於公,年輕時就行俠仗義,愛好武術,力氣很大,能抓著個銅鼎作旋風舞。明代崇禎年間,他在京城參加宮廷考試,僕人得了疾病,臥床不起,於公很是憂愁。正巧,街市上有個算卦很靈的人,能算定人的生死,於公就打算去替僕人問問卦。
於公到了那裡,還沒開口。算卦人說:「先生莫不是要問僕人的病嗎!」於公很驚奇,答應說是。算卦人說:「病人不要緊,先生您可是很危險!」於公就請他給自己算卦。
算卦人擺了一卦,吃驚地說:「先生您三天以內就當橫死。」於公又驚奇又詫異,愣了一大陣。算卦人從從容容地說:「我倒有點小法術,你酬謝我十兩銀子,我就能替你祈禱求神,消災難。」於公心想,該活該死已定規好了,法術哪解救得了。於是,也不回話就起身來,打算出門。算卦人說:「捨不得花這幾個小錢,可別後悔,可別後悔!」愛護於公的人都為於公擔心害怕,勸說倒空錢袋哀求算卦人救命。於公沒有聽從。
很快到了第三天,於公端坐在客房裡,平靜地觀察著。一整天過去也沒有發生意外。到夜裡,關上門點上燈,倚著寶劍挺直身子坐著,一更將要過去,也沒有什麼死法。
於公正打算躺下睡覺,忽聽窗欞的縫裡密家率有聲響。急忙看去,見一個小人拿著長槍鑽進來,落在地上,就和人般高了。於公抓劍起身,趕忙刺去。那小人飄在半空,沒有被擊中就猛然變小,又尋找窗縫,打算逃跑。於公趕忙砍去,手一到,那小人就砍倒了。於公拿燈照看,原來是個紙人,已被從腰間斬斷了。
於公不敢再躺下了,又坐著等待。過了一陣,有個東西穿破窗紙進來,形象猙獰似鬼一般。那怪物剛剛落地,於公急忙砍,怪物被砍成兩截,還在一伸一縮地動彈。於公怕它再起來,又接連砍了幾下,每劍都砍中,聲音不像軟東西,細細觀看,卻是個泥巴偶像,已經碎成一片片的了。
於是,於公就把座位移到窗子下面,坐在那裡瞪著雙眼注視著窗縫。過了好長時十間,聽得窗外像老牛喘氣般聲響,有東西推晃著窗戶欞子,牆壁也在震動,像要倒下來一般。於公怕塌了房子壓住,盤算不如出去和它戰鬥,就霍地拉開門栓,跑出房外。
只見有個大鬼,身高齊到房簷。昏暗的月光中,看見臉黑得像煤,眼睛閃爍著黃光,上面沒穿衣服,下邊沒有鞋子,手裡拿弓,腰帶插著箭。於公正在吃驚,那大鬼卻拉弓射箭了。
於公用劍撥去射來的箭。箭落在地上。於公正要進擊,那大鬼又拉弓射箭了。於公急忙一跳避過,那箭穿在牆壁上,顫抖著發出聲響。大鬼十分憤怒,拔出腰刀,揮動如風,朝著於公用力劈來。於公低頭彎腰衝向前去,那刀卻擊中院子裡的石塊,石塊立刻斷成兩截。於公鑽過大鬼的兩腿之間,用劍削中大鬼的腳踝,吭地響了一聲。大鬼更加憤怒,吼叫如雷,轉過身又剁了下來。於公又伏下身子鑽過去,拿刀落下,斬斷於公的裙裾。於公已鑽到了大鬼的胸肋間,猛然砍去,又是吭地一聲,大鬼跌倒不動了。於公又亂砍了一陣,聲音頗硬,像敲木梆子般。用燈照看,是個木頭人,身子和人一樣,弓和箭還纏在腰間,那木頭人臉刻畫得很兇惡,劍砍的地方都冒出血來。
於是,於公掌著燈,坐等天明。這時才醒悟到那些鬼物全是算卦人派遣來的,打算把人給整死,來證明他算卦靈驗神奇第二天,於公把事情告訴了各處的知己朋友,和他們一起到了算卦人的住處。那算卦人遠遠看見於公來了,一眨眼便不見了。有人說:「這是隱身法,用狗血就能破除。」於公就按那人說的,做好準備去了。那算卦人又像上次那樣隱去身影。於公急忙用狗血潑向算卦人站的地方,只見那算卦人頭上臉上全是狗血模糊,閃動著兩隻眼,像鬼樣站著。於公捉住算卦人,送到官府,官府把算卦人殺了。