生辰八字的核心是分析天幹、地支、以及地支中所藏天幹三者的生克關係。是一個十分複雜的系統。因為四柱八字的組合嚴格來說有上千萬種,又沒有特定的定理,從上古流傳至今天又不指一種方法,所以被認為是玄學。筆者依據對後世影響最深的《子平法》來講講四柱八字的基礎。
首先來說天幹部分。天幹一共有十個,分別是:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個。
用數字來代表十天幹分別是:
甲1 乙2 丙3 丁4 戊5 己6 庚7 辛8 壬9 癸10。
世間萬物都有陰陽,十天幹的陰陽分別是:
甲、丙、戊、庚、壬為陽幹,
乙、丁、己、辛、癸為陰乾。
也就是說奇數的天幹為陽,偶數的天幹為陰。
天幹的五行屬性以及方位分別是:
甲乙屬木代表東方,
丙丁屬火代表南方,
戊己屬土代表中央,
庚辛屬金代表西方,
壬癸屬水代表北方。
天幹所代表四季分別是:
甲乙代表春天,
丙丁代表夏天,
戊己代表長夏,
庚辛代表秋天,
壬癸代表冬天。
這裡要注意一點就是「長夏」。正常一年應該是四季的,「長夏」是夏季到秋季的過度階段,由於「長夏」季節特徵不明顯所以統稱為夏季。但是五行學說裡「長夏」是一個很重要的季節,時間在小暑到立秋這段時間裡。
五行生剋的關係是:
木生火,火生土,土生金,金生水,水生木。
木克土,土克水,水克火,火克金,金克木
所以
甲乙木生丙丁火,
丙丁火生戊己土,
戊己土生庚辛金,
庚辛金生壬癸水,
壬癸水生甲子木。
這其中同性相生力量小,異性相生的力量大。比如甲乙木生丙丁火,甲生丙火力量小,乙木生火力量大。
甲乙木克戊己土,
戊己土克壬癸水,
壬癸水克丙丁火,
丙丁火克庚辛金,
庚辛金克甲乙木。
這其中同性之間相剋力量大,異性之間相剋小。比如甲乙木克戊己土,甲克戊為同性相剋,力量最大,就好比同性之間打架出手肯定特別用力。甲克己力量就特別小,某些程度上相剋還可以是有利的。
十天幹相合化分別是:
甲己相合化為土,
乙庚相合化為金,
丙辛相合化為水,
丁壬相合化為木,
戊癸相合化為火。
天幹相合有兩種說法。其一是河圖中的理論。這個理論是說1與6、2與7、3與8、4與9、5與10各有合化而成。1是甲,6是己,所以甲己合;2是乙,7是庚,所以乙庚合;3是丙,8是辛,所以丙辛和;4是丁,9是壬,所以丁壬合;5是戊,10是癸,所以戊癸和。
另一種說法是由於同性之間相剋的力量非常大,所以甲木怕庚金來相剋,就把自己的妹妹乙來嫁給庚金為妻子,所以有了乙庚合;丙火怕壬水來克所以把妹妹丁火嫁給壬水為妻,所以有了丁壬合;戊土怕甲木來克就把妹妹己土嫁給甲木為妻,所以有了甲己合;庚金怕丙火來克就把妹妹辛金嫁給丙火為妻,所以有了丙辛合;壬水怕戊土來克所以就把妹妹癸水嫁給戊土為妻,所以有了戊癸合。
五行生剋是一個非常複雜的關係,玄學中有個說法叫做萬物類象。就是說不管五行如何生克都要拿現實的情況做比較。比如火雖然克金,但是金需要火煅才能成為可用之材。這種相剋實際也是一種相生的關係。又比如水克火,但是水火同處又有相濟之功。六十四卦中就有水火即濟這一卦。在人體中心屬火腎屬水,心腎如果不相交就會生病。那麼水與火的相剋又是一種相互依存的關係。這是所有的術數類知識的共同難點。所以術數學個人的意會程度是非常重要的。