機器之心報導
編輯：澤南、小舟
桑達爾 · 皮查伊的公開信再次引起了人們的熱議。
最近一段時間裡，掀起了業內言論的一場風暴。
Timnit Gebru 的離職激怒了谷歌的工作人員，並且讓 AI 發展的多元化承諾和社會責任感備受質疑，谷歌母公司 Alphabet 的執行長桑達爾 · 皮查伊在最近的一封公開信中為此道歉。
但皮查伊在郵件中對於其辭退 Timnit Gebru 的事情並沒有做過多闡述。
Gebru 博士上周表示，她發送的一封電子郵件批評了谷歌在僱傭女性和少數族裔方面缺乏進展，以及該公司的人工智慧技術存在偏見。在此之後，谷歌解僱了她。她說谷歌要求她撤回一篇指出新型語言技術（包括支撐該公司搜尋引擎的系統）缺陷的論文，她已經要求對此給予解釋。
但是由於缺乏透明的解釋或者進一步討論，她表示將在合適的時間離職。隨後爭議事件出現了：谷歌立即接受了她的離職聲明，並切斷了她與該公司服務和系統的所有聯繫。
同事們對 Gebru 博士的辯護表示支持，認為谷歌沒有公平對待她。這一事件也是黑人群體在該公司經常遭到不公正待遇的縮影。
皮查伊在郵件中寫道：「我已經發現 Gebru 博士離職所帶來的影響是很大的，且十分明確。這件事情引起了人們的質疑，並且導致公司內部的一些員工對自己在谷歌的地位表示懷疑。我為此表示非常抱歉，並將為恢復大家的信任負起責任。」
他補充說道：「我們需要進一步了解 Gebru 博士離職的原因，研究我們需要改進的地方，找到一個值得信任的方式。我們即將開始回顧整件事情，以確定我們能夠改進的全部要點。」
谷歌 CEO 桑達爾 · 皮查伊的公開信全文如下：
大家好，
今年最令我驕傲的事情之一，就是全公司的員工團結起來履行了我們對於種族權益的承諾。這是一項非常艱難，但至關重要的工作，儘管我們在堅定不移地推進，但還有很多需要學習和改進的地方。在這方面，極為重要的一步是從經驗中學習，正如 Timnit Gebru 博士的離職。
我已看到人們對於 Gebru 博士的離開發出的強烈而清晰的聲浪：它引起了爭議，讓谷歌人對自身的位置產生了懷疑。
我想對此表示道歉，而且我將承擔起恢復信任的工作。
首先，我們需要評估導致 Gebru 博士離職的情況，尋找哪些是需要改進的，找到一個值得信任的方式。我們會回顧已經發生的事情，確定所有值得學習的地方——考慮從消解策略到新方式等所有選項。Jeff Dean 和我已經對此進行談話，並將一同致力於此。谷歌工程師文化最優秀的地方就在於我們真誠地希望了解問題原因，並討論如何改進。
第二，我們需要對一名傑出的黑人女性領導者以不快姿態離開谷歌的事實承擔責任。這一損失在我們中間一些代表性最差的社區引發了連鎖反應，讓人們把自身經歷與 Gebru 博士的遭遇聯繫起來。人們之所以如此敏感，是因為 Gebru 博士是 AI 倫理領域的重要專家，而我們必須繼續對此做出改進，這取決於自我提出挑戰性問題的能力。
對於我來說，谷歌中黑人、女性等廣大少數群體非常重要。推動我們做得更好的重任不應落在你們的肩上。我們在今年早些時候宣布了廣泛的種族平等承諾，從而重新審視了我們從招聘、晉升到留任，以及解決所有這些步驟中領導責任制度的問題。上周發生的事件令人痛苦，又重新提醒著我們還需努力。
對於我和谷歌來說，這是當務之急，我在此重新承諾，在我們邁向 2021 年及之後的過程中，今天發生的事情將轉化為真正改變的動力。
---- 桑達爾 · 皮查伊
谷歌 CEO 的表態立即獲得了回應，在社交網絡中 Timnit Gebru 表示這封郵件不是真誠的道歉。「我將之視為『我對事情的發生表示遺憾，但並非對她的遭遇道歉』。」
Timnit Gebru 在推特上的討論。
不僅如此，有關事件起因——谷歌內部論文審核機制也出現了爭議。上周五，Jeff Dean 在對於 Gebru 離職事件進行說明的公開信中提到：「不幸的是，Gebru 等人的論文在大會 Deadline 的前一天才分享給我們，而我們的審稿周期通常需要兩周。因此，這篇論文沒有時間等待反饋就得到了批准，進行了投稿。」隨後由於忽略相關研究的原因，谷歌要求論文作者撤回提交。
Gebru 的研究團隊表示，谷歌的研究發表審核政策「不平等且有歧視性」，在被美國媒體審閱過的報告中，大多數谷歌論文在內部的發表申請都是在臨近 Deadline 前提交的，而 41% 甚至是在 Deadline 以後開始程序。研究小組表示，有很多論文未經批准即可以發表。
Gebru 博士離開谷歌對於這家長期宣傳多樣化，並致力於向弱勢群體推動 AI 等新技術應用的公司帶來了負面效應——員工多樣性的缺失和人工智慧技術已經導致了人們的擔憂。
作為 AI 領域著名學者李飛飛的學生，Timnit Gebru 在史丹福大學博士畢業之後於去年加入了谷歌，她對公司招攬和留任女性和黑人員工的努力表示過讚賞，但目前谷歌的黑人員工比例仍小於 2%。在谷歌期間，她的工作旨在檢驗人工智慧的長期影響，這與公司的戰略目標互相矛盾。
上周，大約 2000 名谷歌員工籤署了一份請願書，抗議 Timnit Gebru 被解僱的「不公平行為」，並要求谷歌 AI 部門的高管對這一行為做出更徹底的解釋。在本周一，谷歌倫理 AI 團隊發表的文章對該公司聲明此人並不是被開除提出了異議。
據媒體報導，Jeff Dean 及其研究小組在本周二與員工進行了一次會面，對 Gebru 事件進行了進一步解釋，但很多參會者在離開會議時卻顯得更加沮喪。
參考內容：
https://www.theverge.com/2020/12/9/22165983/google-ceo-sundar-pichai-apology-timnit-gebru-exit
https://www.axios.com/sundar-pichai-memo-timnit-gebru-exit-18b0efb0-5bc3-41e6-ac28-2956732ed78b.html?utm_source=twitter&utm_medium=social&utm_campaign=organic&utm_content=1100
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原標題：《谷歌CEO為「Jeff Dean開除研究員」事件道歉，卻引發持續爭議》
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