有這麼一群蝸牛，他們住在鮮嫩的捲心菜葉子裡。他們馱著自己的房子，輕輕地在葉子上走來走去，好找一塊地方落腳，慢慢品嘗他們的美味。
有一天，一隻小蝸牛對他爸爸說：「等我長大了，要建一座世界上最大的房子。」「這個想法可有點蠢。」他爸爸說。要知道，他爸爸可是這棵捲心菜裡最有智慧的蝸牛。「有些東西，還是小點的好。」然後，他開始講這樣一個故事：很久以前啊，有一隻小蝸牛，呶，就像你這樣，對他爸爸說，「等我長大了，要建一座世界上最大的房子。」「有些東西，還是小點的好。」他爸爸回答說，「你得讓你的房子輕輕的，才好帶著它到處走。」
可是，這隻小蝸牛根本不聽他爸爸的話，他躲在一片很大的捲心菜葉下，扭啊扭的，這樣扭，那樣扭，後來，他發現了讓房子變大的好方法。
他的房子長啊長啊，其他住在這棵捲心菜上的蝸牛都說：「你的房子確實是世界上最大的房子！」
可是，小蝸牛還是不停地扭來扭去，直到他的房子大得像只大瓜。
後來，他還通過不停地從左往右搖擺尾巴，找到了在房子上長出尖角的方法。
再後來，經過不停地擠和推，再加上它的強烈的願望，他的房子上長出了漂亮的顏色和圖案。現在，連他自己都知道，他有一座世界上最大最漂亮的房子。他很自豪，也很快樂。
一群蝴蝶從他頭頂飛過。「看」，
其中一隻說，「一座大教堂！」
「才不是呢！」另一隻說，「那是一個馬戲團！」
他們大概永遠猜不到，自己看到的只是一個蝸牛的房子。
一家正在趕往遠方池塘的青蛙，驚訝地停止了前進的腳步。「絕對，」他們後來告訴親朋好友們，「你們絕對從來沒有見過這種奇景！一隻普普通通的小蝸牛，馱著一座大房子，就像一個大生日蛋糕！
有一天，蝸牛們吃完了所有的捲心菜葉子，他們搬到了別的捲心菜上安家。可是，這隻小蝸牛，卻陷入了絕望，因為他動不了！他的房子太重了。
他只好留了下來，但沒有東西可吃，慢慢地，他變得越來越弱，越來越小。那房子只剩下了空殼。而那空殼子，也一點一點地、碎了，垮了，直到最後，什麼也沒有剩下。
故事講完了，小蝸牛差一點就要哭了。可是這時候他想起了自己的房子。「我會讓它一直小小的，」他想。「等我長大了，我想去哪兒就去哪兒。」
於是有一天，他背著自己的房子出發了，他輕輕鬆鬆、高高興興地上路去看世界了。有些葉子在微風中輕輕搖擺，有些葉子沉沉地垂向地面。在黑土地裂開的地方，水晶在晨曦中閃閃發光。那邊有幾個紅底點的蘑菇，還有些像塔一樣高高聳立的花莖，頂上的小花仿佛正向人招手。一顆松果躺在蕨草那像花邊一樣漂亮的陰影裡，一堆鵝卵石躺在沙床上，光滑圓潤，就像斑鳩蛋。巖石披著苔蘚，樹木裹著樹皮，柔嫩的花蕾蘸著晨露，芳香清涼。小蝸牛非常快樂。
夏去秋來，冬去春來。小蝸牛從來也沒有忘記爸爸給他講的故事。當有人問他：「你的房子怎麼會這麼小呢？」他就會說起這個故事——世界上最大的房子。