熊貓是中國特有的動物，被稱之為我國的國寶，兩隻「黑眼圈」讓人印象深刻，大熊貓在地球上已經生存了至少800萬年，目前全球野生大熊貓不足1600隻，因此特別稀缺，而我國還有一種動物，被稱為「中國神獸」，世界上只剩最後三隻，美國發現第四隻？
它便是斑鱉，又叫斯氏鱉，如今是比中華鱘更瀕危的「水中大熊貓」，背盤長36-57釐米，寬度略小於長度，幾乎呈圓形；斑鱉軀體略隆起，幾乎扁平，背面平滑有光澤，呈暗橄欖綠色，具多數黃色斑，密集的黃色斑紋便是斑鱉的特點。
在古時，斑鱉廣泛生活在我國長江下遊和太湖地區，古人將它叫做「癩頭黿」，古典小說《紅樓夢》裡也提到了斑鱉，在第二十三回《西廂記妙詞通戲語，牡丹亭豔曲警芳心》中，賈寶玉說：「明兒我掉在池子裡，教個癩頭黿吞了去，變個大王八……」
相傳清朝時杭州藩司衙門門前有兩座石欄圍繞的大池，其中隱藏著藩庫的水門，並有大黿在池中看守水門，不過傳說已經無從考證，但也證實在清朝時，大黿還沒有面臨瀕危。
斑鱉的性情兇猛，以水生動物為食物，對棲息地的要求很高，在自然狀態下，斑鱉生活在開闊的水域中，它有很強的領域意識，當兩隻斑鱉共同生活在一個地方，它們就免不了有一番搏鬥，直至其中有隻死去。
到上世紀90年代末，因為人類活動大量增加，破壞了生態壞境，以及傳統重要對龜鱉殼的巨大需求，造成了濫捕濫殺，斑鱉的數量急劇減少，值得注意的是，龜鱉類肉質具有的營養，人體也能通過食用雞肉等達到古醫書的「奇效」。
目前全球僅剩三隻的斑鱉分別是蘇州動物園1隻、越南同莫湖1隻和越南宣漢湖1隻，蘇州動物園負責人曾表示1954年剛建園時還有十餘只斑鱉，因缺乏保護措施，後就剩下了唯一一隻了，這隻斑鱉裙邊還少了一塊，就是與其他斑鱉生活在一起打架時被咬掉的。
也許有人會說通過繁殖可實現斑鱉數量的增多，事實上2006年後，我國還有雌雄兩隻斑鱉，在蘇州動物園的便是雄斑鱉，雌斑鱉在長沙動物園，2009年，長沙的斑鱉「姑娘」嫁到了蘇州。
後來雌雄斑鱉經歷了交配、兩次產卵、冬眠等過程，但並沒有孵化成功，這就意味著繁殖失敗了，專家對此的推測是，斑鱉「姑娘」營養不全面，鈣攝入不足，雄斑鱉精力活力不夠，更重要的是雌雄兩斑鱉年紀大了。
更讓人們遺憾的是，雌斑鱉於2019年4月12日不幸去世，專家團隊採集其卵巢組織保存在液氮中，以備未來之需，也是在這個時候，網上有消息流出，美國科學家發現了第四隻斑鱉，這是讓許多專家振奮的消息，不過消息還沒有得到證實，如果有第四隻斑鱉存在，估計會更新的發現，也說不定。
它被稱為「中國神獸」，世界上只剩最後三隻，美國發現第四隻？