MLB青少年棒球聯賽北京賽區比賽現場。 主辦方供圖
中新網客戶端北京5月12日電(王思碩) 距離首都機場不遠的啟明星雙語學校，這個周末註定不會沉寂。由MLB美國職業棒球大聯盟主辦的Jr.PlayBall!青少年棒球聯賽北京賽區的比賽，正在如火如荼地進行中。來自23家學校或俱樂部的44支不同年齡段球隊將在這裡爭奪地區冠軍。
安打、全壘打、二遊配合、一壘封殺、滑壘、夾殺……春日暖陽灑在小球員們的肩頭，映襯著一個個全力以赴的身影，綠色草皮上的他們對棒球有著炙烈的熱愛，而這份情懷，正潛移默化中讓他們承載起中國棒球未來發展的責任。
場邊小球員密切關注場上賽況。 主辦方供圖
11日上午，在MLB Jr.PlayBall!青少年棒球聯賽北京春季聯賽的開幕儀式現場，出現了多位重量級嘉賓，其中不乏數位前國手與現役國手。開幕式上，8位職業棒球運動員的戲份並不算多，因為他們的主要任務，是在儀式結束後走上MINI CAMP訓練營教練崗位，對在場小球員們進行親身指導。
北京猛虎隊隊員明星投手劉宇，是活動中8位教練裡的少數現役球手之一。時常進入國家隊的劉宇，今年28歲，雖然和孩子們從年齡上差了一代，可他的訓練課，是整個操場上氣氛最輕鬆的，孩子們說，他「不像叔叔，像個大哥哥」。
劉宇在活動現場親身指導小球員。 主辦方供圖
訓練營現場，8位教練兩兩分組，分布在球場四處角落，而小球員們同樣按照分組輪番向每組教練「討教」技藝。奇怪的是，當其他組別都已開始訓練的時候，劉宇這邊剛剛與學員結束了互相問候的環節，開始給小球員們「灌雞湯」。「我想認識你們每一個人，因為互相了解，我們才能成為一個最好的團隊，」劉宇說。
「我們今天要學的內容可能有些枯燥，但你們知道嗎，其實你在MLB集錦裡看到的那些飛天遁地的明星們，都是從很小的時候日復一日訓練開始的，」劉宇對球員說。「認真一點，每天進步一點點，時間長了，你就會有很大的進步。」怕小球員聽不明白話語背後的意思，劉宇說得足夠通俗，也故意拖慢了速度。
劉宇(紅)耐心向球員傳授經驗。 主辦方供圖
訓練課正式開始，在一個動作演練環節，身披勝利九人俱樂部36號隊服的小姑娘，連著五次都沒接到劉宇高拋而出的球，折返回來的時候神情失落，劉宇並不急，他拉住姑娘囑咐了幾句，和她擊掌。當隊伍循環了一圈，再度輪到36號出場，她沒有讓棒球從手邊滑落。
短短一個多小時的訓練課，讓劉宇有些意猶未盡，在集合口號吹響之後，他一邊往回走，一邊還在向球員強調：「記得我說的話，用鼻子找球，別用手，在跑動過程中，身體朝著一個方向，別來迴旋轉。」劉宇將多年職棒生涯積累下來的經驗傳向這群十來歲的孩子們，不遺餘力。
訓練課後，劉宇為小球員在棒球上簽名。 主辦方供圖
劉宇的努力，正是中國棒球需要的精神和態度。在這個國內並不普及的運動項目裡，更需要新老球員之間的傳幫帶，而這句話說出來容易，在實際執行過程中卻時常遇阻。根據中國棒協數據，目前國內有近500所中小學開設棒球課程和相關訓練，覆蓋20000人左右，但已註冊的職業棒球運動員僅有720人。
如今，棒球繼北京奧運會後時隔12年再度回歸奧運舞臺，但以東道主身份參賽的2008年，卻是中國棒球隊史上唯一一次奧運參賽經歷。而即將到來的東京奧運會，棒球參賽隊伍只有6個名額，這也意味著，除了東道主日本外，僅有5個國家能夠參加。
資料圖：中國隊(紅)與日本隊的亞運會棒球比賽現場。目前，中國在棒球項目上衝擊東京奧運的可能性微乎其微。
中新社記者 侯宇 攝
世界棒壘球協會最新一期世界排名中，中國棒球隊暫居第20位，懸殊實力差距讓中國隊衝擊東京奧運僅存理論上的可能。中國棒球國家隊想要拿到寶貴的奧運入場券，首先要至少進入2019年亞洲錦標賽前三名，並寄希望於韓國與中國臺北在資格賽前的2019世界棒球12強賽中提前取得奧運資格，才有望參加最終的6搶1資格賽。
事實上，中國職棒長期難以躋身世界前列，與國內運動土壤不無關係。三大球和乒羽等項目，在青少年群體中牢牢佔據著體育的核心位置，而棒球又是一項需要從小教起、對基本功要求較高的高門檻運動，顯然在傳統體育框架裡，並沒有得到足夠的重視。
資料圖：大學生球員在比賽中慶祝勝利。
中新社記者 陳文 攝
而隨著MLB進入中國，校園體育開始將視線轉移到棒球項目上。青少年棒球聯賽業已來到第12個年頭，各方協力之下，棒球群體基礎薄弱的現狀正在得到改善。至少我們可以確定的是，當越來越多的青少年開始接觸棒球，未來的中國棒球隊、職業棒球俱樂部，在選材範圍方面會從量變開始，逐漸走向質得飛躍。(完)