當地時間2016年12月20日，日本那霸，日本衝繩縣縣知事翁長雄志承認為阻擋美軍普天間空軍基地搬遷所採取的法律行動失敗，但是未來將繼續設法阻止搬遷。日本的最高法院20日裁定衝繩縣政府撤銷為普天間基地搬遷預定地填海造地許可違法，因此維持先前高等法院所作的判決。視覺中國
中國網新聞12月23日訊 據日本放送協會（NHK）網站報導稱，日本衝繩縣北部訓練場是駐日美軍在衝繩縣最大規模的軍事設施。本月22日，美軍將北部訓練場的一半、約4000公頃的土地交還給日方。
這是自衝繩縣回歸日本以來，美方交還給日方最大面積的土地。日本政府表示，將盡力減輕美軍基地帶給衝繩縣民眾的負擔。
據報導，日本最高法院20日裁定衝繩縣政府撤銷為普天間基地搬遷預定地填海造地許可違法，駁回衝繩縣知事翁長雄志的上訴，維持福岡高等法院就普天間基地搬遷問題作出的裁決。
這意味著由翁長知事取消的填海造陸將繼續進行，一度中止的普天間基地搬遷工程也將繼續推進。
該報導還稱，本月13日，駐日美軍的一架「魚鷹」運輸機在日本衝繩縣名護市以東的海上迫降，飛機受損嚴重。飛機迫降地距離新基地所在地只有4公裡距離，這一事件加重了衝繩縣民眾的不安，對於普天間基地搬遷的反對聲浪水漲船高。
本月22日，北部訓練場返還儀式在衝繩縣名護市舉行。與此同時，衝繩縣民眾也舉行了集會，抗議「魚鷹」運輸機事故。衝繩縣知事翁長雄志並未出現在返還儀式，反而出席了抗議集會，並表達出繼續抗爭的決心。
針對衝繩縣地方政府和民眾的反對，日本中央政府表示，希望美軍能夠保障「魚鷹」運輸機的飛行安全，同時希望就普天間基地的搬遷問題尋求衝繩縣民眾的理解。
日本防衛相稻田朋美22至23日兩天訪問衝繩縣，並且在22日出席北部訓練場返還儀式上表示，將繼續盡最大努力減輕衝繩縣的負擔。
隨後，稻田會見了目前普天間基地所在地宜野灣市市長佐喜真淳、北部訓練場所在地國頭村村長宮城久和東村村長伊集盛久，並舉行會談。（慄衛斌 周延）