「香港特區第一任行政長官董建華先生在特區成立的慶典上說過,教育主宰香港的未來。董特首特別提到香港的教育一定要立足香港,貢獻國家,面向世界。15年來,我們在教育上實施了改革,並加大了投資,使教育發展保持了良好勢頭。」香港特區政府教育局常任秘書長謝凌潔貞向記者介紹說。
學制改革 接軌內地增生源
多年來,香港沿用英式學制,即:3年初中,2年高中,2年預科,3年大學。回歸祖國15年間,香港的教育進行了改革創新。2009年9月開始實施「三三四新學制」即3年初中、3年高中、4年大學,使得香港學制與內地接軌。
據介紹,新學制減輕了學生的考試負擔,也極大便利了內地學生選擇赴港上學。香港教育機構正在尋求內地高校尤其是北大、清華、復旦等名校的認可,在便利內地學生赴港學習的同時,也為香港學生到內地就讀提供方便。目前內地到港學習的學生從最初的1000多人,發展到現在的8700多人。內地現已有63所高校招收香港學生。
同時,學制改革後,課程設置也做了調整,針對學生自身的優勢和興趣所在,設置了實用的學習科目。在新學制下,高中教育提供了更寬廣而均衡的課程,能夠使學生全面發展,並為他們升讀高等教育及就業提供多元化的選擇。
「結合新的課程改革,我們搞了一塊智力架構,智力架構是指把職業教育跟傳統教育相結合,設置從一等到七等的等級,讓學生有多階梯的進出。比如說如果他學一些非傳統的實用科目,將來也能夠獲得一個資格,可以等同於大學的學位,甚至是博士、碩士的資格。」謝凌潔貞對記者說。
加大投入 各項教育齊發展
香港特區政府教育局高度重視教育並加大教育的投入。據謝凌潔貞介紹,「現在教育投資佔香港本地生產總值的4%,如果以政府的開支比例來說,我們總的開支每年大約有五分之一放在教育上,接近800億港元,而經常性的支出,現在是600億港元,這樣佔政府經常性支出的近四分之一,達23%多。」教育部門先後實施了學券計劃,以滿足貧困幼兒入園的需求。香港的學前教育,即幼兒園教育,以前均是私人經營。香港政府幾年前參與進來,教育部門推出了學券計劃。謝凌潔貞說:「學券是給孩子父母的資助,無論家庭背景經濟狀況,只要有適齡兒童,我們就給他們一個學券,價值會隨著通脹調高。只要幼稚園的師資水平、教學條件等滿足了相關方面的要求,就可以錄取有資格享用學券的孩子。招收到這樣的學生後,教育部門就會給這個幼稚園一個學券的補償。通過學券計劃,就可以逐步提升幼稚園的教育質量。如這個家庭還有困難,我們還會有一些助學金,或者其他包括午飯津貼等方面的資助,這些支出佔我們教育支出的5%左右。」
據了解,1997年前,政府教育部門給學校的津貼一刀切。1997年後,香港走上多元發展之路,港府強調要用好優質教育基金,允許以學校為單位,或者以有關的研究機構為單位,申請一些額外撥款,用於發展一些有創意的計劃,例如有的學校申請校園電視臺、校園電臺以及環保角等等。學校在滿足教學要求後,可以自由搞特色設計,教育形式活躍了,可以另外得到資金支持,因而受到學校的歡迎。
回歸祖國後,香港特區政府教育局還加大了對高校科技方面的投資,有力推動了高校科研的發展。「配對基金」的推出,強有力地推動了高校教育科研的發展。「『配對基金』即如果大學籌到一塊錢的捐款,政府也配對給學校一塊錢,這樣錢就加倍了。政府比較著力鼓勵大學去做,例如香港大學的一位校友,決定除了學校籌錢和政府給錢,他再按比例多給一份錢,這樣錢成3倍增加,學校可以做很多科研和教學的事情,學校的能力和實力都會提升。」謝凌潔貞告訴記者。
管理靈活 教育科研展新容
香港教育部門的高度重視和靈活管理,為香港高等教育和科研機構發展提供了廣闊的空間。香港科技大學成立於1991年10月,雖然只有21年歷史,卻在去年和今年兩次位列英國QS世界高校排名榜亞洲第一。校長陳繁昌感慨道:「是香港教育制度和學術自由國際化給了我們發展機緣。作為香港第一所研究型大學,老師一定要教書、培養好學生,同時一定要做研究。我們非常自豪的一點是教授既能教課又能做科研,培養的學生思想非常獨立,對社會發展起到很好作用。」
來自北京的香港科技大學大四學生劉喆談道,他之所以選擇香港科大,是看好這裡國際化的教學環境,以及與歐美學校交流的機會較多。「在這裡學習不僅開闊了視野,學習能力和科研實踐能力也都得到了提高。」劉喆說。
「香港科技大學目前在生物科學、納米研究方面呈現出強勢,分子神經科學也很優秀。我們學校有一個國家重點實驗室,也有很多專利。」香港科大副校長翁以登補充說,「在得到政府研究基金方面,我們的成功率是最高的。為此,我們預備發展更多的科研項目……」
其實,這只是香港高等教育和科研發展的一個範例。回歸15年間,越來越多的香港高校在教育和科研上都取得了豐碩成果,為香港未來的發展奠定了堅實的人才儲備和科研基礎。
本報記者 李海秀