人要睡覺，如果一直不睡覺的話，身體會出現病變，嚴重的話可能會猝死，所以人們經常會說「勞逸結合」是最健康的生活方式，睡眠幾乎佔據了人們三分之一的時間。
在1949年，蘇聯展開了「睡眠剝奪實驗」，他們從監獄弄來了5個罪犯，然後把他們關在了密閉的一個空間，科學家在他們入住之前會放進充足食物和水源，還有一種能刺激振奮精神有毒氣體，當然如果這樣讓他們生活太沒有意思了，所以還放一些書籍和紙牌讓他們去娛樂，要是可以堅持30天，那麼這5個罪犯就可以重獲自由。
實驗一開始，這5名罪犯還是可以接受的，聊聊天，還算正常。但是到了第5天，這些罪犯就堅持不住了，開始有明顯的焦慮，慢慢的出現了暴躁的一面，還會亂叫。
等到15天的時候，科學家覺的這件事情必須要進行幹預，叫來了士兵，當這5個罪犯一見到士兵時候，開始發瘋，最後殺死了自己。
1963年美國加利福尼亞州的高中生蘭迪·加德納也進行了這樣一個實驗，他找來了兩個同學和一個記錄員來協助自己，第5天的時候，加德納出現了幻覺，到了第11天，一共經歷了264個小時，加德納面無表情，心臟出現了雜音，身體開始出現了各種不適。於是，這場實驗被終止。
加德納被送往醫院進行治療，睡了15個小時以後，加德納才恢復了正常。