常規賽的雄鹿高歌猛進，可是誰也不會想到，他們被東部第五的熱火紳士橫掃。對於志在奪冠的雄鹿來說，止步東部半決賽顯然是無法接受的，但出局已成事實，雄鹿還是應該回去反思自己存在的問題。不過雄鹿還有一件更重要的事情要做，他們需要考慮如何留下當家球星字母哥。
近日，字母哥的社交媒體取消了所有關於雄鹿的關注，輸球後的沮喪是可以理解的，只是取消關於雄鹿的關注還是讓雄鹿管理層感到了不安，字母哥的技術短板確實存在，可是他的防守和運動能力都是相當出色的，雄鹿自然不會輕易放棄這個充滿天賦的年輕人。根據雅虎記者海耶斯爆料，雄鹿老闆將與字母哥會面，共同商討字母哥和球隊的未來問題。既是老闆出面了，那雄鹿自然想留下字母哥，可是目前雄鹿的底牌並不多，他們留下字母哥的唯一底牌恐怕就是那份超級頂薪合同。
字母哥現有的合同是在2017年夏天籤訂的4年1億美元，合同會在2021年夏天到期，屆時字母哥將會成為完全自由球員。如此一來，雄鹿必須儘早完成與字母哥的續約，防止他以自由球員身份加盟其他球隊，那樣雄鹿就會「人財兩空」。
字母哥已經成為聯盟炙手可熱的球星，常規賽MVP、最佳防守球員、一防一陣等榮譽已經拿到，這讓字母哥觸發了「指定老將」條款，如果他留在雄鹿，他可以拿到一份起薪為工資帽35%、漲幅為8%的5年頂薪合同，按照現有1.0914工資帽計算，字母哥下份合同將是5年2.24億美元。
但是如果字母哥在2021年夏天以自由球員加盟其他球隊，他只能拿到一份起薪為工資帽30%、漲幅為5%的4年頂薪合同，按照現有工資帽算，他的下份合同將是4年1.41億美元。當然了，如果字母哥以自由球員加盟其他球隊，他可以籤訂一份3+1的合同，待自己球齡滿10年且獲得新球隊鳥權後再拿一份起薪為工資帽35%、漲幅為8%的5年頂薪合同，但需要時間較長。
所以從薪水方面，字母哥留在雄鹿是最好的選擇，五年的超級頂薪誘惑力不小。只是，字母哥的目標可不單單是薪水，他需要實現自己的冠軍夢，那麼他選擇留下後，雄鹿的前景如何呢？
雄鹿最近兩個賽季是圍繞字母哥建隊，球隊續約了洛佩茲、布萊索、米德爾頓等球員，在薪金空間方面並不太充裕。21-22賽季，球隊薪水總和為8353萬美元，這還不包括字母哥的薪水；22-23賽季，球隊薪水總和為7124萬美元，也不包括字母哥的薪水，所以在21-23年，雄鹿的薪金空間所剩無幾。待2023年夏天布萊索、洛佩茲等人合同到期後，雄鹿的薪金空間才開始充裕一些。
當然，雄鹿還可以通過交易補充球隊，但是布萊索和米德爾頓在季後賽的表現表現並不好，交易價值方面恐怕不如意。洛佩茲表現倒是不錯，但是沒有了他，雄鹿的內線將無人護框，而且他還得為字母哥拉開空間。其餘人想要「零錢換整」的可能性不大，像希爾、伊利亞索瓦等人功能性太強而且年齡較大，不會有多少球隊對他們感興趣。
綜合分析，雄鹿未來的調整空間不算太大，即使球隊老闆親自與字母哥會面，他們能夠留下字母哥的唯一底牌恐怕就是那份超級頂薪合同。但是最近幾個賽季，眾多球星都在大球市、奪冠實力與合同最大化方面選擇了前兩者，杜蘭特、萊昂納德都是在薪水方面做出了放棄，不知道字母哥是否也會放棄超級頂薪。不過字母哥現在還年輕，即使履行完下一份超級頂薪，他也才31歲，到時候再去做選擇也不算晚，且看字母哥會做出怎樣的決定。
文/鄧肯的笑