民航客機的多姿多彩
隨著時代的變遷，人們從陸地上走，到水中遊走，最後到了空中翱翔，飛機是人類的一項偉大的發明，實現了人們空中飛行的夢。如今世界上最大的兩個民航飛機巨頭——空中巴士與波音公司，那麼世界上最大的民航客機是空客A380，而世界上最長的民航客機是波音747，看到下圖：
安-225是運輸機，不屬於民航客機，而且世界上就僅僅一架，可能有的人一生都看不到這架飛機的實物，除了飛機狂熱者，而波音747以76.3米的長度，居於民航客機長度第一的位置，而且波音747是一架在存量非常大的飛機。
波音747的歷史
19世紀60年代，美國空中旅行開始流行，當時的波音707和DC-8引發了噴氣旅行革命，進入一個商業噴氣飛機的新時代。當時，因為中小型飛機的運載能力不足，泛美航空總裁胡安·特裡普要求波音公司研製一款比波音707大兩倍的寬體客機來解決運力不足的問題。
1965年，管理波音747的開發計劃的負責人與泛美等航空公司接洽，了解各家航空公司對新飛機的需求。當時航空界認為波音747最終會被超音速客機所取代，針對這一點，波音公司回應，即使747不受旅客青睞，也可以用來運載貨物。
1966年4月，泛美航空訂購了25架波音747-100，總共價值5億2500萬美元，籤署儀式在西雅圖舉行，剛好正是波音公司成立50周年，
1968年9月30日，首架波音747出廠。在後幾個月的，次年2月9號，波音對747進行飛行測試，儘管飛機襟翼出現一點小問題，但是整個飛行過程十分良好。
後續747的飛行測試計劃因為JT9D發動機問題受阻，其中的困難包括因油門高速移動而引致發動機熄火和渦輪機殼在短期使用後即出現變形。這些問題令波音747的交付延期數月，並使30多架等待安裝新發動機的客機在廠房停滯。後面五架測試機中的一架嘗試降落波音公司位於倫敦廠房的機場時嚴重受損。747測試因此再度延遲。
1969年波音747首次公開亮相巴黎航展，12月，波音747完成了美國聯邦航空局的測試。波音747的開發和廠房投入讓波音公司來到了破產的懸崖邊上。首架飛機交付前的幾個月，波音公司要求增資已完成波音747的開發，如果銀行拒絕借款，波音公司可能面臨倒閉，最終波音支配了接下來數十年的寬體飛機的市場。
波音開發完747-100後，開發了更多的747系列機型，如下圖：
波音747在寬體飛機市場支配了數十年，直到空客A380出世，但是A380出世的時間，已經是超大型飛機的後期了。2016年7月27日，波音公司在發布的一份監管文件中表示，可能會停止生產波音747飛機，從而結束這款飛機近半個世紀的生產史。
超大型客機的油耗、運營成本等都比較高，且客滿率可能與中型機差異不大，那麼航空公司自然不會繼續選擇這種規格的大飛機。但是747除了客運，還有貨運。
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