大家都知道中華民族一共有這五千多年的悠久歷史，那麼大家知道這五千年是從什麼時候開始算的嗎?我國歷史從夏商周開始，但是要是從開始計算夏朝在公元前2070年建立，到現在也就只有4090年左右的時間，還有1000多年是什麼時期那?夏朝之前又是哪個朝代那?
如果想要知道一個國家在歷史中一共經歷了哪些朝代，首先就需要有相應的考古證明，但是目前的我們並沒有發現從夏朝出土的一些文物，所以我們需要先證明夏朝的存在才能繼續研究後面的歷史，因為我們所了解的那些神話故事，並不能算作為歷史。
在夏朝之前還應該有一個虞朝，只不過虞朝在歷史上沒有記載也沒有關於虞朝的考古發現。根據夏商周斷代工程結果來確定了夏朝是在公元前2070年建立，到現在應該在4100年左右。
都說中華上下五千年，但是在歷史記載中的夏朝建立時間才距今才只有4100年啊，那麼更早的一千年裡究竟發生了什麼事情那?公元前5000年到公元前4000年的歷史中沒有任何朝代對它進行過有關的文字記載，所以被我們所稱為史前時代。
距今5000年到4000年的這段時間被考古學上所稱為新石器時代晚期。中華文明主要孕育於黃河中下遊和長江下遊地區，在中華文明的發源地目前發現的新石器晚期有龍山文化和渚文化等等。
龍山文化和良渚文化已經可以算是原始社會中最發達的文明了，因為在龍山文化和良渚文化中出現了宮殿和精美的禮器以及貴族墓葬等等，這些建築也標誌著當時的他們已經開始由部落林立時期向著城邦國家時代的一個過渡發展時期了。
龍山文化當時主要分布於山東和河南等等一些處於黃河中下遊的地區，龍山文化與夏朝所處的年代緊密的相連接著。在中國古代傳說之中的唐堯虞舜就處於夏朝建立之前。而湯藥虞舜所處的那個時代，基本上可以肯定就是在龍山文化時期。
在虞氏足夠的強大以後，就開始由部落時代向著強大的城邦國家時期開始過渡。距現在大概有4500年的歷史，開始進入虞氏時代。在古史傳說虞舜以上世系可以考察到的，顓頊產窮蟬、窮蟬產敬康、敬康產句芒、句芒產蠕牛、蠕牛產瞽叟、瞽叟產重華，這裡的重華就是指的虞舜。
舜的都城也是在平陽。舜繼承了堯的位置，任命了很多有才幹的人員。在這些官員之中就有大禹。舜是中國歷史上的第一位孝子，當時的人們都非常的愛戴他，他走到什麼地方人們就跟他到什麼地方，他到的那個地方就會開始變得越發的繁華。舜年邁後也和堯一樣選擇把領主的位置傳給了功勞很大的大禹。
大禹是顓頊的孫子姓姒名文命，西羌人。大禹在治理洪水時的功勞非常大，當時的百姓都稱他為偉大的禹。在大禹執政後，逐漸鞏固了華夏民的統治，結束了禪讓制度，大禹死後由他兒子啟開始繼位並建立了夏朝，中國才開始正式的進入文明時代。
堯舜禹之間的帝位禪讓更大程度的反映了上古時期各部落之間勢均力敵，互相融合彼此達成一些政治妥協，共同治理天下的現象。堯舜禹是中華文明開始的人文始祖。在他們的時代便開始建立起傳承了數千年的道德文化。是中華文明最早的創造者，中國人用禮儀文化區分華夏狄夷便就是從這個時期開始的。如果說黃帝是華夏族的建立者，那麼堯舜禹便就是華夏族五千年文明的奠基者與開拓者。