在一些古典章回小說中，為了增加劇情，一些角色用著一些千奇百怪的武器，有的武器僅僅是不常見，但是軍隊還是有裝備過的，比如狼牙棒；有的是根據一些常見武器改裝的，比如三尖兩刃刀；但還有一類，這種武器很怪，基本上你看到武器就會和特定的人對應起來，而在歷史上的正規軍隊中，這種武器是幾乎沒有出現。
這種，典型的就是魯智深那把重達六十二斤的水磨禪杖。
當然，這裡的禪杖和佛教的法器禪杖不一樣（其實《水滸》原著中魯智深的禪杖就是一種類似於棍棒類的兵器，但後來經過評書戲曲等演化，這種禪杖演化成了大家在影視劇中看到的那種），這種武器其實叫月牙鏟，那歷史上這種兵器是不是真的有人用過呢？
其實嘛，月牙鏟兩頭是不同的兵器，一頭是鏟子，這種鏟子一開始其實是農具，古代的和尚們如果練武修行的話，一般也習慣性選擇這種鏟子（刀槍等利刃一方面官方禁止了，另一方面也不符合佛教悲天憫人的特點），而且這種鏟子有時候還很方便，比如路上遇到一些動物的屍體，可以鏟土將它們掩埋，還可以鏟土鋪路。
但是，有時候和尚雲遊也會遇到危險啊，所以鏟子也被他們用作防身的武器，所以之後就衍生成了兵器。
但這是鏟子的一端，但是另一端還有個「月牙」狀的東西，這是什麼？這種東西一開始當然不存在，一開始鏟子僅僅是鏟子，但是明朝之後，出現了這麼個「月牙」。
「月牙」其實是看做是叉子、鏜這種東西演變出來的兵器，使用的方式和叉子也差不多，要說一下，這個和鏟子不一樣，屬於正規兵器，明朝軍隊中是有裝備的。
當然，這個僅僅是「月牙叉」，尾端沒有鏟子這種「農具」。
可是後來這支兵器傳到寺廟後，武僧們把「鏟子」和「月牙叉」結合起來，就形成了「月牙鏟」這種兵器，其實嚴格意義來說不能算是兵器，因為軍隊裡不會裝備這麼複雜的冷兵器，更準確地說這只是一種武術器械，由一些武藝高超的僧人使用。
《水滸傳》成書於明代，加上裡面的魯智深又是和尚，所以施耐庵就給魯智深安排了「月牙鏟」這種兵器，而且還給它起了一個由佛教特色的名稱——禪杖。