作者：道誠（本人，百家號「大道相通至理圓融」）
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2月4日是二十四節氣的立春，2月16日是新年狗年的正月初一。2月16日之後出生的新生兒屬相是狗，這是沒有疑問的。但是如果2月4日到2月16日之間有新生兒的話，該是何屬相呢？
我們不急於揭曉答案，先從我國普遍存在的對曆法的四種稱呼說起：公曆、陰曆、陽曆、農曆。
對曆法四種稱呼的解釋
曆法，是根據天象變化的自然規律，計量較長的時間間隔，判斷氣候的變化，預示季節來臨的法則。
先說公曆，公曆是現在國際通用的曆法，也是我國現在最普遍使用的曆法。它的標準名稱是格里高利曆，是一種源自於西方的曆法。我國從辛亥革命後一直沿用至今。
再說陰曆。陰曆是月亮歷，是按月亮的月相周期來安排的曆法。以月球繞行地球一周為一月，即以朔望月作為確定歷月的基礎，一年為十二個歷月的曆法。
而陽曆就是太陽曆，是以地球繞太陽公轉的運動周期為基礎而制定的曆法。陰曆論初一十五等不同時間月亮的陰晴圓缺，陽曆則是通過天幹地支論太陽與地球的關係，二十四節氣和十二月建是基本內容。
最後說農曆。農曆是陰陽合曆，指兼顧太陽、月亮與地球關係的一種曆法。陰曆不考慮地球繞太陽的運行，因而使得四季的變化在陰曆上就沒有固定的時間，不能反映季節。與陽曆年固定在365天或366天不同的是，陰曆年相比陽曆年在天數上有時會相差一個月。為了協調陽曆年與陰曆年之間的天數，於是產生了陰陽曆，即農曆。
方法是在曆法中加入二十四節氣以及「19年7閏」法（即在19個農曆年中加上7個閏年。農曆閏年多一個閏月，因此一年有383天－385天，而農曆平年一般有353天－355天。）使得一年的平均天數與回歸年的天數相符。因此這種曆法既與月相相符，也與地球繞太陽周期運動相符合。
曆法三種分類及公曆計算閏年的方法
通過上面的分析，我們知道了公曆、陰曆、陽曆和農曆的稱呼實際上是把不同的概念混著說了。實際上，從分類標準來說，陰曆是和陽曆對應的，再加上陰陽曆，只有這三種曆法。世界上任何一種曆法也跳不出這三種曆法的分類。世界上通行的「公曆」實際上是一種陽曆，而中國傳統曆法的「農曆」屬於陰陽曆。
地球繞太陽一周的時間為365.2422天，這樣無論是陽曆和陰曆，都會有誤差（二者皆以365天為一年）。對陽曆而言，平均每4年便會少約1天，（0.9688，約等於1）。而公曆解決這一問題的做法是規定每4年裡有1個閏年，將這一天加在天數最少的2月，故閏年的2月有29天。實際操作中為了方便，規定凡是能被4除盡的年份，皆為閏年。如1996，2000，2016等皆為閏年。
幹支紀法及屬相的確定
我國農曆是陰陽曆，其中的陽曆是通過天幹地支論太陽與地球關係，又稱節氣歷、中國陽曆、幹支歷。它是用60組各不相同的天幹地支標記年月日時的曆法。幹支是天幹（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）、地支（子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥）的合稱。幹支紀法以立春為歲首，交節日為月首。它用二十四節氣劃分出十二個月，每個月含有兩個節氣，沒有閏月。幹支歷與地球環繞太陽的周期運動有關，其年月日全由太陽視運動決定，與太陰月相無關。但它又與通常的陽曆（如公曆）不同，後者月長由人為規定而與天象無涉，所以它是有中國特色的陽曆。目前，幹支歷依舊流行於萬年曆等書，用於象數、風水和命理學中。
我國雖然使用公曆，但是沒有廢除農曆，中國傳統節日還是以農曆為準。一般日曆牌國際通用的公曆和中華傳統的農曆都有，各取所長，兼而用之，中國人民是不是很有智慧呢？確定農曆的新年第一天，用的是農曆這個陰陽合曆中陰曆的方法，固定地把朔的時刻所在日子作為月的第一天，把正月初一作為新年第一天。十二生肖亦稱十二屬相，它們分別與十二地支相對應，所以確定屬相，用的是農曆這個陰陽合曆中陽曆的方法，也就是幹支紀法，以立春為開始，立春是前後兩個屬相的分界點。
所以，答案到此完全揭曉了：從生肖屬相來說，2018年2月4日立春之前出生的寶寶屬雞，2月4日立春之後出生的寶寶，就是屬狗的了，不是等到大年初一。你答對了嗎？