11月27日，英語流利說（LAIX Inc.）公布第三季度未經審計的財務報表。截止2018年9月30日，英語流利說（以下簡稱為「流利說」）第三季度實現淨收入1.805億元（人民幣，下同），較去年同期的4940元增長265％。淨虧損為1.424億元，去年同期則為6460萬元。今年9月，英語流利說在美國紐交所上市，股票代碼為LAIX。這是專注於英語口語教育的公司，與傳統的英語培訓機構有著明顯不同的氣質。國內的英語培訓市場主要以線下為主，教室、師資的配置使得機構重資產化。而流利說顯現是深耕於國人普遍薄弱的環節——口語，通過AI智能老師來改善學生的口語問題。目前公司旗下主打產品是英語流利說APP，另有雅思流利說APP。
流利說是「教育+AI」模式的技術驅動型公司，這與創始人有著莫大的關係。在2012年，由Google前產品經理王翌和胡哲人、林暉在當年9月份共同創立。林暉和王翌是谷歌共事的同事，胡哲人則是矽谷數據廣告公司Quantcast的工程師。三人在傳統教育領域沒有經驗，相反，在計算機、人工智慧等領域卻有很深的建樹。艾瑞數據顯示，中國在線教育板塊市場規模預計將在2022年增長至4316億元。市場規模比例將從 2018 年的 20 % 增加到 2022 年的 45.0%。線上教育將成為語言培訓行業的兵家必爭之地。在2017年7月，國務院發布《新一代人工智慧發展規劃》，提出到2030年我國人工智慧核心產業規模將超過1萬億元，帶動相關產業規模超過10萬億元，同時也會有具體的財稅支持。其中還特別提到，加快推動新型教育體系、開發智能教育助理。流利說不僅乘著中國網際網路和在線教育大發展的東風，又可以藉助政府扶持的優勢。可以說，流利說的發展恰到好處地踩在節點上。有著AI技術的優勢背景，近幾年流利說在資本市場也是如魚得水。2013年公司獲得來自摯信資本的天使輪投資和IDG、GGV的數百萬美元A輪投資，2015年又獲得數千萬美元B輪融資，2017年又再獲1億美元C輪融資。英語流利說的板塊分為免費體驗板塊和定製付費板塊。免費板塊主要包括口語課、配音課和情景實戰課，主要是吸引新用戶群體，體驗AI口語教學。APP的重點還是付費板塊。在2016年，英語流利說發布「懂你英語」課堂，開始進行變現。在課堂正式開始前，用戶需要進行定級測試，定級後系統會推送相應學力水平的課程。課程的學習材料形式通常為音頻輔以圖片，中間穿插聽寫、排序、語音跟讀等練習環節。懂你英語探索的是「沒有老師」的機器教學服務，懂你英語標準版售價為每月99元，另有一個由人機課、外教直播課、學習顧問答疑、班主任答疑多個環節組成的「白金版」，售價為半年6680元。截至2018年9月30日，英語流利說累計註冊用戶高達9720萬。光第三季度，就約有87.2萬名付費用戶購買了公司的課程和服務。而在去年同期，才有33.8萬名付費用戶而已，同比增速高達158%。2018年第三季度，值得每個流利說人牢記。9月剛慶祝流利說成立六周年，同月的28日在紐交所掛牌上市，而且首次公開募股為公司募得7190萬美元的資金。對於這份成績單，英語流利說CEO王翌非常滿意。同時表示，資金將繼續投入到人工智慧學習產品的開發上。而且，在這個季度，流利說的淨收入增長約為265％，總收入同比增長約181％，付費用戶群實現了約158％的同比擴張。王翌認為，付費用戶增長進一步驗證了英語流利說免費增值模式在吸引和增強用戶粘性方面的有效性。流利說APP的主要盈利模式是賣課，目標用戶群是一二線具有購買需求和購買能力的消費者。同時，針對學英語的不同需求，設置不同分類。比如：四六級、留學比備、旅遊出行、面試口語、玩轉職場等。基本涵蓋了所有年齡段，充分挖掘客戶對英語口語的內在需求。英語流利說在英語學習類APP中的知名度高，原因在於它的獨創性。跟市面上的其他英語學習軟體相比，流利說的特點就在於人工智慧老師授課，通過對話的方式解決中國學生口語薄弱的普遍痛點。找準痛點，不斷深挖，只要在英語口語領域持續做到國內同類型軟體NO.1的地位，流利說就不用發愁盈利的問題。目前，國內的英語培訓機構多數是重資產化，線下授課的費用普遍比較高，基本是萬元起步。比如說，英孚少兒英語一年的收費價格在1萬至4萬的範圍，除此之外，華爾街英語和韋博國際英語的費用都是差不多的。跟線下的英語培訓相比，線上英語具有的明顯優勢，就是收費低， 門檻低。現在，許多重資產培訓機構看到線上教育的潛力，紛紛開始布局。但是流利說提前進場，6年的語音積累，將為下一步人工智慧產品的開發奠定良好基礎。對於應用AI技術的流利說，其創始人王翌公開表示，流利說的單位經濟模型，是所有教育公司最好的，因為不需要給教師付工資，流利說目前的毛利率在76%左右，這也是流利說與其他教育公司最大的差別。作為國內「教育+AI」模式的第一股，未來流利說的業務拓展讓人非常期待。