中學英語教學大綱明確規定：要「側重培養學生的閱讀能力，為進一步學習和運用英語切實打好基礎」。在歷年高考試題中，閱讀理解對英語成績起著舉足輕重的作用，閱讀理解題也在逐年提高難度。目前，中學英語教學中，以慢讀、精讀為主，偏重語言形式，而忽略閱讀技巧的訓練。因此，中學生普遍存在閱讀速度慢、理解能力較差的現象。如果我們掌握一些閱讀技巧並有計劃、有針對性地、系統地進行閱讀訓練，就能夠有效地提高閱讀理解能力。
一、高考命題趨向及規律
弄清高考命題的原則、特點、角度，掌握正確的答題步驟、解題策略和技巧是做好閱讀理解題的關鍵。歷年高考試題其命題特點和規律大致如下：
1．語篇選材多為時文，題材多樣化，信息豐富。選材皆源於國外英文圖書、報刊、網絡媒體，包括日常生活、傳說、人物傳記、社會、文化、新聞、史地、科普、政治、經濟等，原汁原味，語言地道純正，具有鮮明的英語語言文化特點。有較為豐富的文化蘊涵，重視人類的熱點問題，追蹤科技前沿，具有濃厚的時代氣息，使閱讀活動更貼近實際生活。體裁包括記敘文、說明文、議論文、應用文，各佔一定的比例。剔除了有學科、性別、城鄉等傾向的文章，遵守了公平公正的原則。
2．堅持把閱讀技能作為考查目標。既考查學生對文章字面的理解能力，又考查學生對文章寓意的理解能力。客觀性命題主要考查對文章中敘述的具體事實的理解能力(包括時間、地點、人物、事件等)，以及根據上下文對某些詞義、句義的推斷理解能力。主觀性命題主要考查學生對文章中的主旨大意、作者觀點、態度的理解及考生的邏輯推理和判斷能力。
3．語篇的字數逐年增加，加強對考生閱讀速度的要求。閱讀理解的詞彙量保持在2200個左右，讀速約60WPM。語句結構多樣化與複雜化，涉及的內容廣泛、深刻，語言更為地道，試題難度有較大提升。
4．增加了生詞量，加大了推斷詞義能力的考查。須根據上下文或整篇文章才能做出推斷，同時檢測考生利用構詞法知識猜測詞義的能力，進而在較高級的措辭中，探查作者的隱含意思。
5．考點分布格局恰當，試題設計合理，幹擾項編制水平高。試題設計符合考生的認知水平，有效地避免違背生活常識和語段本意的偏題、怪題；設題手法更加靈活，設題方式呈多樣化的趨勢，且具有較好的智能特徵，題幹簡潔明晰，既避免長句、難句，又避免生硬的套語；選項表意清楚，關係合理，幹擾有效，答案惟一，避免模稜兩可的選項設計。幹擾項只有涉及到語篇的內容才有可能發揮幹擾功能。命題人員把握住一點，預測到解悟能力差的考生可能發生的失誤點，有不少理解題在幹擾項的編制上水平較高。
6．語篇邏輯上經得起推敲，而且在「深度」上也達到較高層次。閱讀語段則體現當代英語的特點：用詞淺顯簡練，生動活潑，語句富於變化，避免冗長沉重。常用詞的深層或引申意義處理得當。
總之，閱讀試題始終堅持「穩中求變，變中求新，穩定中求發展」的命題指導思想，難度穩中求升，信度好，效度高，區分度強。所選文章語言地道，注重內容的時代氣息和文化背景，測試點的語言層次及問題的設置繼續向語篇深層轉移，適當平衡了語言能力的難度、深度和廣度，反映教學大綱的基本精神，充分體現最新高考的命題趨向。
二、閱讀策略
閱讀短文應遵循由整體到細節的原則，按「全文、段落、句子、詞語」的步驟閱讀文章。可採用速讀、細讀和復讀的方法找到最佳答案。下面結合平時教學中的經驗體會，談一談英語閱讀理解題的一般解題方法：
1．先看題幹，帶著問題讀文章
首先迅速閱讀題幹（即問題），弄清提問指向。了解問題是針對一句話設計的，還是針對一段話所陳述的事實設計的，還是要求理解整篇文章的中心思想，給文章確定標題，判斷事情發展的先後順序、地理位置和相互關係。根據不同的提問指向，確定不同的閱讀範圍，提取信息或線索進行邏輯推理。
其次，要分清問題的類型。客觀信息題可以從文章中直接找到答案；主觀判斷題考查的是對文章的感情基調，作者未加陳述的觀點以及貫穿全文的中心主旨的理解等，必須經過對作者的態度、意圖以及對整篇文章進行深一層的推理才能解答。
再次，猜讀理解題幹及選項包含的信息。注意題幹的主語、疑問詞及重要的謂語，留意問句中的五個Wh-和How等問題。然後有針對性地對文章進行掃讀，對有關信息進行快速定位，整合、甄別、分析、對比，篩選、提煉，形成概念，得出結論。有根據地排除幹擾項，選出正確答案。此法加強了閱讀的針對性，提高了做題的準確率，節省了寶貴時間。這種方法適於歸納文章中心思想、段落大意、選擇恰當標題及事件發生的順序等問題，特別適用於對圖形表格類題材的理解。
2．速讀全文，了解大意知主題
閱讀的目的是獲取信息。閱讀能力一般指閱讀速度和理解能力兩個方面。近年高考要求的閱讀速度大約是每分鐘60個詞。考生必須在十分有限的時間內運用略讀、掃讀、跳讀等技巧快速閱讀，搜尋關鍵詞(key words)、主題句(Topic Sentence)，捕捉時空、順序、情節、人物、觀點，並且理清文章脈絡，把握語篇實質，掌握文章大意。閱讀時讀者沒有必要研讀全文，速讀的訣竅在於瀏覽文章的內容提要、前言、標題、副標題、插圖、表格、開頭和結尾等部分，這樣就可以把握文章大意了。許多文章在第一段提出問題，中間段落進行分析、例證，最後一段是歸納結論，每段第一句話往往是主題句。類似的文章適可採用速讀的方法閱讀。
帶著問題快速閱讀全文，碰到生詞難句不要中途停頓，邊讀邊通過上下文猜詞悟義，從整體去領會文章大意，把握文中主要信息，注意首尾段意及各段主題句，不要過多留意人名、地名等專有名詞。抓主題句，是快速掌握文章大意的主要方法。用歸納法撰寫的文章，表述細節的句子在前，主題句往往是文章的最後一句。用演繹法撰寫的文章，則反之。中心思想題往往直接可從主題句中找到答案。但有些文章沒有主題句，則需要讀者自己去歸納。
3．詳讀細節，理順思路與文章脈絡
記敘文多以人物為中心，以時間或空間為線索，按事件的發生、發展、結局展開故事；議論文則包含論點、論據、結論三大要素，通過解釋、舉例來闡述觀點。閱讀中以動作、時間、地點、事件、因果等為線索，運用「畫圖列表法」，勾畫出一幅完整清晰的文章主題和細節的認知圖，把細節問題落實到文中詞句、段落。特別注意題中的一些關鍵詞，如：that is to say, above all, especially, mainly等。儘可能在頭腦中記住問題，遇到相關的材料時用鉛筆劃出來，在空白處寫上問題題號，並與問題相對照，選出問題的答案。然後繼續往下讀，並重複上述步驟。
4．邏輯推理，做好深層理解題
有時作者並未把意圖在文中說出來，要根據已知信息及生活常識，開拓、挖掘文中作者沒有直接表達出來的意思。可根據字面意思，通過語篇邏輯關係，研究細節的暗示，推敲作者的態度，理解文章的寓義。這就是通常所說的深層理解。深層理解主要包括歸納概括題（中心思想，加標題等）和推理判斷題；推理判斷題主要針對一些推論題及寓意題，包括作者意圖、態度等，這是閱讀理解中的難點。吃透文章的字面意思，推理才有前提和基礎。推理題在提問中常用的詞有：infer, imply, suggest, indicate等，讀問題時最好判斷出哪些問題與文章存在直接關係，即在文章中能直接找到答案，哪些問題需要推理，哪些問題需要做出結論等等，做到心中有數。
5．猜詞悟義，掃除閱讀攔路虎
猜詞是應用英語的重要能力。它不但需要準確無誤地理解上下文，而且要有較大的泛讀量，掌握或認識較多的課外詞彙。同時，我們要學會「順藤摸瓜」，通過構詞，語法，定義，同位，對比，因果，常識，上下文等線索推斷詞義。
6．巧用排除法答題，注意檢驗答案
排除以下選項：①與文中陳述的事實相反的選項；②文中完全沒有提到的內容的選項；③與全文內容或句子意義不沾邊的選項；④不合情理或荒謬的選項；⑤表示間接或次要因素的選項。
在速讀、細讀和復讀中，復讀檢查尤為重要，一定要趁熱打鐵，及時複查，通過復讀來審視、推敲答案，發現錯誤、遺漏、及時補充，以確保選取項無漏、無疑和無誤，提高答題命中率。
三、解題技巧
我們可將閱讀理解題歸納為以下六大題型，根據閱讀理解題考查角度的不同，採用不同的解題技巧來應對。
1．事實細節題（直接理解和語義轉換理解）
此類題型一般分兩種。第一種是直接理解試題，答案與原意直接掛鈎，在原文中可以直接找到，考生讀懂文章，就能得分，屬於低層次題。第二種是詞義轉換題，正確選項是原文有關詞語和句子的轉換，要求考生能理解原文中某個短語或句子的含義，找到與之相應的詞語和句子，屬於中檔難度題。
事實細節是用來支撐、闡述和解釋主題的具體信息。這種題在閱讀理解考查中所佔比例較大，2005年高考全國卷I的20道小題裡，有15道細節題，2道主旨大意（和推斷題目）題，2道判斷作者意圖題和1道猜詞題。雖然細節題偏多，但沒有一道題可以在原文中找到原句。每個選題都必須既找出細節所在的句子或段落，理解句意以及作者的意圖才能答對，體現了閱讀理解題設問的特點。抓住文段中的事實和細節是做好該題型的關鍵，也是做好其它類型問題的基礎。這類題型的主要提問方式（題幹）常為：
① When/Where did the story happen?
② Which of the following is true in the passage?
③ Which of the following statements is NOT included/ discussed/ mentioned in the passage?
④ Which is the right order of the events given in the passage?
⑤ Which of the following is TRUE/ NOT true?
⑥ Which of the following statements is true（right）/ false(not correct) according to the passage?
⑦ All of the following/ the statements are true except _____.
⑧ The writer mentions all the following except_____.
事實細節題幾乎都可以在文章中直接找到與答案有關的信息或是其變體，但一篇短文裡大部分篇幅都屬於這類圍繞主體展開的細節，所以能準確搜查理解信息，在閱讀中非常重要。細節題的破解一般採用尋讀法，即先讀題，然後帶著問題快速閱讀短文，找出與問題有關的詞語或句子，再對相關部分進行分析對比，找出答案。弄清細節、準確獲取信息，也是把握文章中心思想的前提。
事實細節題的解題技巧主要有：
（1）在提問問題中尋找線索詞，注意題幹的名詞、動詞或形容詞等實義詞。帶著線索詞閱讀文章，並標出線索詞的出處，為快速、準確地選擇具體題的答案打下基礎。
（2）忠實於閱讀材料。事實細節題源自閱讀材料，應緊扣閱讀材料解答。因此解答事實細節題時，不能脫離原文，不能想當然地依賴自己的文化背景知識，而應該在文章中找出相應出處，並根據相應出處的信息作選擇。
（3）注意句子邏輯關係。英語中有許多功能詞，它們均表示一定的邏輯關係。例如：because, since, for, as等表示因果關係；after, first, next, later, mean time 等表示時間先後關係；above, below, behind, in front of等表示方位關係；the first, the next, the second, finally等表示次序關係；but, on the contrary, on the other hand等表示轉折或相對關係；further more, and等表示遞進關係；for instance, for example, such as, according to, like等表示例證關係。
（4）注意識別指代詞語。為避免重複，文章中對多次提及的事物或現象會使用不同的詞語，如同義詞、近義詞、代詞等。
2．主旨大意題(Summing up and summarizing)
這種題型主要是測試考生速讀中領悟文章大意和歸納、概括文章的能力。一般針對某一語段或某一語篇的主題標題或目的設題。常見的設題方式有：
①Which of the following best describes the main point of the passage?
②What is the writer trying to tell us?
③Which of the following is the best title for the passage?
④The purpose of the passage is_________.
⑤The main (general) idea of the passage is_________.
⑥From the passage we know that__________.
⑦What’s the main idea /topic / subject /point of this passage?
⑧What does the passage mainly deal with?
⑨The article is written to explain .
⑩All the details in this passage support the main idea .
這類問題屬於全局性問題。做這類題，首先要找出文章的主題句(Topic Sentence)即中心思想，其它句子則為支撐句或擴展句(Developing Details)，是用來闡述、解釋、支持或發展主題句所表達的主題思想的。找出文章的主題句，也就明確了文章要講什麼，再通過速讀全文，就可以把握文章的中心思想了。不少文章一開頭便展示出文章的主題句。主題句通常有這樣的特點：有一個話題(topic)；有闡述控制性概念（controlling idea）；有的文章無明顯主題句，主題句隱含在段意之中，要考生概括。
第一段常常是內容的梗概，表達了中心思想，但是不少文章的中心思想貫穿全文，並沒有用一句話明確表達出來，這就要求學生學會歸納概括。把注意力放在閱讀材料的開頭和結尾，放在觀點性、歸納性和概括性的句子上，放在被許多句子說明和證實的句子上。同時，要注意由in summary, in a word, as a result, finally, in short, in conclusion和in brief等「信號詞」引導的句子。每個段落往往也由一個主題句或幾個陳述句構成。
另外在許多文段中，設有可以概括全段意義的主題句，必須根據文章中所提供的事實細節，進行全面分析，然後歸納成一般概念。但必須注意，既不能以偏概全，也不能在概括時過於寬泛，要恰如其分。
試試看，找出下面一段文章的主題句。
The panda is a popular animal. Stories about the panda in the Washington Zoo are always front-page news and important features on television newscasts. Stuffed pandas are among the most popular toys for children, and panda postcards are always in demand in zoo gift shops.
不難看出，文章的第一句是主題句。