USC的CS專業,特別項目Scientists and Engineers,是怎麼回事?

現如今CS項目依舊是國內同學留學申請最為熱門的選擇方向，其中很多同學都是轉專業申請CS項目，而一些對轉專業比較友好的項目也成為了同學們追捧的對象。南加州大學的CS37項目就是一個很熱門的項目，不過關於這個項目也有很多諸如項目水、就業不好的說法，以至於同學們在申請的時候不知道這個項目究竟是不是值得自己申請，今天我就和大家簡單介紹一下這個項目並分享一下我的就讀體驗，希望可以為同學們提供一些幫助和參考。

項目錄取情況

在文章的最開始，我先和大家說一下這個項目的錄取情況，相信這也是同學們最關心的部分。首先CS37這個項目其實只是國內同學為這個項目起的簡稱，這個項目的全名是Computer Science (Scientists and Engineers）。而這個項目之所以會被同學們叫作CS37的原因是這個項目需要37個學分才能畢業，這是要多於其他track的，事實上它並沒有什麼特殊的地方，也只是MSCS下的一個項目而已。

所以現在很多人覺得CS37和正統CS項目不同是不對的，這個項目只是比其他CS項目多了一門課而已，如果要說這個track和其他的track有什麼不同，除了學分的要求那就是這個項目不能自由轉track。而其他的track都是可以自由轉的，而因為general只有28學分，比其他track的學分要求低上一些，因此最終大部分的同學都會轉到general track。

因此CS37這個track和其他的track相比就是選課範圍有些差別，而且學院是不會給CS37的同學單獨組班的，我們都是選到什麼課去上什麼的，像算法之類的課都是和CS下其他track的同學一起上的，還有一些課是和EE一起上的，不過大家基本都可以選到自己心儀的課程，課程的質量也是有保證的，大家完全不用擔心。

在簡單介紹了項目的情況之後，下面我來和同學們說一下項目的錄取情況。18fall的時候，USC整個CS項目錄取的同學人數超過了700人，在這700人中大約一半是中國的同學，還有一半是印度人，本地的學生數量不是很多。而CS37招生的人數不到200人，其中大部分都是國人。

從錄取情況相信大家可以看出來USC是CS項目的錄取大戶，每年會錄取很多同學，其中有專業背景的同學錄取的不少，而轉專業申請的同學錄取的更要再多上不少，所以很多人會覺得USC的CS項目招生很水，也會對項目的質量產生質疑，不過這種說法是沒有根據的。根據我的了解，項目錄取的中國同學整體的GPA區間在87-90之間，而且大部分的同學都是來自985、211高校，其中雖然也有一些來自二本高校的同學，但是他們的GPA都很高，所以同學的實力都是很不錯的，招人多並不等於招人水。

不過因為這個項目是針對轉專業的同學設置的，所以同學中的專業背景可以說是五花八門，化學、物理、土木、建築，基本所有你可以想到的專業都有。而且同學的年齡分布也是很廣的，有不少同學都是有工作經歷的，最多的同學工作了七八年，這也可以看出項目在錄取的時候對於同學的背景要求是寬鬆的。

另外雖然CS37track的同學不能轉到其他的track，不過在第一個學期結束之後其他專業的同學是可以轉到這個track的，而且EE也是可以轉過來的，在這裡我也和大家介紹一下相關的細節，為想要學習這個項目的同學提供一些參考。

首先是轉專業的要求，其實是很簡單的，只要大家第一個學期的成績足夠好就可以了。我也曾經問過學長轉專業的事情，學長說想要順利轉專業的話，最好可以保證第一個學期的成績是滿績，也就是拿到兩個A。還有一個學長說一個A一個A-也是可以的，但是我沒有研究過，不過大家最好還是可以拿到兩個A。

關於轉專業項目的網站上會說明申請轉專業開始的時間以及DDL，除了成績要達到要求之外，還需要一個PS和兩份推薦信。在轉專業的時候PS作用並不是很關鍵，這和留學申請還是有些區別的，大家不用太在意。不過需要注意的是老師的推薦信是直接發給cs department的，這個環節不會經過申請人，所以同學最好可以多多和推薦人溝通，不要耽誤事。

相信大家也能看出轉專業是比較簡單的，對於那些想要轉到CS37的同學來說，更需要考慮的就是在第一個學期選擇容易拿到A的課程，並且最好可以將這些學分轉到CS37。兩者之中容易拿A是最重要的，我建議想要申請轉專業的同學最好在選課之前先了解每一門課的給分情況，之後再決定選課。不過我也和那些轉專業來到CS57的同學聊了一下，他們普遍壓力都是很大的，因為轉過來之後就面臨找實習的壓力，因此同學們決定轉專業之前一定要做好心理準備。

項目課程設置及學習情況

說完了項目的錄取情況，接下來和大家說一下項目的課程設置以及學習情況。CS37規定同學們每學期最多選8學分CS的課程，在這之外選修的課程沒有什麼限制，一般同學都可以選擇EE的課程。不過如果同學們想要在兩門課之外選擇CS的專業課也是可以的，這是那些課程不會算作畢業的學分，性價比很低，在我看來純粹就是浪費錢，我並不是很推薦同學們這樣選課。

一般來說項目中的同學每個學期都會選擇兩門課程，如果一個學期學三門課的話load會比較大，這樣平時的時間會緊張一些，同學們也不能為就業做其他的準備，因此並沒有太多同學會這樣選課。但是如果大家一個學期選了三門課的話，項目可以兩年畢業，如果大家想要學的輕鬆一些的話，可以兩年半畢業。整體來看項目的時長還是很靈活的，同學們也可以結合自己的實際情況以及需要來調整自己的選課計劃。

說完了項目的整體情況，下面我來和大家介紹一下項目的課程設置，而這也是項目爭議最大的部分。現在很多的同學都會說CS37的課程水分很大，一方面一學期只能選兩門CS的課程，而且很多課程都是大課，不過我覺得這些並不會影響授課的質量，只是習不習慣的問題，像我就沒有什麼感覺，而喜歡小班教學模式的同學可以去申請別的項目，像rice、nwu、tamu等項目就是不錯的選擇，這都是和USC同檔次的學校，而且對於轉專業申請的同學也很友好。

下面說一下CS37的具體課程安排，項目中一共有6門必修的課程，分別是cs 455 java基礎課，這門課4學分，是第一學期必學的，此外還有cs 570 算法分析 4學分、cs 571 Web 4學分、cs 561 Intro to AI 4學分、cs 585 DB 4學分以及cs 402 OS 4學分。還有一門ee 450 計算機網絡，這門課是3學分，在我看來基本也算是必修課。因為這門課的另一個選擇是ee 457 計算機結構，課程主要講的是CPU設計，需要同學們寫verilog和vhdl，工作量是很大的，所以基本沒什麼同學選擇，最後大家都會選擇ee 450。

剩下的10學分課程就是選修了，大家可以選擇2門4分的課程，剩下的2分課程就有很多選擇了。這部分的選課是很自由的，並沒有什麼限制，大家可以根據自己的需要去選課。比方說那些想要多刷題或是想要提前畢業的同學，可以選擇一些講座課或是寫作課來水過去，想要學習一些專業知識和技能的同學也可以多選一些3、4學分的課程，只不過這樣需要多交一些學分錢。

課程介紹

下面我和大家詳細介紹一下這些課程，首先是第一個學期必修的cs455，這門課的內容就是一些基礎的java以及C++語法知識，工作量並不是很大。雖然項目中會有幾次大作業，但是難度並不是很大，學起來還是很輕鬆的。我覺得這門課四個學分不是很值，因為這門課上教的東西一本head first java就可以全部搞定了，但是這也是為了照顧沒有基礎的同學，所以也可以理解。另外這門課的期中和期末考試難度都不是太大，只要大家好好做一下往年的考題基本就可以應付考試了。

CS570算法分析這門課在我看來學起來也是比較輕鬆的，因為這門課在學習的過程中是沒有coding內容的，另外我比較建議同學們在第一個學期就選修這門課，對於專業背景比較差的同學這樣可以在學習之後對算法有一個大致的概念，對於後續的學習是很有幫助的。不過這門課的內容對於像我這種沒有基礎的同學來說還是有難度的，而且這門課嚴格curve，算法不紮實的同學一定要認真對待才能順利完成學習。

接下來是ee450這門課，我對這門課的zahid教授印象很好，他上課很有意思，平時給他發送的郵件他也會及時回復，偶爾他還會在凌晨給同學發來一封超長的郵件，可以看出他對每個同學都是比較用心的。這門課平時的作業比較簡單，所以學習的壓力不是很大，不過考試的難度比較高同時在成績中佔比比較大，而且考試中的題目都是一些在實際運用中不太容易碰到的題目，想要拿A還是比較困難的。

cs561 Intro to AI這門課在我看來是一門比較水的課，我在學完了這門課之後對於AI還只是有一個模糊的概念而已，感覺沒有學到什麼有用的東西，不過這門課是必修課，也沒什麼辦法。在這裡我建議同學們不要選暑假Shelia上的這門課，我當時被坑的不輕，希望同學們不要重蹈我的覆轍。

接下來是cs571 web technologies這門課，我對這門課的印象並不是很好，主要是因為這門課的教授很坑，平時上課沒有什麼乾貨內容，office hour對同學也都是愛答不理的樣子，因此我建議同學們了如果時間不是那麼充裕就沒有必要去上課了，看課後附的lynda視頻就足夠了。這門課後面有三次大作業，大作業的內容還是很豐富的，想要做完需要花很多的時間，不過這些作業不僅可以鍛鍊我們的能力，同時還是可以寫到簡歷中的，所以我覺得還是很值得的。作業只要認真去做想要拿高分並不難，而考試的部分會佔到成績的一半左右，考試基本都是背slides，大家只要花時間去背就可以考出好成績，但是會比較耗時間，需要同學們自己做出抉擇。

接下來是cs585 資料庫這門課，這門課可以說是USC最為出名的水課了，也有很多人因為這門課進而質疑整個USC的教學質量。我是暑假上的這門課，當時花了一個多月的時間就學完了，過程很輕鬆，因為學的內容的確很少。在前半個學期主要學的是sql，和後半學期學習的則是bigdata、nosql、machine learning等內容，並不是很難。不過在學習的過程中會有四個大作業，每個大作業需要用到的編程環境及語言都是不同的。因此在學完這門課之後，我們也會適應那種快速學習一門簡單的語言去進行編程，對於搭建工作環境也會變得更加熟悉，所以對於同學們都是比較有幫助的，不過這門課想要拿高分是比較簡單的，或許這是這門課被認為是水課的原因。

而cs402 OS這門課和cs585就形成了鮮明的對比，這門課的內容非常的硬核，學習過程中工作量也很大，同時考試的難度偏高，想要完成這門課的學習需要同學們付出大量的時間和精力，所以我建議同學們在選這門課的時候最好搭配一些相對比較水的課程，像cs561、cs585以及ee450都是不錯的選擇。

在我看來CS37的課程雖然整體來看並不是那麼硬核，但是也稱不上水，質量還是比較不錯的，尤其對於轉專業申請沒有專業背景的同學來說，學起來並不會太輕鬆。不過好在一個學期只需要學兩門課，所以大家還是有時間去刷題和做side project的。

話雖如此，但是大家在選課的時候也一定要注意課程之間的搭配，最好不要同時選擇工作量偏大的課程，那樣的話平時應付學習就會很吃力，會影響我們刷題的進度，一般選擇硬核課程的同時要搭配水課，這樣我們的時間分配會自由很多。或許有同學擔心自己選的硬核課程不夠會影響後續的就業，但是根據我的經驗我覺得一學期選兩門CS專業課並不會有太大的影響，所以如果不想提前畢業的話，按部就班選課就可以了。

項目就業情況

說完了項目的學習情況，接下來我和大家分享一下就業情況，相信大部分同學留學申請CS項目都是為了在未來更好地進行就業，這也是同學們很關注的一點。

在我看來USC的CS37項目在就業部分最大的優勢就是項目的時長比較長，而且相對靈活，同學們可以結合自己的需要來決定自己項目的時長，也有很多同學會選擇將自己的項目延長到兩年半。這樣的話對於那些有一定基礎的同學來說，這樣的話他們可以在項目期間做兩段cpt暑假實習，從而豐富自己的簡歷。而對於那些基礎並不是很好的學生，他們會有一年的緩衝期，他們可以利用第一個暑假去提升自己的能力和背景，在第二個暑假再認真找實習，這可以大大緩解他們身上的壓力。

而且項目的實習段數很大可能不止兩段，因為根據CS57的課程設置，如果同學們選擇兩年半畢業，那麼其中會有一個學期選課的數量只有一門或是一門半，也就是一門課加上一門兩學分以內的課程。那個學期同學們的學習壓力是很小的，同學們只要有offer letter就可以在greater los angeles地區兼職實習，學校也是會發放cpt的。不過有一點是需要注意的，那就是使用全職CPT 12個月以上的話就會失去OPT，part time不計算在內。。

因為USC的學費是按照學分去收取的，所以就算項目的時長延長，在學費成本上只會提升一點點，每個學期會需要交幾百美金的雜費，我覺得這樣的話性價比是很高的。

另外在USC有不少校內工作的機會，在這裡有很多的lab、research institute，加上學校比較有錢，很多lab都會僱一些學生，因此對於cs專業的同學來說，想要在校園裡找一份工作也是可以的。而USC在計算機方面也有不少lab，其中最著名的兩個就是ISI以及ICT，在其中會有很多division，做research的機會也很多，我之前就是在ISI做part time。

對於那些有一定research背景的同學，我覺得還是比較容易找到進lab的機會，大家只要關注相關的信息就可以了。不過就算同學們沒有research的背景，從第二個學期開始大家也可以去聯繫教授，去做我們之前上過的課的grader或是TA。

總體來說USC校內工作的機會還是很多的，只要大家用心的話基本都可以在第二個學期拿到SNN，這樣不僅有工資賺，也可以在lab多參加一些項目，這對於後續就業是比較有幫助的。

除了項目中這些特點對於想要就業的同學比較友好之外，項目本身對於就業也是很看重的，在這邊我每天都會收到項目老師發來的郵件，裡面有很多CS的工作機會，同時校內也會有很多的活動幫助同學們獲得相關的信息。而且學校也會有career fair，會有很多企業前來。

不過在我看來項目的career fair主要是留給大佬的，對於轉碼的同學來說想要在裡面拿到面試是比較困難的。一方面是因為我們的專業背景以及能力和大佬相比會有一些差距，還有就是項目裡同學的數量實在是太多了，尤其是career fair的隊伍更是可以排到你懷疑人生。所以競爭是很激烈的。加上不少大公司都會有diversity的考慮，一個學校的名額是有限的，這也加劇了競爭的激烈程度。

而根據我去career fair的體驗，其中名氣比較大的公司都會大排長龍，而排隊的基本都是印度人，所以我建議同學們最好提前去排隊，佔據有利的位置。不過那些大公司來到這裡只有一兩家是真心想要招人的，其他的大多就是讓同學們回去網申並收一下簡歷。而每年真正招人的公司是不一定的，所以大家最好還是要嘗試一下。不過那些startup倒是比較誠心實意，同學們也可以在career fair中嘗試一下，我當初就找到了一份startup的實習。需要注意的是USC的career fair開始的時間是很早的，在開學後一個月左右就開始了，因此同學們在拿到offer之後一定要儘早準備自己的簡歷，不然很容易來不及。

另外USC的很多校友資源也是很豐富的，平時大家可以在LinkedIn上和校友聯繫，他們的回覆也很及時，平時大家也有機會見到很多的校友，進行networking可以幫助我們得到很多實習以及工作的機會。不過如今CS行業整體的就業前景並不是很好，所以內推的效果沒有過去明顯，不過大家還是要積極爭取這些機會的。

總體來說USC的CS項目就業環境還是不錯的，雖然找實習的情況並不是很理想，但是找全職工作的情況還是比較不錯的，而具體的就業情況每年是不一樣的，具體要看各個公司的hc如何。像我這一屆有一個雅虎、一個google、十多個Amazon的同學，除此之外還有進入expedia以及很多小公司的同學，只要同學們認真進行準備最終都會收穫不錯的結果。而且我感覺CS方向同學們找工作的結果主要還是取決於自身能力的強弱，只要同學們在項目期間充分利用時間去做project並多刷一些題，那麼在就業時的競爭力也會大上不少。

畢竟USC這邊就業環境還不錯，LA有很多當地的中小型公司，那裡機會還是比較多的。而且USC的名氣雖然比不上那些超一流的學校，但是和其他高校相比也沒有什麼劣勢，不過關鍵的還是要自己努力和爭取。

生活狀態

介紹完項目的基本情況，下面我再和同學們分享一下我在這邊的生活體驗，首先LA的氣候我是很喜歡的，來到這邊我發現這裡的天氣比我之前想像中還要好上一些，唯一的問題就是稍微有一些幹，最好可以在房間裡放上一個加溼器。這邊夏天的氣溫只有二十度左右，還是十分舒適的，不過這邊的紫外線還是很強的，因此大家出門之前一定不要忘了防曬，另外這邊的防曬霜都有香味，大家最好自己帶一些過來。這邊早晚都很涼快，傍晚需要注意保暖，有時會比較冷。

接下來和同學們說一下吃飯的問題，相信很多同學對於吃一定十分的在意。在這裡有不少中餐館，我最喜歡的川菜也有不少選擇，但是這裡的中國菜都是經過改良的美式版本，所以吃起來不是那麼地道，讓我感覺有些遺憾。而平時我都是自己做飯吃，一周買一次菜就可以了，在華人超市有常用的食材和調料，像豆瓣醬、餃子皮都是可以買到的。其他的食材可以在普通超市買，還是很便宜的。至於去外面吃便飯大概一頓飯要花費6-10美金，koeratown則是不錯的聚餐選擇，那裡很不錯，一次消費也就在20-30美元，而且離學校很近，打車只要十來分鐘就夠了。

接下來是住的問題，這邊同學們基本都是住在校外的，他們會在學校附近租房子，合租的話最低一個月400美金左右，而單間最低要600美金，如果大家住豪華公寓合租也要900美金以上。我當時住在附近和別人合租，自己住在客廳，一個月房租是600美金出頭，並不是很貴，平時上學也很方便，步行只要幾分鐘，我還是很滿意的。

不過LA雖然是大城市，但是交通並不是很方便，這也是我很想吐槽的一點。這裡的公共運輸不是很發達，如果大家沒有買車的話，出門基本都是要考uber的，一般要花費幾美金到十幾美金，因此同學們如果沒有車的話基本就要一直宅在家裡了。

接下來是同學們最關心的安全問題，一開始的時候我對於這也是很擔心的，因為在學校附近有很多的流浪漢。不過他們一般都會待在特定的區域，所以只要我們避開那些地方就行了。不過這附近的確不是很太平，學校的簡訊也會告訴同學們哪裡出現了偷竊、搶劫事件，一般一個月會有一兩次吧。好在學校很重視學生的安全問題，學校周邊有很多小黃衣站崗，範圍基本覆蓋了學生租房的區域，同時學校晚上7點之後會有免費lyft，所以只要大家自己小心一些，別晚上出去轉基本安全是不會有問題的。

還有就是洛杉磯這裡有很多好玩的地方，像好萊塢環球影城、星光大日落大道、聖莫妮卡沙灘都是很值得一去的，正好項目本身學習的壓力並不是太大，偶爾去這些地方轉一轉衣蛾可以幫助我們調整自己的心情。

最後是開銷問題，一位CS項目需要同學修夠37學分，所以學費相對來說要高一些，一共要70000美金多一些。生活費的話房租大概在600-1800美金之間，需要看大家自己租的是什麼房子。至於吃飯像我這樣自己做飯一個月也就花費300美金左右，加上房租以及其他開銷可以控制在1200美金以內。在這裡我還有一個小建議，我當時剛剛租房的時候買家具花了不少的錢，大家可以買一些二手家具，這樣可以省不少的錢。

以上就是我今天分享的全部內容了，我覺得USC的CS37對於想要轉專業的同學來說是一個很好的選擇，我也祝願同學們都可以申請到最適合自己的項目。

本文來自AdmitWrite留學平臺專欄——【海外名校申請經驗】，專欄主要內容包括但不限於申請經歷，就讀體驗，專業前景，就業分析等。想看更多的申請經歷以及就讀體驗，歡迎關注~

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