今年的休賽期對各支球隊而言實屬繁忙，不僅選秀大會和自由市場被壓縮到一周的時間，而且接踵而至的訓練營時間也縮短了，同時球隊還要針對新實施的新冠檢測協議進行內部工作調整。新賽季的主要看點在於湖人能夠成功完成衛冕，或者有哪一支潛在冠軍隊伍能將湖人擊敗。8位NBA球探和高管進行了交談，針對哪支球隊的休賽期操作最好以及新賽季的總冠軍熱門等問題進行了投票：
誰是聯盟最佳球員？
勒布朗-詹姆斯：7票
揚尼斯-阿德託昆博：1票
記得2019年的時候這個問題沒有一個人把票投給詹姆斯，因為他剛結束了一個遭遇職業生涯首個大傷的賽季，湖人也沒有打進季後賽，那一年卡哇伊-萊昂納德獲得了最多的票。一年的時間過去了，同樣的問題票選結果詹姆斯遙遙領先，拿到8張選票裡的7張，唯一沒有投詹姆斯的人還認為問題表達不明。某位將票投給字母哥的東部球隊高管說：「如果我們談論的是整個賽季的最佳球員，那我不會將票投給詹姆斯。如果只是談論季後賽，那麼可能我會給詹姆斯，因為他一直都是季後賽裡的最佳球員。」
而對於其他將票投給詹姆斯的人，理由都很簡單。某位西部球隊球探說：「我不認為有誰能比詹姆斯更可靠更穩定，比詹姆斯對球隊贏球的影響更大。可能有人覺得安東尼-戴維斯是湖人的最佳球員，但很明顯他舉不出足夠的例證。」
儘管詹姆斯受到了如此多的讚譽，不過還是有一位投票人提到了詹姆斯王位的繼任者。某位東部球隊球探說：「如果你那把槍頂在我腦袋上，讓我選擇一位球員帶領球隊贏下一輪季後賽，我肯定選詹姆斯。不過我想說一句，達拉斯有個小混蛋，他未來將會拿下無數個MVP。」
新賽季誰將拿下常規賽MVP？
盧卡-東契奇：4票
尼古拉-約基奇：2票
達米安-利拉德：1票
揚尼斯-阿德託昆博：1票
經過一個短暫的休賽期調整，詹姆斯公開表示新賽季他的目標是第五枚總冠軍戒指，而不是第五座MVP獎盃，所以他沒有得到選票。獲得選票最多的人是獨行俠的東契奇，而連續拿下過去兩個賽季MVP的字母哥，新賽季可能會讓投票人感到「審美疲勞」。某位西部球隊球探說：「字母哥很難連續第三個賽季拿到MVP，我認為東契奇大概率將上演一個MVP級別的賽季表演，進一步展現其個人能力。」
約基奇在上賽季幫助掘金打進西部決賽之後，也獲得了更多的選票。一位東部球隊高管說：「我認為約基奇過去兩個賽季沒有得到應有的尊重，他在複賽園區裡的比賽裡脫穎而出。」還有一位西部球隊高管預測掘金新賽季將取得常規賽第一名的戰績，這位高管說：「約基奇就是掘金的發動機。」
某位東部球隊高管並沒有看衰字母哥，堅信新賽季的雄鹿仍然優秀，足以讓字母哥再度拿到MVP獎項。這位高管說：「我認為字母哥會再次有出色的常規賽表現，成為最佳球隊裡的最佳球員，領跑MVP的榜單。」
哪支球隊擁有最佳的休賽期操作？
洛杉磯湖人：4票
亞特蘭大老鷹：2票
俄克拉荷馬雷霆：1票
費城76人：1票
不出意外，這支剛拿下總冠軍，並成功續約隊內兩位超級巨星的球隊獲得了最多的選票。某位東部球隊高管說：「湖人續約了詹姆斯和戴維斯，儘管詹姆斯的長約可能會讓他們感到緊張，但總體而言是很完美的。」
很多人還提到了湖人低價籤下小加索爾的操作，新賽季可能會收穫不錯的回報。某位東部球隊球探說：「小加索爾表現穩定，球商高，雖然湖人損失了更高更有運動天賦的霍華德和麥基，但是小加索爾除了保護籃框可能不如他們，其餘方面做得都要更好。」
老鷹的休賽期操作同樣得到了稱讚，通過在自由球員市場籤下加裡納利、博格丹-博格達諾維奇、隆多和克裡斯-鄧恩，老鷹的陣容完成了重組，競爭對手的球探和高管還稱讚了老鷹第六順位選中奧涅卡-奧孔武的決定。老鷹還將內特-麥克米蘭招募進主教練勞埃德-皮爾斯的助教團隊，這也是得到稱讚的，甚至還有二月份交易來的卡佩拉，儘管他因為足底筋膜炎傷勢上賽季沒有為老鷹打過比賽。另一位東部球隊球探說：「我認為今年老鷹將有巨大的飛躍，他們得到了兩位不錯的球員：加裡納利和博格達諾維奇，還有卡佩拉，他也可以近似算作老鷹休賽期得到的自由球員。老鷹的管理層正在幫助隊內年輕人減少壓力，尤其是特雷-楊，不再需要每個進攻回合都扛著球隊前進。無論是引進天賦還是補充活力，老鷹都做得很好。」
雷霆積攢選秀權和資產的操作也贏得了一些稱讚，76人聘請到了裡弗斯擔任主教練，並通過交易將陣容變得更加合理。
哪支球隊擁有最糟糕的休賽期操作？
底特律活塞：3票
休斯頓火箭：3票
密爾沃基雄鹿：1票
休賽期火箭不僅失去了德安東尼教練，將威少送去奇才換回了沃爾，而且和隊內核心哈登產生了矛盾，後者提出了交易申請。某位東部球隊球探說：「我認為火箭的休賽期是最糟糕的，他們如今的處境也很艱難。」某位西部球隊球探說：「他們現在完全沒有方向，聯盟最優秀的球員之一不想留在那裡，威少交易的成敗還有待考量。新賽季火箭50%概率是季後賽下半區的一支隊伍，另外50%的概率將是聯盟墊底球隊之一。」
休賽期最讓競爭對手摸不著頭腦的隊伍就是活塞，就算錯過續約克裡斯蒂安-伍德可以理解，籤下一堆其他中鋒球員的決定實在詭異。尤其是3年2500萬美元籤下梅森-普拉姆利，後者在大部分高管眼中，最多只是一個不錯的替補。某位東部球隊高管說：「活塞是我認為目前為止休賽期操作最糟糕的球隊，我不知道他們在幹什麼。我知道他們想尋求長遠的發展，但實在看不懂他們的操作。如果他們專注於培養今年選中的7號秀基利安-海耶斯，或者其他首輪秀以賽亞-斯圖爾特和薩迪克-貝，那麼很好，其他球員都沒那麼重要，我現在不明白他們的計劃是什麼。」
雄鹿的命運和字母哥是否籤下潛在的超級頂薪續約合同息息相關，尤其是雄鹿已經將未來數年的選秀權送去鵜鶘換回朱-霍勒迪。字母哥的續約不是雄鹿休賽期的唯一問題，還有追逐博格丹-博格達諾維奇失敗後，轉而籤下鮑比-波蒂斯、布林-福布斯、DJ-奧古斯丁和託裡-克雷格補強替補席及時止損。某位東部球隊高管說：「雄鹿追逐博格達諾維奇失敗後，有些手忙腳亂了。因為沒有準確執行好計劃，或者沒有準備好備用方案，雄鹿管理層有些令人失望。」
交易截止日之後，哈登會在哪支球隊打球？
休斯頓火箭：6票
布魯克林籃網：1票
費城76人：1票
儘管現在哈登希望被交易是很明顯的，但至少在競爭對手的球探和高管眼中，這筆交易說起來容易做起來難。哈登的巨額合同不容易匹配，而且他願意續約的球隊就那幾支，再加上火箭希望從這筆交易中得到一堆潛力新人和首輪選秀權，這些因素共同導致哈登的交易很難達成。某位東部球隊高管說：「我不認為哈登能交易走，除非拉來第三支球隊促成交易，讓各方進行競價。否則火箭會按兵不動，不會用哈登換回一堆沒有價值的資產。」
除了火箭得到了選票，兩支在哈登交易中討論最多的球隊也各自得到了一張選票——籃網和76人。某位西部球隊高管說：「我還是認為籃網能給出最好的報價，可能其他球隊也能給出報價，但還是籃網的最好。」
其實哈登去76人沒有那麼難達成，只要76人肯送出西蒙斯，那麼這會是火箭最想要的報價。某位東部球隊球探說：「火箭選擇的餘地其實很有限。」
新賽季哪支球隊會讓人最驚訝，無論表現好還是表現差？
休斯頓火箭：2票
密爾沃基雄鹿：1票
俄克拉荷馬雷霆：1票
菲尼克斯太陽：1票
金州勇士：1票
波特蘭開拓者：1票
火箭目前處境的混亂，毋庸置疑贏得了這個問題最多的選票。無論是會有好的表現，還是壞的表現，最讓人驚訝的球隊答案都是指向了火箭，唯一一支得票超過1票的隊伍，但是這2票的投票人看法卻完全不同。某位東部球隊高管說：「火箭即使球員們互相看不爽，他們新賽季還是能贏下不少比賽，這還不足以讓人驚訝嗎？」某位西部球隊高管說：「我認為即使哈登留隊，火箭也不會有好的表現，他們現在的情況太糟糕了。」
同時，勇士休賽期雖然得到了烏布雷，又選中了懷斯曼，讓德雷蒙德-格林和庫裡都恢復了健康和活力，可是外界還是對他們在西部的機會持懷疑態度。某位東部球隊高管說：「我認為勇士沒有打進季後賽的機會，除非追夢格林和庫裡找回巔峰狀態，否則勇士可能會無緣季後賽。」
老鷹休賽期的操作超出預期，給人留下深刻印象，反而雄鹿則讓人有些失望。樂於交易的雷霆新賽季的表現可能會略微超出人們預期，某位東部球隊高管說：「無論雷霆新賽季表現好或者壞，我覺得都可以接受，甚至我認為他們會比人們預期的要多贏幾場比賽。雷霆在球員發展方面做得很好，霍福德也會很適合他們，雷霆擅長把球員變成優質的選秀權或資產。」
太陽和開拓者兩支西部球隊被認為有機會在季後賽大放異彩，休賽期的操作也得到了正面的評價。某位東部球隊球探說：「我喜歡太陽休賽期的操作，不光光是交易來了保羅，他們還用最小的代價得到了一些優秀的穩定的角色球員。蘭斯頓-加洛韋和伊託萬-摩爾會是更衣室裡的老好人，一支出色的球隊需要這樣的球員。更重要的是，我認為保羅的到來，給布克帶來的幫助是巨大的。」
東部和西部冠軍是哪支球隊？誰能拿下總冠軍？
東部冠軍
密爾沃基雄鹿：5票
費城76人：2票
布魯克林籃網：1票
西部冠軍
洛杉磯湖人：5票
洛杉磯快船：2票
波特蘭開拓者：1票
總冠軍
洛杉磯湖人：4票
洛杉磯快船：1票
布魯克林籃網：1票
密爾沃基雄鹿：1票
費城76人：1票
雄鹿和湖人分別是上賽季東部和西部常規賽第一名，經過休賽期的調整，看起來也沒有哪支球隊能真正撼動湖人和雄鹿的地位。還是很多人認為雄鹿和湖人會從各自的半區突圍會師總決，然後湖人衛冕成功。某位認為湖人總冠軍的西部球隊高管說：「詹姆斯和戴維斯太棒了，而且我認為他們新賽季會變得更好。」
當然，除了湖人還有另外四支球隊各自獲得了一張總冠軍選票。認為雄鹿會突圍東部的人幾乎默認雄鹿在東部缺乏足夠的挑戰者，即使為了得到霍勒迪雄鹿損失了一定的陣容深度。有些人認為雄鹿連續兩個賽季統治常規賽，季後賽卻折戟值得擔心，而認為雄鹿能拿下總冠軍的某位東部球隊高管對這種想法嗤之以鼻。這位高管說：「去年我一直關注雄鹿，那些認為布登霍爾澤教練無法執教雄鹿應該下課的看法讓我很生氣。要知道雄鹿已經連續兩個賽季在常規賽贏下60場比賽，延續這種表現解決季後賽的問題就可以了，贏60場球沒有想像中那麼容易。」
某位東部球隊球探開玩笑表示，自己選擇籃網總冠軍有些「反向操作」的味道，承認新賽季籃網的化學反應可能存在問題。不過他表示單從天賦上來看，籃網毋庸置疑是總冠軍級別的。這位球探說：「籃網有太多的天賦，他們正要揚帆起航。」
76人經歷了休賽期改造後也獲得了一張總冠軍選票，某位東部球隊高管相信裡弗斯的能力，能和球員打好關係，在球隊建立起更良好的生態系統。這位高管說：「如果76人能保持健康，天賦是不缺的，裡弗斯過去曾經和西蒙斯、恩比德這樣的球員打過交道。相比於前幾位教練，我認為球隊更信任裡弗斯一點，他有機會組建起一支強大的隊伍。」
最後輪到快船了，去年他們在總冠軍這個問題上贏得了壓倒性優勢的選票。然而複賽後在季後賽次輪慘遭掘金淘汰，令人驚訝地早早離開了季後賽的舞臺。另一位東部球隊高管說：「快船內部的幹擾太多了，次輪3比1領先被連追4場落敗。如果不是他們自身出了問題，快船去年會是最優秀的球隊，新賽季我也是持同樣的看法。」