到日本之後直接參加大學或專門學校的考試，合格後進入大學學習。這個方法具體來說是指在本國報名，取得準考證之後，來日本參加大學或專門學校的入學考試。
目前，去日本讀研主要通過三種途徑。留學途徑的不同會使收集信息、考試方式、申請籤證方式不同。另外，留學時間長短也會造成費用的區別。以下前程日本讀研專家就三種途徑的優劣勢進行對比，幫助同學做決定。
一、通過語言學校進入大學或專門學校
指取得語言學校的入學許可後，到日本經過語言學校的學習，進入大學或專門學校的留學途徑。
優點：A.不需要有很好的日語基礎；
B.有半年到兩年的時間學習日語，有利於打好日語的基礎；
C.在學習日語的同時也能夠逐漸習慣日本文化。D.在日本收集留學信息會比在國內更容易。
缺點：A.從去日本到畢業，花費的時間較長，費用總額也比較高；
B.如果是作為語言學校的學生進入日本的話，受到學校和入國管理局的限制也比較多；
C.在日本的一些語言學校經營管理並不是那麼完善；
D.在語言學校學習最多只有兩年時間，如果兩年之內不能考入大學或專門學校的話，就必須面對回國的現實。
到日本之後直接參加大學或專門學校的考試，合格後進入大學學習
這個方法具體來說是指在本國報名，取得準考證之後，來日本參加大學或專門學校的入學考試。然後回國等消息，如果合格再到日本就學。
優點：A.與第一種相比，從進入日本到畢業所花時間較短，留學總負擔也較低；
B.若不合格，可以在本國等待下一個機會，在時間和精力上的負擔比較少；
C.因為在留資格規定為90天，如果在這個期間內完成考試，收到錄取通知書以及辦好入學手續的話，就不必回國直接留在日本了。
缺點：A.必須要有紮實的日語學習基礎（根據學校有時候是英語）；
B.如果遇到有些學校不能從本國直接報名的話，就必須通過日本的熟人或親友代為報名；
C.如果是必須同時參加日本留學考試和學校的考試的話，就必須來回日本和本國之間；
D.如果不來回的話，停留在日本的時間會延長，延長會增加費用。
在日本國外參加考試，取得入學許可後到日本國內就學
其實有一些短期大學，大學，大學院接受在國外參加的日本留學考試成績，並以此頒發入學許可。但是很遺憾的是，迄今為止，中國還未實施日本留學考試。
另外，還有不需要日本留學考試成績，直接通過書面審查合格之後發送入學許可的學校。這樣的選考方式被稱為「渡日前入學許可」。
優點：A.與第二種方法一樣，從進入日本到畢業，所需時間較短，總費用也較低；
B.不需要赴日參加考試，經濟和精力上的負擔也少一些；
C.進入日本之後，可以直接開始專業的學習（通常國立大學大學院研究生考試會通過書面審查的方法發送入學許可）。
缺點：A.赴日前必須有相當高的日語能力；
B.實施這種「渡日前入學許可」的學校非常少，所以對於考生而言，選擇學校的範圍也很小；
C.因為對於學校的認識僅基於在本國獲得的消息，並不是很完全的；
D.入學後，有可能會發現學校和期待中差距很大，形成心理上的落差。