對於六十年代出生的人來說，連環畫伴隨自己走過了童年時代和少年時光。很多人到現在也還很喜歡看。《三國演義》、《西漢演義》、《西遊記》、《鐵道遊擊隊》、《說嶽》、《楊家將》等，都是大部頭的連環畫，老少皆宜，讓人愛不釋手。
連環畫作家相當多，比較知名的有四大四小名旦、南顧北劉、南雷北燕。解放前的很多高手，如果不是收藏連環畫的「連友」，因為時代久遠，大家都已經不是太熟悉了。至於解放後的繪畫名家，有些大家還是比較熟悉的。
比如四大名旦中的錢笑呆和陳光鎰，就是備受大家喜愛的。他們的作品非常多，而且非常值得一提的是，他們都參加了連環畫《三國演義》的繪製工作，爐火純青的技藝，使得他們的作品成為這套連環畫中難得的珍品。
在中國連環畫的發展歷史上，《三國演義》可算是精品中的扛鼎之作、巔峰之作。這套共60冊的連環畫，共有7000多幅圖畫，涉及三國人物115個，是上海人民美術出版社，調集當時國內30多位連環畫高手共同合作，用了八年的時間才陸續繪製完成的。這套連環畫出版至今，一共發行了兩億冊，受到讀者追捧，也使得收藏連環畫的「連友」們殫精竭慮，趨之若鶩。
當年為完成這個巨大的工程，出版社專門成立了編繪創作組。為了使數十冊中的人物形象統一起來，對所有重點人物都事先繪製了繡像，大到人物的容貌外形，小到人物不同時期的服裝、兵器、飾物，創作組都進行了審慎的考證研究，從而確定了人物造型標準。這些看似耽誤時間的準備工作，確保了整套連環畫的高質量、高水準。
創作組成員中，劉錫永、陳光鎰、徐正平、張伯誠、朱光玉等都是大家耳熟能詳的人物。
1957年至1961年出版了第一版。這一版為《三國演義》連環畫風靡半個世紀打下了基礎，但也存在一個版本比較粗放的問題。比如順序顛倒，像《犯長安》、《水淹七軍》和《千裡走單騎》，另外，各冊畫風不統一，比如《火燒新野》(張大經繪)。
1963年出版第二版。此版雖然解決了第一版存在的明顯問題，比如將《犯長安》拆分為《犯長安》《李郭交兵》，中間插入了《三讓徐州》，將《千裡走單騎》拆分為《白馬坡》《千裡走單騎》，將《水淹七軍》拆分為《單刀會》和《水淹七軍》，中間插入了《濡須之戰》《定軍山》，還換人重新繪製了《火燒新野》。但這一版又出現了新的問題，那就是刪減嚴重而且隨意。比如將《傳書救劉備》《截江奪阿鬥》整本刪去，《落鳳坡》保留部分畫頁後也刪去了。另外，一些好的畫本莫名其妙被替換，比如用徐正平畫本替換了錢笑呆的高質量畫本《空城計》。
1979年開始除草第三版。這一版給人的感覺就是支離破碎，未成體系。當年一次並未出全，一直到1988年，在讀者強大的呼籲聲中才勉強補齊了一些畫本。1994年又發行第四版，整體看基本上照搬了上一版。
2003年的第五版，是爭議比較多的一般。雖然讚揚者有之，貶損者也有之。但總體來看，這一版不是為比較成功的一版。其一，這一版畫頁較全，比第一版增加了82頁圖，總圖達到7023幅。其二，差錯不多。對之前各版中的錯謬之處進行了認真糾正。其三，畫本質量較高，各冊間風格比較統一。當然這一版也還有一些問題，主要因為事先設定60冊的總冊數，使得整套書有些地方，銜接不夠完美流暢，有些故事過程伏筆交代不夠，略顯唐突。
說了這麼多，感覺有些吹毛求疵了。不管怎麼說，瑕不掩瑜，《三國演義》連環畫是不可否認的精品，是一個小人書創作史上的高峰。
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