天有不測風雲，人有旦夕禍福。《金瓶梅》裡，西門慶平時在清河縣牛掰得很，一旦朝裡的靠山被人給參倒了，就嚇得大門不敢出二門不敢邁，本已與李瓶兒講好的婚事，都無心去弄了。李瓶兒是千思萬想情郎不至，生下病來，茶飯不思，夜夜怪夢，好一段白玉之軀，化成了面黃肌瘦。僕人們少不得請來了個醫生。
這醫生名叫蔣竹山，他聽得李瓶兒的丈夫花子虛得病死了，便問是誰治的。得知是大街上胡先生後，說了這樣一段話——是那東街上劉太監房子住的胡鬼嘴兒？他又不是我太醫院出身，知道甚麼脈，娘子怎的請他？
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嘲笑過胡醫生之後，蔣太醫給李瓶兒開了些藥，吃好了。又見縫插針，說西門慶家指不定哪天倒呢，我老婆正好去世了，要不我們搭夥？
最終，這個沒錢請媒婆做保山的太醫院出來的學生，倒插門進了李家，得了三百兩銀子開了兩個鋪面，「初時往人家看病只是走，後來買了一匹驢兒騎著，在街上往來」，顯然比起以前，闊氣多了。
列位，《金瓶梅》大概成書於嘉靖朝，乃是託宋言明，西門慶的原型，就是權臣嚴嵩兒子嚴世藩，所以，這裡面寫的事，都是明朝的。
那麼，為何明朝一個小縣城裡，都有太醫呢？西門慶的小妾卓二姐病了，請太醫；武大郎被西門慶踢中心窩，也請的是太醫——難道太醫不是專門給皇帝嬪妃們治病的嗎？
據《中國風俗通史 明朝卷》裡說，明朝從朝廷到地方，「無不建立了醫學、陰陽學」。且明朝有「秀才行醫、如菜作齏」的說法，講的是那些總考不上舉人的秀才們，轉而學醫，事半功倍，很容易就上了正道。
《明史 職官 太醫院》則記載，「凡醫家子弟，擇師而教之。三年、五年一試、再試、三試，乃黜陟之」。
《明史 方伎傳》則說，「吳傑……善醫徵至京師，試禮部高等。故事，高等入御藥房，次入太醫院，下者遣還。」
從上可知，明朝太醫的來源，一是醫家子弟進醫學院；二是地方名醫徵召進京。兩者都需要考，考試通不過，就請你回家……
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皇宮太醫只需要那麼多，更多落榜的學生，自然就落到民間，成了郎中。而蔣竹山，就是其中的一個。
他自詡受過正規教育，因此瞧不起大街上開診所的胡郎中，好像只有他太醫院出身的，才治得好病。實際上，他自己也不過是個醫學院不成才的人而已。
寫到此處，我不禁想笑，原來，在明朝時候，各行各業，就已經有鄙視鏈了呀……
民間醫生良莠不齊，那麼，那些通過考試入了京城太醫院的呢？
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其實也差不多。
明朝人沈德符的《萬曆野獲篇》中有載，「京師向有諺語云：『翰林院文章，武庫司刀槍，光祿寺茶湯，太醫院藥方。』蓋譏名實之不稱也」。
能進太醫院的，都是一考二考三考，可其高端藥方仍名不副實，治不治得好，還得看天意。或許，明朝皇帝命短，與太醫的水平們，也有很大關係吧。