許多遊客來英國遊玩，除了遊覽首都倫敦外，都順路選擇了周邊的牛津、劍橋、溫莎等地，其實，英國遠遠不止這些，不大的土地上有著大片的莊園和村落，保留著淳樸的鄉村風情和人文氣息。那些城鎮的名字聽起來是那麼陌生，大多只有一兩條主街，兩旁遍布古老的民居，古老的城牆下野花肆意地綻放。到了晚上營業的只有酒吧和餐廳，鵝黃色的燈光下聚集的是安逸又悠閒的當地人，把酒言歡。這樣的小城鎮才是英國最常見的樣子，南部的肯特郡，蘇塞克斯郡，康沃爾地區；中部約克周邊，湖區等，這樣的城市比比皆是，它們是真正的英國生活的縮影，也是這個國家最不可錯過的地方。
坎特伯雷（Canterbury），就是其中之一。
距離倫敦東南部約100公裡的坎特伯雷，是英格蘭肯特郡（Kent County）的市鎮，也是英國最早建立羅馬天主教會的城市，現為英國國教實際領袖「坎特伯雷大主教」的居住地。
坎特伯雷最早見諸於史籍是凱爾特人部落的住所，公元1世紀被古羅馬人佔領，將其命名為「Durovernum Cantiacorum」，修建起了網格狀的街道、劇院、廟宇、廣場和公共浴場。410年羅馬人離開後，城市被遺棄。公元449年，日耳曼人的一支「朱特人（Jutes）」渡海移民大不列顛島，建立了肯特王國，用古英格蘭語中「Cantwareburh（肯特人的要塞）」將城市命名為「Canterbury」。到了6世紀末，肯特王國在國王埃特爾伯特一世（Ertlbert I）的領導下稱霸英格蘭，成為英格蘭七國時代最強大的王國。
但撒克遜人的信仰粗陋野蠻不成體系，馬上打天下不能馬上治天下，國王就是異教徒，王后伯莎（Bertha）是巴黎國王卡爾伯特（Culbert）的獨生女，信仰基督教。雙方籤訂的婚姻規定中包括：埃塞爾伯特應該保證伯莎公主的信仰自由。伯莎把法國主教帶到了肯特王國，生活中也潛移默化地影響著國王，使其傾向了基督教。公元597年，教皇格裡高利一世（Gregory I）派羅馬聖安德魯本篤會修道院院長奧古斯丁（Augustine，？-604）來坎特伯雷傳教，在王后的幫助下，國王接手了洗禮，也是英國七國中第一位接受洗禮的國王。奧古斯丁成為第一位坎特伯雷大主教，並將基督教傳播到整個英國。從此，肯特王國擺脫了撒克遜人自古相傳的蒙昧與野蠻，坎特伯雷也被人稱為「英國基督教的搖籃」。
今天，坎特伯雷的聖奧古斯丁修道院門口還有夫婦二人的雕像
本圖來自於修道院官網
公元1170年，英格蘭國王亨利二世的大法官託馬斯·貝克特（Thomas à Becket，1118年-1170年12月29日）因反對國王對教會的幹涉，與其反目，在坎特伯雷大教堂被亨利二世支持的四位男爵騎士刺殺而殉道，1173年被追封為聖人。從那時起，坎特伯雷就成了世界性的基督教徒朝聖地。14世紀作家傑弗雷·喬叟（Geoffrey Chaucer）的《坎特伯雷故事集》就以此為背景創作，以6個在去坎特伯雷朝聖途中的人每晚講故事的形式，共講述了24個故事，通過生動的描寫，形象地刻畫出了書中人物不同的形象和性格特點。隨著他們的講述，坎特伯雷也如同一幅畫卷，在讀者的腦海中徐徐展開。
坎特伯雷大教堂內祭壇
16世紀中期，宗教改革的浪潮席捲歐洲，英國國王亨利八世（Henry Ⅷ，1491年6月28日-1547年1月28日）在這節骨眼上為了離婚再娶，與羅馬教廷反目，修改了一些重要法案（其實最主要的就是允許自己再婚），使英國教會脫離羅馬教廷，解散修道院，自己成為英格蘭最高宗教領袖，改稱「英國國教（Anglicanism）」，清朝傳入中國時譯為「聖公會（意為「神聖的天主教會」）」。其首任主教就是「坎特伯雷大主教」，擁有管轄29個主教區的權力。作為大主教的駐地，坎特伯雷就成了英國的宗教首都。
坎特伯雷大教堂門樓
直到現在，坎特伯雷大主教都是英格蘭教會的最高主教，主持英國國王的加冕儀式。1988年，聯合國教科文組織將坎特伯雷大教堂及其教區建築（包括有著1500年歷史的坎特伯雷大教堂、英國最大的修道院聖奧古斯汀修道院和羅馬時期建造的聖馬丁教堂）列為世界文化遺產。
今天的坎特伯雷已難覓朝聖者的蹤影，只留下中世紀時悠然古樸的街道、壯觀的中世紀城牆、穿城而過的河流、以及雄偉的坎特伯雷大教堂，是英國最受歡迎的旅遊城市之一。
在英國算是城市，但在中國人看來，坎特伯雷還不如中國大城市的一個社區大。但這裡有著英國最本土的面貌和風景，被稱為「英倫後花園」。她的美藏在早春時節城牆下的鮮花中，藏在仲夏時分賣櫻桃、秋天賣慄子的攤位中，更藏在冬天的聖誕集市上的紅色毛線襪中。
我從倫敦希斯羅機場提車後，一路向東南經過艾美特花園，在濛濛細雨中，下午抵達坎特伯雷，就住在大教堂裡的酒店。在這裡滿打滿算我也只有不到24小時的時間，其實坎特伯雷的遊覽非常簡單：一座教堂、一條街、一座城門、一個花園、一條河流。
1、 坎特伯雷大教堂（Canterbury Cathedral）
公元597年，奧古斯丁來到坎特伯雷，對一座舊的羅曼式教堂進行改建，成為這裡的首任主教。從此教堂歷經多次改建，風格從羅曼式過渡到哥德式。1170年貝克特的殉教使得教堂成了全世界基督徒的朝聖地。1452年，尼古拉五世下令擴建教堂，1506年請來義大利最優秀的建築師布拉曼特、米開朗琪羅、德拉·波爾塔和卡洛·馬泰爾相繼主持設計和施工，終於在1626年完成了現在的模樣，西門旁的北塔直到1834年才落成。它的正式全稱是 「坎特伯雷基督座堂和大主教教堂」（Cathedral and Metropolitical Church of Christ at Canterbury）。
作為英國國教首席主教坎特伯雷大主教的主教座堂，其宗教地位一點也不亞於倫敦的威斯敏斯特修道院（西敏寺）。坎特伯雷大主教在英國歷史上有著極高的權力，一般僅次於國王，甚至可以與其爭權。坎特伯雷大教堂就曾見證了權力爭奪的血雨腥風：1170年託馬斯·貝克特大主教因反對亨利二世修改教宗，喋血於教堂的石階上，殉教激起了世人的同情。迫於國內外的壓力，亨利二世於1174年自請贖罪，赤足走到坎特伯雷座堂並跪在貝克特墓前，接受主教、修道院長和修士們的鞭笞。
我去的時候，教堂的正立面在大修，否則看到的應該是這個樣子
本圖來自於網絡
坎特伯雷大主教就是曾給威廉王子證婚的主教，這座大教堂還成為《指環王》電影系列的外景地，其悠久的歷史，深厚的文化積澱，雄偉的建築，精彩絕倫的藝術表現力成為世界上最值得拜訪的十大教堂之一。
2、 高街（High Street）
英國小城的主街都叫「高街」，坎特伯雷的高街長約800米，城市規模可見一斑，最主要的古城風光都在這條街上。
在高街與佳巷（Best Lane）交匯的路口立著一尊長者的銅像，就是被稱為「英國文學之父」的傑佛雷·喬叟（Geoffrey Chaucer，1343-1400），他出生於倫敦一個富裕的商人家庭，出訪歐洲時接觸到了但丁等人的作品，對其創作產生了重要的影響，其一部《坎特伯雷故事集》在英國家喻戶曉。1400年他去世後葬於倫敦威斯敏斯特修道院內的「詩人角（Poet's Corner）」，也是第一位葬於此的詩人。如今在坎特伯雷還有一個通過逼真的三維動畫技術還原這些故事的「坎特伯雷故事中心(The Canterbury Tales)」，據說這所房子就是當初書中人物講故事的地方。
坎特伯雷故事中心地址：The Canterbury Tales, 23 St Margaret’s St, Canterbury, CT1 2TG
開放時間：7-8月9:30-17:00； 9-10月10:00-17:00；11-2月10:00-16:30；3-6月10:00-17:00
門票：9.5英鎊
3、 西門&城牆步道（West Gate&City Wall Trail）
沿著高街走到頭，有一座保存完好的古城門——西門（West Gate），建於1379年，高18米，是英格蘭現存最大的中世紀城門。
坎特伯雷的城牆最早建於公元270-290年間，今天看到的城牆重建於古羅馬地基之上，環城一周有8座城門，今天只剩下了西門和南面到東面的部分城牆。部分城牆上有步道，可以順時針沿長約2.8公裡的步道漫步，體會城市悠久的歷史。
4、西門花園（Westgate Gardens）
流經小城的大斯陶爾河（River Great Stour）灌溉了城內外的土地，西門外的花園曾是坎特伯雷一個著名家族的私人住宅花園，今天成了公共休閒場所，極具英國鄉村之美。兩岸百花爭豔，河上野鴨一家悠閒地覓食，好一派田園風光。
交通：從Canterbury West火車站向南步行5分鐘。
門票：免費
5、 河道撐篙（Canterbury Historic River Tours）
水道是英國最重要的載體，河流給城市帶來了活力，坎特伯雷也不例外。大斯陶爾河流入城內，成了古城一道亮麗的風景線，見證了城市的滄桑歲月，也將其營造成一個安全舒適、景色怡人的好地方。如果說劍橋撐篙吸引著無數來自世界各地的遊客，那麼坎特伯雷撐篙更是一件賞心悅目的事。
每條船上都有專人負責撐船，划槳手同時也是導遊，這家可以全面體驗坎特伯雷水上風光，全程約40分鐘，串聯起王橋（Kings Bridge）、東橋醫院（Eastbridge Hospital）、方濟各島（Franciscan Island）、方濟會禮拜堂（Greyfriars Chapel）、老織工屋（Old Weavers House）等景點，不經意間，大教堂就閃入眼帘。
小船順流而下，悠然自在的自然景觀分布於兩岸，這正是英國鄉村的生活方式，悠然自在，榮辱不驚。
很遺憾我時間不夠，在坎特伯雷東邊城牆外有一座很重要的修道院——聖奧古斯汀修道院（St Augustine's Abbey），它是英國最大的修道院，由奧古斯丁於公元598年創建，至16世紀面積達到最大，但遺憾的是，在亨利八世的宗教改革中，1538年修道院大部分被拆毀。1844年開始發掘和保護，被認為是英國現有最重要的撒克遜時代的遺蹟。我只是在離開的時候開車到門口看了一眼，早上修道院還沒開門。
坎特伯雷Tips：
1、公共運輸：從倫敦聖潘克拉斯站(St Pancras International，STP)，乘坐開往Margate方向的列車，到坎特伯雷西站(Canterbury West，CBW)，車程約1小時。從火車站有公交車前往坎特伯雷市中心
2、自駕：從倫敦希斯羅機場至坎特伯雷，約150公裡，車程1小時40分鐘-2小時。
3、推薦住宿：坎特伯雷大教堂旅館（Canterbury Cathedral Lodge）