筆記本電腦發展到今天，外觀顏值的重要性已經愈加突出。與硬體的同質化不同，外形設計留給廠商發揮的餘地依然很大，我們能夠看到目前的潮流是微邊框、薄身材，有的產品則在主打可翻轉、可分離上面做文章。然而還有一個最重要的方向正在被廠商所重視，那就是材質。
其實幾乎所有電子產品的外殼在一開始都會選擇ABS工程塑料，因為塑料材質無論從成本、可塑性、重量還是可靠性方面我們都不能挑出什麼大毛病，所以我們可以說塑料與電子產品是絕對的天生一對。
但是消費者是挑剔的，無論塑料採用什麼樣的工藝，最後都難以帶給我們金屬等其他材料的質感和心理滿足感，所以現如今的筆記本產品基本找不到純塑料材質，至少A面、C面會選擇塑料以外的材料來增強質感和強度。而高端的輕薄本產品基本都是全金屬或碳纖維材質，看起來塑料已經被拋棄了。
金屬質感強烈的華碩筆記本
那麼，這些五花八門的材料都有哪些特點呢？它們與塑料相比又有哪些優缺點？就讓我們來簡單分析一下吧。
雖然塑料材質給人以廉價的印象，但在過去卻是絕對佔統治地位的材料。通過不同工藝加持，其實塑料材質的實際觀感一點都不輸於其他材質。多說無益，具體如何我們來看一看吧。
最普及的鋼琴烤漆（名字非常有逼格）
塑料材質中最著名最普及的工藝就要屬鋼琴烤漆了，十多年前的筆記本要是沒個鋼琴烤漆的外殼都不好意思出去見人。其實這個名字是怎麼來的實在沒法考證，但可以確定的是這種工藝跟烤漆好像沒什麼關係，只是觀感和觸感比較類似。
膜內漾印工藝的塑料材質A面外殼
在大約十年前，膜內漾印這一工藝可以說在筆記本領域是大紅大紫的，通過這一工藝，筆記本獲得了複雜精美的花紋。老玩家們一定記得當年神舟的廣告：神舟小本，人手一本。那時的神舟筆記本幾乎都使用了這一工藝，這讓本來性價比就非常高的神舟筆記本也能擁有出眾的顏值。
另一種膜內漾印
類膚塗層工藝
這種工藝並不多見， 基本只有藍天模具的少數遊戲本使用。這種工藝讓機身觸感柔軟，能增強耐刮度和抗指紋能力，而且易於清潔，但缺點是保養不當可能會出現掉皮的問題。
索尼EA300C的漸變花紋
當年索尼推出這款產品時可以說是震撼市場，筆記本居然會有如此鮮活靈動的配色。索尼非常擅長在工藝和材質上別出心裁，這或許就是索粉喜愛索尼產品的原因之一吧。
由塑料材質引伸出的工藝還有很多，帶來的觀感其實也完全不輸金屬等，可惜由於市場導向的原因，我們可能很難再見到塑料機身的高端輕薄類筆記本產品了。
一說到金屬材質可能有些朋友先想到的是鋼鐵（不鏽鋼）， 但轉念一想，鐵這麼重肯定是不適合當筆記本外殼的哈哈。沒錯，筆記本外殼在選材時肯定要同時考慮硬度、工藝難度、耐劃性、重量等等多個方面，不鏽鋼用來做外殼顯然不太合適（但應該還是有的，沒想起來）。那麼被使用最多的是哪種金屬呢？肯定是鋁了，確切來講是鋁的合金。
鎂鋁合金材質的蘋果筆記本
鋁合金擁有出色的強度、耐刮度並且質量較輕，所以理所當然成為金屬筆記本最普遍的外殼材質選擇。目前市售絕大多數的金屬輕薄本產品都是採用鋁的合金來製造外殼，可以說是絕對的主流。（而需要注意的是，其實鎂鋁合金的主要成分是金屬鎂，其比例佔到90%，其次是鋁佔到9%，另外還有1%的鋅元素。）另外還有陽極氧化鋁、純鋁等不同的材質，可以說鋁已經在筆記本外殼中佔據統治地位了。
鎂鋰合金材質機身
鎂鋰合金這名字是不是聽起來挺「美麗」的？實際的觀感上這種材質也很不錯，這一材料的物理性能很出色，擁有較強的剛度，耐衝擊性和耐拉性都很不錯，用來做筆記本電腦的外殼比較理想。
鈦合金材質
網上一直流傳著一句：閃瞎了我的鈦合金狗眼！ 鈦金屬確實是一種神奇的材料，航空配件和醫療器材上經常用到的一種金屬，它是一種不一被破損的的金屬，即使磨損也能保持原樣。它的硬度與鋼相仿，是鎂鋁合金的3到4倍，密度卻與鋁相仿，具備高強度於重量輕的雙重優點。但由於製造工藝以及成本的桎梏，鈦合金在筆記本上的應用在最近幾年已經難以尋覓了，真是比較可惜啊。
碳纖維在筆記本上的應用主要得益於ThinkPad ，ThinkPad X1 Carbon在當年利用碳纖維材質機身一炮打響，讓這一材質成為市場關注的焦點，當年還屬於索尼的VAIO，還有華碩、戴爾等品牌的部分產品也都應用了碳纖維材質。這一材質雖然在物理性能方面非常的理想，但成本非常高，且特性使然無法著色，所以目前還無法普及。
VAIO Z239的碳纖維頂蓋
戴爾XPS 13的碳纖維C面
除了碳纖維之外，筆記本也使用過玻璃纖維、聚碳酸酯等多種材料，但大多非常罕見。 並且，筆記本也曾出現過用竹子、大理石、木頭、皮革等外殼的產品，但大多屬於噱頭或是宣傳、概念類產品。
華碩在十年前推出的EcoBook系列筆記本
我們從筆記本外殼材質的改變其實能夠看到許多行業和市場發展的變遷，相比於現今，其實在十多年前的那個時候廠商更加敢於嘗試敢於創新。但是，當筆記本產品同質化越來越嚴重後，市場是一定會出現新的活力的，希望在不遠的未來我們還能看到百花齊放百家爭鳴的場面。