胰腺隱藏在身體的內部，隔著厚厚的肚皮，還有胃腸道的阻擋，所以早期的胰腺癌，並沒有明顯的症狀。而且，彩超和CT等影像學檢查，有時候也很難發現早期的胰腺癌，等到出現症狀的時候，往往是中晚期的胰腺癌，這時候已經不能做手術了，所以預後非常的差。
「癌中之王」胰腺癌有多可怕？
首先，胰腺癌的隱匿性極高，在診斷過程中，胰腺癌容易與肝癌、膽囊癌或是胃癌相混淆，從而導致治療方向的錯誤，錯過最佳的治療時機。患上胰腺癌的病人，發現病症時往往已經是處於晚期。
其次，胰腺癌治癒率極低，癌症治療中常用到的放療和化療對於胰腺癌來說收效甚微，並且胰腺癌沒有特異性的靶向治療。
由於胰腺的位置特殊，也導致胰腺癌的手術難度極大，胰腺組織周邊有豐富的血管和神經，手術過程中很容易牽連其他器官，在所有外科手術中是手術過程最為複雜，且完成度最低的手術。這也是胰腺癌被國際外科界稱為「21世紀的頑固堡壘」的原因之一。
此外，胰腺癌的預後極差，哪怕已經完成了手術，但術後的復發率高達50%~86%，並且患者的身體狀況往往很難承受術後併發症。
最後，胰腺癌之所以被稱為「癌中之王」除卻以上幾點原因外，還因為它的致死率極高。有研究發現患上胰腺癌的病人五年內的存活率不足5%，晚期胰腺癌患者的死亡率幾乎為100%。
胰腺癌的早期症狀有哪些？
無論什麼病，只要能夠早期發現病症及時治療，治癒率都會會大大提升。胰腺癌也不例外，尤其是一些早期進行根治性切除手術的病人，在術後五年內做好預後工作，存活率約有20%左右。因此，發現胰腺癌早期症狀是治療胰腺癌的關鍵：
1、黃疸
黃疸病是胰腺癌常見的早期症狀之一。是因為腫瘤壓迫到十二指腸，而引起的梗阻性黃疸。患者通常不會出現明顯的疼痛感，但是小便的顏色會越來越深，最終出現醬油色。
2、食欲不振、突然暴瘦
胰腺癌早期，患者會出現噁心反胃，食慾下降、腹痛腹脹的症狀；由於腸胃功能減弱，人體會出現營養不良，體重突然大幅下降的情況。
3、間歇性發熱
胰腺癌早期，患者會出現間歇性發熱的情況。症狀和普通的感冒發燒相似，這也導致人們常常將這一情況當做普通病症處理。
值得注意的是，胰腺癌引發的發熱，通過藥物治療是無法痊癒的。因此，當頻繁出現發燒、發熱，用藥後卻沒有效果時，最好及時去醫院進行相關檢查。
4、上腹部持續疼痛
胰腺癌早期會出現上腹部持續性疼痛的現象，疼痛感一般比較嚴重，即便吃藥也很難緩解。
5、血糖異常
有些胰腺癌患者，在早期會出現典型的糖尿病症狀，通常表現為口乾、多飲多尿，並且血糖指數會出現不明原因的波動，哪怕是服用藥物也無法控制血糖的下降，醫學上稱之為胰源性糖尿病。