每年的新年期間有不少的會前往廟宇祈福，更有不少信徒會前往前往搶頭香祈求好運，元旦時到南部旅遊專程前往臺南的南鯤鯓，一睹那塊號稱黃金萬兩打造的玉旨金牌，有興趣的朋友不妨趁著新年假期前往看看廟方宣稱的這塊金牌，宗教早已滲透在我們的生活和文化之中，新春來廟祈福也帶來安全感，也是臺灣歷史文化的一種傳承。
南鯤鯓代天府位於臺南市北門區鯤江裡976 號，為南灣最具有規模壯觀的廟宇建築之一，也是最古老的五府千歲（李、池、吳、朱、範五尊神明俗稱五王）的信仰中心，更是臺灣王爺的總廟，俗稱南鯤鯓廟、南鯤鯓王爺宮。
南鯤鯓代天府相傳於明朝永曆年間年，有王船漂流至臺南北門南鯤鯓沙汕附近，其中船內奉有傳說為跟隨唐高祖李淵討隋建唐的開國功臣（相傳其名諱為李大亮、池夢彪、吳孝寬、朱叔裕、範承業，其中已知僅有李王有史料記載）等五王神像及中軍府神像，被漁民迎接後而建草寮供奉。
後因神跡顯赫廣布流傳，被當地信徒倡議建廟，於永曆十六年（1662 ）初期創建落成，而稱為南鯤鯓廟，又被稱為開基廟，民間風水上相傳該處是座浮水金獅活穴，後因南鯤鯓沙汕淹沒衝毀，居民信眾決定遷徙，再重建神廟，改擇於北門地區槺榔山建廟，該地據傳於風水學上稱為虎穴。
來到臺南夜色已晚，人住廟方附設的槺榔山莊這是一處典雅古樸風格的建築，典型的閩南傳統建築，客房雖不豪華但有種懷舊的感覺，住宿山莊體驗廟內的寧靜感受，也是另一種體驗；南鯤鯓是一種香火鼎盛的廟宇，也米其林評定為三星級必去的寺廟，為了服務廣大的信徒、香客也另蓋了一處鯤鯓王會館，這二處住宿用地點環境都很寂靜典雅，看建築的規模應有足夠的房間供遊客休憩。
南鯤鯓的廟方每晚九時、早上六時會敲放鐘聲，暮鼓時程尚未到達，但我晨鐘聲中起床，趁著一早人潮少的時候實地的去觀看這座有歷史性的廟宇，南鯤鯓的建築擁有豐富雕塑裝飾，果然氣勢不凡，有廣場、門樓、花園、水池中遊著肥大的鮭魚，想必是遊客經常的餵食，行走經過時魚群會立刻遊過檢討餌，後來發現水池四周有設立投幣或販售魚餌的販售機，整個面積很大。
一早很安靜，早起除了工作人員沒有幾個遊客，我先在四處用手機拍照，以便和朋友分享照片，先後在槺榔山莊及鯤鯓王會館走了一圈，這兩處建築是仿早期的閩式風格，四處的彩畫各異，有著閩南傳統建築的精神，但我覺得匠氣大重，後來前往凌霄寶殿，寶殿莊嚴雄偉，經歷了將近十年的興建，舉目所見裝飾、結構、書法、圖畫、雕刻、彩畫璀璨絢麗。
廟頂為交趾陶裝飾，花鳥人物蟲獸及生活情境的構造配置想必都是藝術傑作，我對殿內多幅中聯引起我高度的興趣，中聯字字珠璣，筆法鏗鏘有力，應是書法名家的書寫的墨寶，這些作品展現出臺灣的文化藝術氣息及民俗技藝，也是信徒對神明最虔誠的敬意。
當然最吸引我的目光的是那片金光閃閃的玉旨金牌，廟方的資料這座金牌高6.6 公尺、寬2 公尺、厚60 公分，在完工時當時的價值高達六憶，其中的黃金多數由信眾捐獻的，這座以10800 兩黃金打造的金牌，經過了精心設計，金光閃閃中不只金碧輝煌更是富麗堂皇。
南鯤鯓是座道教的廟宇和臺灣其它的廟宇供奉的神明不同，主殿供奉玉皇大帝，和我在其它廟宇看到的觀音、佛陀不大一樣，對於宗教的信仰我了解不深，而這座南鯤鯓太天府，經歷了明、清、民國以至今日，經過了三百餘年，而宗教的信仰所追求的是一種性靈的提升與精神上的和諧，南鯤鯓對於臺南的開發及人們的信仰有它一定的地位。
農曆新春信徒會來廟宇祈求神明保佑、搶頭香、點光明燈看到信徒的那種熱情，及對宗教的各種齋教、儀式，在各地的流傳，已近四百年的時間，這些歷史久遠、多元豐富及意蘊深刻的宗教儀式，不僅是臺灣社會、生命、意識、文化無可割離的要素，也持續扮演著臺灣人信仰的寄託，而每個人前往廟宇進香時除了淨化心靈，更要有做好事、說好話、存好心的心態，人助自有天助，這樣進香朝拜才有意義。
南鯤鯓的代天府和我認知的傳統寺廟全然不同，牌樓、廣場迎接大量的信徒香客。南鯤鯓代天府夜晚寺廟內外燈火通明，格外寬闊，我非信徒來此對我來說是種全新的體驗。廟方設有一座復古懷舊的槺榔山莊，外觀典樸古雅，另一座則是優雅舒適的香客大樓鯤鯓王會館。典雅的建築，佇立在臺南靜謐的溪畔，這條溪流狹窄而蜿蜒曲折，香客的住宿環境優雅能和信仰結合，這種風格很符合時代的進步，不會覺得不倫不類，宗教信仰也要與時俱進。
臺灣生活富庶，懂得感恩酬神，虔誠地建廟修廟，借著精雕技藝及繽紛色彩，廟宇建得愈來愈大，也愈來愈精緻。建築磚牆粉壁，彩畫鬥拱，標準的閩南建築風格。南鯤鯓代天府的建築讓我感覺廟方及信眾的經濟實力雄厚。凌霄寶殿經歷了二十年的興建，建築裝飾結構雕刻富麗堂皇。彩繪雕刻活靈活現巧奪天工。
南鯤鯓代天府是臺灣十大廟宇之一，國定古蹟，年香客七百萬人次。紅牆上等廟頂的交趾陶裝飾，花、鳥、蟲、獸，是傳統工藝精彩的紀錄。可以看到男女老少的信眾們，雙手合十供稱鮮花和上香朝，拜展現對神明最虔誠的敬意。五府千歲的香爐，繚繞的香菸，迎接善男信女來這裡祈福許願。
古榕，待在那塊土地上也是廟方的資產，開枝散葉守護土地。凌霄寶殿，寶殿莊嚴雄偉，經歷了將近十年的興建，舉目所見裝飾、結構、書法、圖畫、雕刻、彩畫璀璨絢麗。梁柱上的彩繪以生態及周圍的生活為主題，抬頭一望結合的棒球人物，為臺灣之光留下圖像。或許南鯤鯓有精美、令人敬仰的建築。
彩繪有2583幅，而且和生活息息相關，有興趣的話要抬頭耐心的去瞧。每一處屋簷，柱頭牆壁，都是美，也都在眼前，美在其中。交趾陶的作品，默默然的在屋簷上，呈現廟宇的莊嚴神聖。石雕龍壁可見古樸精湛的雕刻技藝。歡喜心，就有好福報。龍柱展現蟠龍騰雲的姿勢，栩栩如生。
凌霄寶殿內的玉旨金牌，以一萬零八百兩黃金打造，九龍盤踞，金碧輝煌，莊嚴又壯觀。只有中間最大的那一面玉旨是純金的，其它的就是鍍金的。不論是純金或鍍金都讓我震撼，純真金打造的鎏金工法的製作方式，也讓我好奇。除讓我好奇也嘆為觀止。金龍吐珠，彰顯王皇大帝神威。
凌霄寶殿頂棚，懸挑內縮的鬥拱交織成網狀的傘蓋形頂棚，由下往上看，深邃如井。四大天王駐守在玉皇大帝殿前，分持寶劍、瑟琵、寶傘、赤龍，象徵風調雨順天下太平。南鯤鯓代天府凌霄寶殿內的純金玉旨金牌，有黃金萬兩，也難怪米其林臺灣旅遊綠色指南，極力推薦三星級必去的廟宇，也就是黃金景點嘍！