中國地震臺網測定，河北唐山市古冶區周日（12日）早上6時38分發生芮氏5.1級地震，震源深度10公裡。天津距離震央132公裡，有網友指天津、北京震感強烈。應急管理部第一時間啟動地震災害Ⅳ級應急響應。截至上午10時，當地共發生33次餘震。此次地震是1976年唐山大地震的餘震。
地震消息一出，不少網友紛紛表示關注，並提到河北多地、天津、北京均有震感，其中天津更有網友聲稱從睡夢中被震醒，形容是近幾年震感最強的一次。另有人指地震時整張床都在搖晃，燈也有晃動。
河北省地震局通報，當地共發生餘震33次，其中2至2.9級地震2次，1級以下31次。中國地震臺網指，震央周邊200公裡內，於近5年已發生17次3級以上地震，而今次屬最大震級。鐵路部門隨後表示，地震後啟動應急預案，一度暫停途經該地區的旅客列車，派人檢查鐵路設施。
中國地震臺網中心研究員孫士鋐指出，這次地震屬於「老震區一次正常的能量釋放」，認為是正常活動，群眾毋須對此太過擔心，近期發生5級以上地震的可能性不大。
市應急管理局稱，今次地震是唐山大地震後的一個正常起伏，「當時震級比較大，加上唐山本身的地質構造，造成此次地震」。唐山於1976年7月28日凌晨3時42分，發生7.8級地震，歷時23秒，奪去24萬人的性命，16萬人傷殘。