訂閱的內容會自動同步至iTunes U的本地，並排列在架子上，沒有看過的課程會在圖標的右上角顯示數字，支持搜索和管理功能。點擊進入課程界面，可以發現，iTunes U對訂閱內容的優化非常不錯，課程被分為信息、帖子、筆記和教材幾個版塊，我們可以在筆記界面查看之前的課程筆記、讀書筆記和音頻筆記。在教材界面可以查看視頻、文稿和網頁連結等類型的內容，對於課程內容的整理和分類比較優秀。網易公開課並沒有提供很好的本地課程管理，下載完成後的課程視頻只會直接儲存在我的下載中，而且只有視頻片段這一種內容。在個人界面我們可以登陸自己的帳戶，然後查看收藏和播放記錄。與iTunes U相比，網易公開課的本地功能有些太少，而且功能不算太實用，當然，兩款App都有各自的優勢。
課程分享
iTunes U使用iOS 8內置的分享功能菜單，隨著越來越多的社交網絡針對iOS 8進行優化，未來iOS 8分享菜單的功能會越來越多。網易公開課採用定製的分享功能，支持分享之各種微博、易信、微信和人人網。各種社交網絡的圖標已經進行了扁平化處理，不過面對iOS 8的開放性，相信未來更多的應用會選擇直接調用，而不是使用定製的分享功能。
設置
iTunes U和網易公開課的設置界面沒有太多的實用功能，iTunes U的設置中只有是否開啟同步筆記功能，而網易公開課中只有調整是否在行動網路下觀看或下載。其他的評價和意見反饋基本聊勝於無，而應用推薦則是純粹的廣告，相信大家都懂得。
總結：利用自己的空閒時間，通過iTunes U或網易公開課學習或了解一些新知識非常受用，也許在未來的某一天你會用到今天學習的知識。iTunes U的公開課數量非常廣泛，來自各個國家的知識也能最大程度上豐富我們的視野，當然，應用的加載速度在國內始終是問題，此外iTunes U的在線觀看功能並沒有 網易公開課那樣功能多，後者也有很多獨特的播放器功能。網易公開課的在線觀看體驗不錯，而且有翻譯可以查看，不過本地管理功能的確有些簡陋。如果只是沒事看看，了解知識，可以選擇網易公開課進行快速預覽，如果想要系統的學習某一門課程，iTunes U會更適合。
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