這是個好問題，這個問題我也考慮過，在一開始，也許我會毫不猶豫選南方科大；現在可能會是猶豫中選南方科大；以後是不是選南方科大，也許還要再看看南方科大的發展。
這兩所學校我都去過，相熟的老師也有一些。最近，我一位非常優秀的師弟也準備加盟南方科大，他在美國名校讀了博士。他告訴我，直接進入一個院士的團隊，研究組的工作很讓人滿意。相比較而言，華南理工就是一個典型的傳統學校，對我在清華園裡的人來說，沒有太多特色。不是說華南理工的科研做得不好，而是不論科研，還是教學，跟清華沒有太多區別。
但南方科大不一樣。南方科大還沒有建，就非常高調，吸引了很多人的眼球。當時，南方科大的校長是原中科大的校長朱清時院士，朱清時高調宣布要「教授治校」、「去行政化」、南科大的學生不參加高考，這些口號和行動得到了知識界的熱烈歡迎，考生和家長們也非常擁護，很多高分考生紛紛進入了南科大。
我幾年前去過南科大，覺得很震撼。一是學生風貌非常好，聰明外露，意氣風發。因為清華園裡的學生沒有這種意氣風發的樣子，都比較內斂。老師辦公室和學生實驗室挨得很近，房間都是半透明的，門都是敞開，學生可以憑興趣到實驗室去搞研究，有問題可以隨時找老師。在一般傳統的大學裡，老師辦公室沒這麼好的親和力，大門一關，頗有這威嚴感，不像在南科大，老師跟學生可以打成一片。
南科大的老師國際背景非常強，都是國際頂級名校畢業，或者本來就是歐美大學的教授，所以，在南科大的授課是英文，據說，有時也有粵語，對內地學生是個不小的挑戰。因為學生之間互相比拼，據說，很多學生的課選得滿滿的，連老師都看不過去，覺得太累了。在南科大讀書，據南科大的老師說，比高中要累多了。
南科大的老師非常年輕，除了大佬，都是剛從名校畢業的博士。我覺得這點非常好，年輕的老師，是科研第一線的主力，思維活躍，用的教材都是國外著名教材。當時，民國時期的西南聯大和交通大學，為什麼在沒有儀器設備，沒法科研的條件下，能培養出一流的學生來？交大的錢學森到了國外，看著國外的教材說，這些他都學過了。原因是，一批國外名校的博士生用了國外的經典教材，這樣培養出來的學生水平是跟國外一流大學的學生水平是差不多的。這是我最喜歡的地方。
不過呢，南方科大的負面消息也慢慢出來了。第一，當時叫得很歡的去行政化，其實有些做法不妥，因為南方科大是公辦學校，拿著教育部和深圳政府的錢，又不讓政府管，根本行不通，反而給自己平添了很多麻煩。雖然吸引了一些眼球，但對長遠反而不好。大家評論不應該在輿論上高調，而是在行動上更堅決一些。第二，在第四輪學科評估中，南方科大一點聲音都沒有，是不自信還是其他原因？第三，賀建奎事件，讓我覺得南方科大是不是太急於想證明自己？招的老師這種人是不是太多，太過於急功近利？有時候道德看著迂腐，但是能保證長遠、穩定，做人底線和科研底線是一個很重要的東西。
隨著熱鬧褪去，也許才能看出真正的水平來。南方科大一開始大家寄予厚望，現在很多事情有些讓人失望。這也許符合客觀規律，畢竟大學的建成並非是一朝一夕的，只要在正確的軌道上，最終一定會成功。南方科大在深圳，中國最具有活力的城市，這是個先天優勢。一個偉大的城市應該要有幾所偉大的大學來匹配，有了這個平臺，還需要看南方科大的表現。不過現在還看不出來，至少我看不出來。
但對於讀書，我覺得也許可以去，在校園裡，活躍的思維才是無價之寶，拋去那些喧囂，這些也許更為本質。當然，在南方科大讀書，一是要選好專業，有些材料、生物之類的，我不推薦；二是，出國留學比在國內讀研和讀博要容易，因為南方科大的推研比例不如華南理工高。