據報導,在近日的英國《自然》雜誌上,一個快速射電暴在銀河系內的起源,終於被鎖定了,多個探測衛星和地面望遠鏡最終的探索數據都表明,它來自於銀河系內的一顆磁星,這個發現有助於幫助人類對快速射電暴更好地理解。
什麼是快速射電暴?
宇宙浩瀚無邊,人類生活在地球上,雖然看上去好像地球非常大,可事實上,地球不過是浩瀚宇宙中非常渺小的存在,在宇宙中,類似地球的星球數不勝數,這也讓科學家們相信,在宇宙中,除了人類,一定還有其它的地外文明存在。
於是,多年來,科學家們就一直在宇宙中探測各種神秘信號,希望可以發現外星文明發出的信息,破譯後好跟他們聯繫。快速射電暴就在這個探測搜索的過程中,被發現了。
什麼是快速射電暴呢?簡單來說,它是一種來自於宇宙深處的,神秘的射電天文現象,它一般持續的時間之後幾毫秒,但是卻可以釋放出驚人的能量,差不多可以抵上太陽24小時釋放出的能量,由此可見,快速射電暴發出時,是多麼的可怕。
人類是進入到21世紀,才第一次發現快速射電暴的,當時科學家們在遙遠的宇宙中,發現了一些無線電波爆發,不過它們究竟來自於何處?是如何發生的?這些問題都很難被解答。一直到2007年,人類歷史上第一個快速射電暴,才正式被觀測到。
近年來,伴隨著人類科學技術的發展,人類的望遠鏡也越來越先進,從21世紀10年代開始,科學家們就開始通過各種高精尖設備,在銀河系內大規模搜索「快速射電暴」,來自我國的「天眼」,就是目前世界上最先進的探測設備之一。
一個快速射電暴在銀河系內的起源確定
這次在銀河系內被確定起源的快速射電暴,最初的發現時間,是在今年的4月28日,當時位於加拿大的CHIME望遠鏡在遙遠的宇宙深處,觀測到了一個電波爆發,這個電波出現的時間非常短暫,但是釋放的能量卻非常強大。
通過觀測研究和實驗,最終,科學家們確認,這個快速射電暴來自於銀河系內部,在這個區域中,發現了一個密度非常大、旋轉速度非常快、磁場非常強大的天體——磁星。
什麼是磁星呢?磁星其實是中子星的一種它們的磁場非常強大,而且在演化的過程中,會不斷釋放出高能量的電磁輻射,一般都是以X射線及伽瑪射線為主的。
當然,磁星的前身也是恆星,它是一顆質量中等的恆星走過生命的尾聲,在演化的過程中,最終形成的一種特殊天體,同時,在研究快速射電暴的過程中,科學家們也認為,快速射電暴的出現,和磁星密切相關。
最終,通過大量的觀測記錄表明,當觀測到的快速射電暴發生時,這顆磁星也同樣釋放著超強的X射線,讓科學家們得以鎖定它的位置和它的起源。
快速射電暴和外星文明有關嗎?
其實提到快速射電暴,很多人首先會想到的,都是一直有一種觀點認為,快速射電暴是外星文明發出的信號,事實上真的如此嗎?
其實,之所以有觀點認為快速射電暴和外星文明有關,是因為很多快速射電暴的信號都是重複的,比方說在去年年初,科學家們就接收到了13次的快速射電暴,其中6次都來自於距地球15億光年之外的同一個地方。
這也讓人懷疑,快速射電暴是和外星文明有關,畢竟如果說快速射電暴是一種宇宙現象,無論是超新星爆發還是磁星活動,都不應該如此頻繁,也不會一直發出重複的信號。
不過,宇宙中卻真實存在這種不斷發出重複信號的「奇葩天體」,它是脈衝星,脈衝星和磁星一樣,都是中子星的一種,也就是說,脈衝星的最早起源,也是一顆恆星,脈衝星由於不斷地發出電磁脈衝信號而得名,每秒鐘,它都會發出多達幾十次的重新信號。
在研究快速射電暴的過程中,脈衝星也是科學家們的重點懷疑對象之一,只不過,脈衝星的信號傳播距離有限,宇宙中那些重複的快速射電暴,距離地球都是10億光年之外,顯然,是絕對不可能抵達地球的。
當然,也有天體物理學家猜測,或許快速射電暴來自於宇宙高級文明的星際宇宙飛船,不過,這個觀點是目前最不被看好的一個,至於真實的答案如何,就需要進一步研究解答了,大家覺得快速射電暴是否和外星文明有關呢?
資料來源
《科技日報》11月5日文章《一個快速射電暴在銀河系內的起源確定,凸顯國際研究合作和多位置覆蓋天空的重要性》