希臘神話中，從最初的原始混沌中誕生的第一位神靈就是蓋亞。
她被稱為大地之神，是眾神之母，代表能創造一切生命的原始自然力量。赫西俄德在《神譜》中對這位地母進行了宏大的描述。
衝突與混輪來自於萬神之母蓋亞，也正是這位大母神生出了所有光明宇宙的天神。在她的身上，我們既看到了創造，又看到了毀滅，既看到了秩序，又看到了混亂。而總的說來，黑暗和混亂是她的本質。
蓋亞誕生後，從她的指尖生出了天空之神烏拉諾斯，第一代神王。他作為天空的象徵與大地之神蓋亞完全疊合，雖然烏拉諾斯來自於蓋亞，但不應當將其視作蓋亞的兒子而誕生。烏拉諾斯類似於蓋亞的創造物，作為天空是地母本身的系統性複製，作為她的對立面出現。烏拉諾斯代表陽性的雄性天空，蓋亞代表陰形的雌性大地。這兩個強大力量的結合也是有性生殖的開始。
蓋亞孕育了十二泰坦、三個巨眼巨人、三個百臂巨人。十二泰坦是第二代神明，之後宙斯才作為第三代神明降生。蓋亞是奧林帕斯山上眾神的祖母，神力及血緣的源頭。
除了天空烏拉諾斯，蓋亞也創造了原始海洋之神蓬託斯，山脈之神烏瑞亞。當中蓋亞與蓬託斯結合生下了五位象徵海洋不同屬性的神明。
作為原始的天空之神，烏拉諾斯主導者整個天空，他每晚將整個大地包裹住，兩者完全疊合。烏拉諾斯除了和蓋亞生育之外什麼都不做，並且將自己和蓋亞的孩子束縛在大地當中。
最終蓋亞再也忍受不了，她教唆十二泰坦起來反抗自己的父親，最小的兒子克洛諾斯幫助母親推翻了烏拉諾斯，也因此成為了第二代神王。
這也是希臘神話中兒子推翻父親的起始，之後克洛諾斯害怕被自己的孩子推翻，將所有孩子吞食，最終被最小的兒子宙斯推翻。而成為第三代神王的宙斯同樣害怕自己的孩子們有朝一日會推翻自己的統治，直接將預言中會生下機遇之神波羅斯的智慧女神墨提斯吞下，這也是雅典娜為什麼會從宙斯頭顱中誕生的緣故。
這個希臘神話中永久的父與子權力相爭的典故同樣被運用到遊戲《戰神》系列中，主人公奎託斯演繹了推翻父親宙斯的過程。
從這個角度來看，蓋亞始終是作為推翻父系統治一方的保護者立場出現的。她教唆自己的兒子克洛諾斯推翻父親，之後也保護了被瑞亞藏起來的孫子宙斯，並且在宙斯與赫拉的婚禮上送給了他們珍貴的金蘋果。但與此同時，她同樣憎惡將自己的兒女泰坦神族打敗關入冥界接受懲罰的宙斯。懷恨在心的蓋亞生下了萬獸之王提豐去對抗宙斯。
古希臘人用神話故事表現了大地的矛盾性。地母在不斷創造自然界穩定狀態的同時，她本身也會對破壞這種穩定狀態的行為反擊。她具有創造和破壞的兩面性，雖然看似矛盾，但就是在這種不斷的創造和破壞中，自然界當中的事物發生了更新與進化的過程。
在神話中，神王的更替就是穩定狀態被破壞更新後再創造新的穩定狀態的循環。
地母蓋亞始終是這個循環當中的參與者和製造者。她既具備溫柔寬厚的一面，也具備冷酷無情的一面。正如人類面對的自然大地，給予了我們生存的一切，也能無情摧毀我們的所有。
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