1853年冬，太平天國頒布《天朝田畝制度》，是太平天國的建國綱領。它突出反映了農民要求廢除封建土地所有制的強烈願望，是幾千年來農民反封建鬥爭的思想結晶。它體現了絕對平均主義思想，幻想在分散的小農經濟基礎上實行均貧富。它無法調動人們的勞動積極性，只是空想，根本無法實現。
《天朝田畝制度》是最能體現太平天國社會理想和這次農民戰爭特點的涉及政治經濟和社會生活的綱領性文件。同時也是一個以解決土地問題為中心的比較完整的社會改革方案。《天朝田畝制度》所提出的平分土地式的平均主義，在當時的歷史條件下具有充分的革命性，為徹底摧毀地主所有制，消滅地主剝削，消除農業生產中封建的荊棘，給資本主義萌芽開闊了發展的場所。這是曠古未有的大喜事，是農民偉大的節日，是他們盼望千年的「福音」，也是當時經濟發展的客觀要求。
《天朝田畝制度》比以往歷次農民起義和農民戰爭的綱領和要求相比水平更高，有更完備的內容和更觸及封建社會矛盾核心的深度。但並沒有超出農民小生產者的狹隘眼界。它所追求是小農業與家庭手工業相結合的自然經濟，是一種小自耕農心目中的沒有商品流通、商品交換和絕對平均的理想社會。《天朝田畝制度》所提出的平分土地方案，是農民階級對地主土地所有制的否定。它反映了當時廣大貧苦農民強烈地反對地主階級殘酷剝削的要求，以及獲得土地、追求平等平均的理想社會的渴望。這種社會理想，是不切實際的空想。對封建制度有否定意義，但無建設性意義。