大家好，我是小林廚房的小林，元宵佳節就要來臨，是不是都準備著做上幾個元宵或者湯圓來吃吃呢？你是否分得清什麼是元宵什麼是湯圓呢？反正我老婆就不知道，今天索性就為大家科普一下元宵和湯圓的區別吧。
元宵的意思就是上元節的晚上，也就是正月十五的晚上，從古代開始民間的人們就有上元節吃元宵，鬧元宵的習俗，從而元宵節就一直流傳下來了。
最早的「元宵」記載應該是在宋代，那時候稱為「糖圓」或者「浮圓子」，由於是元宵節必吃的食物，所以官方和文人騷客們就以「元宵」來命名之。古漢語的官話有點類似於現代的粵語，「團圓」，「糖圓」，「湯圓」這三個詞在現代粵語裡發音有點相似，所以我覺得現在南方叫「湯圓」是不是也要考慮這個因素。
據說到了近代，袁世凱為了自己的皇帝當得順風順水，感覺元宵這個詞不吉利，有「袁消」的意思，就下令老百姓不準再叫元宵，只能叫做「湯圓」，有打油詩一首為證「詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂，洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵」，這故事不知真假，或許也是一種調侃吧！
明代劉氏若愚在其《酌中志—飲食好尚紀略》中說「元宵即南方所稱湯圓也」，可以看出兩者的形狀和本質還是很是相近，但是他們還是有很大的區別，首先就從兩者的製作方法說起吧。
01元宵是怎麼做出來的？
北方人的元宵做法的精髓是「滾」，製作基礎是「餡料」。
將各種所需的餡料先定型成固體，切成小方塊，在餡料上灑水後放入準備好的幹江米粉（糯米粉）中，然後就是篩動江米粉，使江米粉均勻的粘在餡料上，然後再次蘸水後再次滾動，直至大小合適就做成了元宵了。
元宵的餡料以甜為主，有實心，棗泥，豬油豆沙，白糖芝麻，果仁，山楂等；有水煮，炸，蒸，炒等做法，尤其是實心的小元宵加酒釀，桂花，白糖一起煮食，滋補有美味。
02湯圓是怎麼做出來的？
南方的湯圓的做法精髓是「搓」，製作的基礎是「皮」。
南方的湯圓是將糯米粉用水和成麵團，再分成若干小劑子，再將小劑子按成皮，包入適量的所需餡料後再搓成圓形的湯圓就可以了。
湯圓的餡料起初和元宵一樣都是以甜為主，但是如今的湯圓餡料比元宵的更加的豐富，在甜的基礎上又發展了鹹的口味，比如鮮肉餡，蝦仁餡等等；做法也同元宵一樣，可水煮，可炸，可蒸，亦可炒等。
所以說元宵和湯圓最大的區別就是他們的做法不同，但是他們在其他部分還是有某些微小的區別。
03兩者的微小區別
起初湯圓和元宵一樣都是要現做現吃，到了如今冷凍技術的出現，可以使食材保存得更久，但是這兩者卻出現了差異，湯圓可以冷凍保存，但是元宵幾乎不能夠冷凍保存，元宵由於是乾粉做成的，冷凍後容易開裂，在煮的時候容易露餡，所以元宵在北方大街上都是現做現賣的。
元宵的口感相比較於湯圓的口感較粗，這也是他們的做法決定的，而且元宵水分少比湯圓更「紮實」，口感也比湯圓的硬，煮的時候很容易出現硬心。由於糯米類食用過多不易消化，所以元宵比湯圓更不易使人體消化，消化系統不好的朋友要少吃。
我是小林廚房的小林，感謝您的閱讀，您的理解與支持是我堅持下去的信心，我相信我會製作出更好的家常美食文章供大家分享，如果您喜歡自己在家裡做菜，請關注我，我們一起探討美食做法。