精算師其基本職能是計算保險費率，評估公司每年的責任準備金，協助政府監督保險公司，擔負著對政府、保險公司和保戶三方面的重責。精算師資格須經過嚴格的專業精算考試篩選方可取得。國際上著名的精算學會有：北美精算學會、英國精算學會、日本精算學會和澳大利亞精算學會，而北美精算學會在國際上最具代表性和權威性，享有極高的聲譽。
精算師考試難度相當大，要求具備數學和經濟兩方面專業知識和技能，需要通過10多門課程的考試，要求很高。你擔心的「數學背景」還是有道理的。一位業內人士透露，儘管精算師在報名資格上沒有特別限定專業，凡大學本科以上學歷的都可以報名，但中國精算師考試中數學科目的難度相當高，沒有很深厚的數學專業底蘊，很難過關。
作為一名精算師，不僅需要有紮實的數學基礎，能熟練地運用現代數學方法和數據對未來變化的趨勢做出分析、判斷，同時也需要具有堅實的經濟理論基礎，對法律、稅務制度、財務會計、投資有透析的了解，特別是對風險具有敏銳的洞察力和處理各種可控風險的能力。由普通的精算人員最終成長為精算師，道路漫長艱苦，一般要花上5－7年時間。
另據了解，目前在我國，精算師考試有中國精算師考試、北美精算師協會的精算師資格考試、英國精算師考試和日本精算師考試4個系列。前不久，中國保監會下發《關於精算責任人任職資格有關要求的通知》，規定「具有北美精算師協會、英國精算師協會、澳大利亞精算協會或法國精算學會正式會員資格，有3年以上精算從業經驗，熟悉我國有關精算規定人員，經中國保監會特別批准，可以擔任精算責任人，任期1年，到期後需重新申請。