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Meme用圖像來慶祝或嘲笑時事和流行文化，這已經成為年輕人在網絡世界交流的重要部分。它透露出這代人了解和應對世界的方式，在幽默和諷刺背後，有對現實的反抗，也有深深的焦慮與恐懼。
文：寶珠
「世界遲早都要毀滅，嗩吶還是要吹的」，在「豆瓣MEMERS」小組創建之初，組長發過這樣一個帖子。
發現這個豆瓣小組純屬偶然，當時的我甚至都不知道「meme」的發音。
「咩咩？」我迷惑又艱難地試圖把它讀出來，向英語詞典請教後，才知道它念：密姆（ /mi m/）。
看到主頁的貼子標題，你可能以為這是一個正常的青年人吐槽小組。但敏銳的人會嗅到一絲不同尋常的氣息：這裡所有的人都用圖片對話。
一位樓主發帖說：
樓裡的人回覆：
他們想笑時，不是「哈哈哈哈哈哈」，而是：
手上沒有圖時，也要假裝有圖：
這群人自稱為MEMER，就是用「meme」交流的人。這一小組從6月初正式創建後，熱度驚人，至今已有超過兩萬名組員。
為了弄清這些像表情包一樣的meme到底是什麼，我用「老太太抬眼鏡看」的神情在網際網路世界摸索，很快感到了一陣暈眩。
一開始，我以為「meme」只是表情包的英文稱呼，接著發現，一個段子也可以是一種meme；再後來，我又發現meme是語言學、傳播學家的研究對象，是一個重要的學術概念……
我覺得自己掉入了一個巨大的旋渦。在那裡，悲傷蛙Pepe、神煩狗Doge、抬棺黑人、假笑男孩等無數新老知名「meme」微笑著向我招手：
歡迎來到meme的世界。
為什麼meme那麼複雜？因為這個詞彙從誕生開始，它和其所指代的文化現象一直都在變化。
Meme最早來自1976年英國生物學家理察·道金斯寫的《自私的基因》，這本書用進化論的眼光探究了人類的文化變革。道金斯模仿基因「gene」的音律，創作了 meme這個詞，它被定義為：「一個與類似基因的，人與人之間不斷複製和模仿而傳播的文化單位。」
這個概念被提出後沉寂了一段時間，直到它被運用在網際網路語境下。我們知道，網際網路上會時不時地出現一些突然爆火的事物，比如古早貼吧時代的「賈君鵬你媽媽喊你回家吃飯」，還有前段時間的「xue hua piao piao bei feng xiao xiao」， meme就被用來指代這些。
有時也意外靠譜的百度百科說，meme是一種流行的、以衍生方式複製傳播的網際網路文化基因。它的形式多樣，可以是文字、圖片、音樂、視頻中的任何一種。
中國網際網路第一代表情包鼻祖，小胖
Meme目前還沒有一個統一的中文翻譯，如果在論文裡看到了迷因、模因、媒因、米姆、覓母等名詞，不要懷疑，它們通通都是meme。
不過，meme更富生命力的天地在學術領域之外。網絡爆紅事物以圖片形式為主，不知道是否出於這個原因，在今天的社交媒體語境下，meme也被專門指做具有某種梗的圖片。而這個就是memer們玩的meme。
舉個例子，可能還有人對這張在2018年走紅的照片留有印象：一位穿藍格子襯衫的男性在和女友逛街時，扭頭偷看一位紅衣女子，引起了女友的震驚和慍怒。
根據《好奇心日報》的說法，在很長一段時間內，無論是國內還是國外，很多網友都喜歡通過修改或者模仿這張照片，表達一種「對某物見異思遷或執迷不悟」的情緒。
在「豆瓣MEMERS」小組裡，也能常常看到相同模板的梗圖在不同場景裡的運用：
作為一種主要流行在青年群體中的文化現象，梗圖往往帶著幽默、諷刺的屬性，與我們日常所見的表情包有所相似，但又有區別。
不同的人對此有不同的說法，「豆瓣MEMERS」小組曾爆發過一場「表情包與meme有什麼區別」的論戰。有奇怪的人說，做meme必須用英文；也有人說，表情包適用於各種場景，不指代具體的情節，而meme擁有特定的語境。
最終，大家達成一致意見：不用管那麼多。
事實上，梗圖並沒有那麼多講究。只要打開一張靈性的圖片，恰到好處地添加上文字，就會有人過來拍一拍你，說：哇！你做了一個不錯的meme哦。
梗是meme的核心，而總有一些梗比另一些梗更富生命力和傳播力。人會有一些多餘的好奇心：一張圖為什麼突然就變成一個熱梗了呢？
微博自媒體「極遊組」有一個欄目叫做「meme起源調查」， 復盤了一些知名梗圖的由來。我發現，一個meme的走紅通常出自偶然，人為不可預料也無法特意製造，它單純憑藉一種幽默或諷刺的效果，就可以讓網友為之瘋狂。
「meme起源調查」的第一期講的就是著名梗圖「女人吼貓」。它由兩張原本毫無關係的圖片構成。右邊的圖片最早出自輕博客平臺「Tumblr」，2018年，一名用戶上傳了一張小貓坐在餐桌前的照片，並取名為「他不喜歡吃蔬菜」；而左邊的女性出自真人秀節目《比弗利嬌妻》在2011年的某一期，圖片上演員泰勒·阿姆斯特朗正在因為爭吵而哭泣，旁邊同為演員的凱爾·理查茲則在試圖讓她冷靜。
這兩張圖片都因為內容魔性成為了網上常用的表情包，或者說，meme。不過它們一直都是被分開使用的，直到2019年5月2日，一位推特用戶突然把它們放到了一起，並配文說：「把這兩張圖放在一起，我醉了。」
女人的歇斯底裡和小貓的無辜迷茫、無動於衷，形成了一種非常好笑的對比。這條推特迅速得到了瘋狂轉發，評論區下面出現了大量以原圖為基礎的表情包，一個新的meme源誕生了。
按照meme的學術概念，病毒式的廣泛傳播是它基本特點。並且，在傳播過程中，人們不僅限於複製粘貼，還會對它進行新的創造。這種再創造主要在模仿的基礎上實現。
一些meme也會帶著性別刻板印象
瑞典環保女孩格雷塔和川普
儘管meme在傳播中會出現大量變種，原圖裡某種象徵性的東西卻會被保留下來，那往往就是讓人瘋狂的「梗」之所在。比如雖然某隻柴犬被p到了各種奇怪的地方，但所有的作品都會留下那雙永遠與你對視的眼睛和微微上揚的嘴角。
大多時候，Meme的傳播或者再生產的參與者，也未必熟悉它的起源。這符合我們的日常經驗，如果不去特意考證，少有人能夠說出這隻歪頭柴犬「doge」的走紅緣起，但這並不影響人們對它的著迷。
網際網路上，每一天都是新的。玩梗這件事，可以被理解為一場「狂歡的Party」，不用管主辦人是誰，也不用管這個聚會為何而開，跳起來奔向人群就完事了，所有人都會歡迎你。
儘管很難說出每一個meme走紅背後的具體邏輯，但我們知道，真正具有生命力的meme，一定符合了受眾心理，或者與特定的社會景象相連。
正因如此，不是所有人都愛meme，因為它對一些事實的態度，實在是有些太輕佻了。
我們陷在與新冠病毒的抗爭泥淖中太久，以至於許多人都忘了，2020年剛一開始，就向全世界扔出過一個炸彈。
1月3月，伊朗將領蘇萊曼尼在美軍空襲中身亡，紐約時報專欄作家Jennifer L.W. Fink看到這個消息時，感到了一陣胃疼。她的丈夫是一名參加過海灣戰爭的海軍陸戰隊員，她很清楚，戰爭不是開玩笑。
而這時，她13歲的兒子蹦蹦跳跳地放學回家了，一邊還說著關於第三次世界大戰的meme是多麼好笑。
從社交媒體上的反應來看，蘇萊曼尼去世這件缺乏實感、讓人想要大呼「魔幻」的事實，讓年輕人們覺得世界已經走在了戰爭爆發的邊緣。主題為第三次世界大戰（World War 3）的梗圖爭先恐後地冒了出來，與其他任何梗圖一樣，它們依舊不大正經。
突然被cue的德法關係
Jennifer的第一反應就是抓住兒子嚴肅地教育了一頓，但發現這完全沒有用。於是她開始轉頭研究這些她並不熟悉的meme，得出了一個結論，現在的小孩通過表情包表達各種各樣的情緒，也包括恐懼。
Z世代指1995-2009年間出生的一代人
「WW3」的梗圖的確好笑，它們看似解構宏大的敘事，但在背後，何嘗不是對這個不可控世界的憂心忡忡。
界面歪研社的作者鼓童曾說：玩梗最直接的原因是因為好玩，但它並非建立在對事實一無所知的妄想和幻覺之上，也不能與毫無作為的犬儒畫上等號，「它更像將失望和憂慮的負面情緒轉化為一種辛辣的黑色幽默。」
「對戰爭的輕描淡寫，看似粗魯或無心，但是幽默往往是我們應對無法控制的事情的一種方式。」Jennifer寫道。
按照伯明罕學派對亞文化的解釋：「青年亞文化是發生在符號層面的對霸權和支配文化的抵抗」，Meme主動地與主流的觀念與行為保持著距離，它們是一種主流之外的表達渠道，在那裡，可以看見真實的社會心態。
儘管缺乏實證研究，但憑藉我們的經驗可知，從悲傷蛙Pepe到王健林的「先定一個小目標」，太多的時興的表情包或段子，都包含著一種無可奈何的感受。
在表情包的敘事裡，很難有不是愚蠢的東西，一切都能成為嘲諷對象，當然嘲得最厲害的，還是使用表情包的自己。
對抗荒誕的不只有西西弗斯，還有表情包
在梗圖的嘻嘻哈哈裡，包含著這一代人對這個世界的反抗，儘管它的娛樂性消解著背後議題的嚴肅，使得反抗也帶著被動與消極的色彩。
如果第三次世界大戰真的要來臨，普通人能夠做什麼呢？還是趕在被時代的浪潮捲走之前，多做幾個表情包吧。
參考文獻：
《當代模因的發展史》
https://zhuanlan.zhihu.com/p/35253488
《#Meme:「分心男友」CP，成了匈牙利的宣傳利器》
http://www.qdaily.com/articles/62813.html
《「meme·模因」到底是什麼？》
https://www.douban.com/note/713797461/
《推特上的美國老弟都在刷的#ww3#是個啥？》
https://www.huxiu.com/article/335291.html
《The Role of Memes in Teen Culture》
https://www.nytimes.com/2020/02/06/well/family/memes-teens-coronavirus-wwiii-parents.html
To define is to limit.