乾隆四十二年四月，江蘇大地剛剛回暖，東臺縣的徐家卻迎來冰冷的人生終點。
話還得從乾隆三年說起，江蘇東臺縣33歲的徐述夔中了舉人。就在徐家歡天喜地慶賀時，卻得到一個不幸消息。原來，清朝科舉有一個條例，凡中舉之人的考卷必須送到禮部進行二次審核。當年的考試題目是「君使臣以禮」，徐述夔答題時寫了一句「禮者，君所自盡者也」。禮部的官員認為徐述夔寫的「自盡」兩字別有用心，於是取消了徐述夔繼續參加會試的資格，並且永遠不得錄用。
看著大好前途就這樣被斷送，徐述夔就把自己反鎖在家中的一柱樓內，整日飲酒作詩，鬱鬱寡歡，相繼寫下《一柱樓編年詩》、《一柱樓小題詩》、《一柱樓和陶詩》等十多種詩文和小說。乾隆二十七年，徐述夔帶著憤恨離開人世，他的兒子為了告慰死去的父親，掏錢把父親曾經寫下的所有詩文整理後出版，並命名為《一柱樓詩集》。沒想到，一片孝心竟給後世子孫留下禍根。
乾隆四十二年四月，徐述夔的孫子徐食田和別人因地產交易發生糾葛，同鄉蔡嘉樹是個小心眼，竟偷偷跑去官府舉報說，徐家藏有禁書。當時，乾隆正在全國範圍內轟轟烈烈搞「文字獄」運動，家中藏有禁書可不是一件小事。時任江蘇學政的劉墉知道這件事情後，馬上偷偷向乾隆舉報，並拿著物證《一柱樓詩集》讓乾隆親眼過目。
乾隆皇帝隨手只翻了一頁，就看到「明朝期振翮，一舉去清都」的詩句，這就是反詩！乾隆馬上勃然大怒，現在「文字獄」運動開展的有聲有色，竟然還有人和朕對著幹，我要親手殺了徐述夔子孫。但隨後一想，這也是一件好事，這個關鍵物證就是一件寶貝，終於有藉口向江南不聽話的文人動刀子了。於是，乾隆指示劉墉前去嚴加督辦。
「徐述夔編造狂悖詩詞，妄肆詆譏，其子徐懷祖將逆書公然刊刻流傳，二人雖已身故，仍照大逆凌遲律，銼碎其屍，梟首示眾。」
徐家立刻迎來血雨腥風，徐述夔和兒子徐懷祖雖然已故，但也沒能逃脫被剖棺戮屍、梟首示眾的懲罰。徐家兒孫或被斬首，或淪為奴隸，當地多個官員也因此事受到株連。次年，劉墉因舉報徐家有功，被調至戶部當右侍郎，後來又升遷至吏部任右侍郎。
雖說這個血腥案件的罪魁禍首是當朝皇帝乾隆，但是，在整個事件中，劉墉雖扮演了不光彩角色，卻成了最大贏家。這起乾隆年間規模巨大的文字獄，直到嘉慶年間才被平反昭雪。但後人每當提及此事，仍對劉墉懷恨在心，為徐氏一家憤憤不平。（文章由作者原創，關注百家號——牛眼，分享更多歷史知識。）