電視節目的視頻信號是一種模擬信號，由視頻模擬數據和視頻同步數據構成，用於接收端正確地顯示圖像。信號的細節取決於應用的視頻標準或者「制式」--NTSC（美國全國電視標準委員會，National Television Standards Committee）、PAL（逐行倒相，Phase Alternate Line）以及SECAM（順序傳送與存儲彩色電視系統，法國採用的一種電視制式，（SEquential Couleur Avec Memoire）。
由於使用的制式不同，存在不兼容的情況。就拿解析度來說，有的制式每幀有625線（50Hz），有的則每幀只有525線（60 Hz），前者為PAL制式，後者是北美和日本採用的標準，統稱為NTSC。
另外，NTSC標準還規定視頻源每秒鐘需要發送30幅完整的圖像（幀）。假如不作其它處理，閃爍現象會非常嚴重。為解決這個問題，每幀又被均分為兩部分，每部分262.5行。一部分全是奇數行，另一部分則全是偶數行。顯示的時候，先掃描奇數行，再掃描偶數行，就可以有效地改善圖像顯示的穩定性，減少閃爍。目前世界上彩色電視主要有三種制式，即NTSC、PAL和SECAM制式，三種制式目前尚無法統一。我國採用的是PAL-D制式，因此在我國使用的液晶電視至少要兼容PAL-D制式。一般液晶電視都兼容以上的電視制式，但購買前最好再確認一下。
PAL，NTSC，還有SECAM
PAL，NTSC，還有SECAM，這是全球現行的三種模擬技術彩色電視的制式。所謂制式，就是電視臺和電視機共同實行的一種處理視頻和音頻信號的技術標準，只有技術標準一樣，才能夠實現電視機的信號正常接受。猶如家裡的電源插座和插頭，規格一樣才能插在一起，中國的插頭就不能插在英國規格的電源插座裡，只有制式一樣，才能順利對接。
彩色電視機的圖像顯示是由紅綠藍三基色信號混合而成，三種顏色信號不同的亮度構成了繽紛的彩色畫面。而如何處理三基色信號，並實現廣播和接收，需要一定的技術標準，這就形成了彩色電視的制式。目前，全球範圍內存在有三種模擬技術的彩色電視制式，即NTSC制（又稱N制，或美國制式）、PAL制（又稱帕爾制或西德制式、英國制式）、SECAM制（又稱塞康制或法國制式）。制式的區分主要在於其幀頻（場頻）的不同、分解率的不同、信號帶寬以及載頻的不同、色彩空間的轉換關係不同等等。
NTSC
NTSC（National Television System Committee）制是最早的彩電制式，1952年由美國國家電視標準委員會制訂。它採用正交平衡調幅的技術方式，故也稱為正交平衡調幅制。美國、加拿大等大部分西半球國家以及中國的臺灣、日本、韓國、菲律賓等均採用這種制式。其優點是解碼線路簡單、成本低。
SECAM
SECAM制，SECAM是法文的縮寫，意為順序傳送彩色信號與存儲恢復彩色信號制，是由法國在1956年提出、1966年制訂的一種彩電制式。它克服了NTSC制式相位失真的缺點，採用時間分隔法來傳送兩個色差信號。使用SECAM制的國家主要集中在法國、東歐和中東一帶。其優點是在三種制式中受傳輸中的多徑接收的影響最小，色彩最好。
PAL
（Phase Alternation Line）制，它是當時的西德在1962年制訂的彩色電視廣播標準，它採用逐行倒相正交平衡調幅的技術方法，也克服了NTSC制相位敏感造成色彩失真的缺點。西德、英國等一些西歐國家，新加坡、中國大陸及香港、澳大利亞、紐西蘭等國家採用這種制式。其優點是對相位偏差不敏感，並在傳輸中受多徑接收而出現重影彩色的影響較小，是最成功的一種彩電制式，但電視機電路和廣播設備比較複雜。
但問題還是有更複雜的一面。因為黑白電視發明在前，彩色電視發明在後，當彩色電視出現的時候，黑白電視仍在廣播，新的彩電一定要能夠兼容黑白電視信號才有市場，所以，當各國開始彩電廣播的時候，都一致認為要能夠接收黑白電視信號並播放由彩色顯像管顯示的黑白圖像，這就涉及了黑白電視制式的問題。其實黑白電視的視頻部分只播送一個亮度信號，畫面是由不同區域的亮度形成的。黑白電視制式的主要規範是圖像和伴音的調製方式、圖像信號的極性、圖像和伴音的載頻差、頻帶寬度、頻道間隔、掃描行數等等。目前世界各國所採用的黑白電視制式有：A、B、C、D、E、F、G、H、I、K、K1、L、M、N等，共計13種，其中A、C、E已不採用，三種彩電制式加上10種黑白電視制式，就形成了約39個電視制式組合。
準確標識一種電視制式，是由彩電制式＋/+黑白制式而成，如我國內地採用的是PAL/D、K制，香港採用PAL/I制。內地和香港雖然彩電制式一樣，但由於黑白制式不一樣，所以還是不能完全兼容接收，用內地電視機看香港電視，伴音是噪聲，圖像也有一些幹擾，像調諧不準的樣子。
電視的制式是從拍攝記錄節目信號時就開始的，所以電視臺、錄像帶、錄像機、影碟片、影碟機也都是有制式的。過去，我們的電視機只能有一種制式，由於大規模集成電路的發展，電視機的主電路晶片可以做得很小，為了接收方便，上世紀90年代起，全球研製生產了全制式彩電，就是什麼制式的電視信號都能接收和播放，並且能自動判斷制式自動切換電路。目前我國銷售的全制式電視機，基本是N制和PAL制全能的，並不包含SECAM制，這是因為法國、東歐和非洲等SECAM制地區的節目內容很少，而這些地方輸出的電影會主動提供N製版本，為了降低造價，全制式的電視機和影碟機往往不含SECAM制。如果你想包羅萬象，就得買真正全制式的電視機，就是三種彩電制式加上10種黑白電視制式共39個電視制式組合的電視機。
順帶說，數位電視也是有制式的，目前主要有2種，即美國ATSC和歐洲DVB。我國的數字彩電制式並沒有制訂，大約明年可以出臺，據說中國數字制式傾向於歐盟的標準，但又不同。所以現在國內市場上並沒有真正意義上的適合中國的全數字彩電，因為我國連制式都沒有制訂出來，哪來的合乎國標的數字彩電呢？
·NTSC與PAL制式的轉換
關於視頻和音軌在Pal與NTSC制式之間轉換的一些理解。
首先關於視頻：
對電影來說，DVD-NTSC在存儲視頻時使用了「2:3Pull-Up」的方法，使24楨的視頻轉換成30楨的視頻，但是24楨的視頻和轉換後30楨的視頻的播放時間都是1秒。而Pal制的視頻沒有經過任何處理直接被裝載到DVD中去，這樣由於Pal系統的楨速是25楨，所以原本電影視頻是每秒鐘播放24楨，到了Pal制的DVD中每秒就播放了25楨，在總楨數是一定的前提下，Pal制的視頻實際上在播放時間上會變短4%！
這就說明了同樣一部100分鐘的電影，在NTSC上播放還是100分鐘，而放在PAL上播放就變成96分鐘了。
其次關於音頻：
由於PAL制的視頻比原始影片短，所以為了使聲音與視頻同步，聲音也必須變短。那聲音怎樣變短呢？自然是加快聲音的播放速度了，效果可以類比磁帶快放，這樣做的結果就是聲音的聲調會變高。Pal的音頻就是這樣一個「快放」的過程，只不過這個聲音速度的變化只有4%，音調失真不會特別嚴重。
那麼如果把時間較短的PAL制音頻集成在時間較長的NTSC視頻裡，為了實現音畫同步，該聲音就必須慢放4%，由於這一過程需要重新採樣，就會造成音質有一定的下降，這就解釋了PAL的音軌不宜與NTSC視頻集成的原因。
補充：
經過進一步的研究，在改變聲音播放速度的同時，可以對聲音的音調進行一定的補償，而使其聽起來不失真，目前已經有免費軟體能夠做到這一點，但是這個過程也是有損的，至於會對音質造成多大危害，就見仁見智了。
PAL與NTSC制式的轉換問題：
1、 PAL制式是每秒記錄25幅畫面；
2、 NTSC制式是每秒記錄30幅畫面；（兩種制式的畫面的掃描線也不同）；
3、 DV格式既不屬於PAL制式也不屬於NTSC制式，但它確實分為25幅畫面／秒和30幅畫面／秒兩種版本；
4、 透過鏡頭，PAL制的TRV－900記錄的是25幅畫面／秒，而NTSC制的TRV－900記錄的是30幅畫面／秒 ；
5、 從數字埠（1394埠），TRV－900（其它數字攝像機也相同）既可記錄25幅畫面／秒信號，也可記錄30幅畫面／秒；
6、 從模擬輸入口，TRV－900隻能記錄與攝像機制式相同的模擬信號（PAL制式或NTSC制式）；
7、 如果你將一個PAL制式攝像機拍攝的DV帶在一個NTSC制式的TRV－900中播放，它會輸出一個非標準的、帶有NTSC3.58彩色編碼的25幅畫面／秒信號。大多數電視機都可以很好地播放出來，但錄像機無法記錄。如果通過數字埠（1394口）輸出，則它輸出的將是標準的PAL版DV信號；
8、 反之，如果你將一個採用NTSC制式記錄的DV帶，在一個PAL制式的TRV―900攝像機中播放，它將輸出一個NTSC4.43或PAL制式彩色編碼的非標準的30幅畫面／秒信號（取決於攝像機的菜單設置）。大多數電視機都可以很好地播放出來，但錄像機無法記錄。如果通過數字埠（1394口）輸出，則它輸出的將是標準的NTSC版DV信號；
9、 沒有一種攝像機可以將幀數（即每秒畫面數）或每幅畫面的掃描線轉換過來。這一點是理解問題的關鍵，即當攝像機遇見其它制式標準時，它需要不同的晶體振蕩器去處理不同的制式信號（3.58(NTSC)或者4.43(PAL和NTSC4.43)）。但攝像機只能有一種晶體振蕩器；
10、TRV900將以其自有的格式從PC卡埠記錄靜像。即如果我在PAL制攝像機中放入一盤NTSC制式記錄的DV帶，並從一幅JEPG格式文件中加入數秒鐘的錄像，那麼這幾 秒鐘的錄像將以PAL格式記錄下來。
如果你通過IEEE－1394記錄或回放，那麼你只是在進行一個純粹的數字文件傳遞。因而不存在格式轉換問題。如果原來是PAL制的，拷貝後仍是PAL制。如果原來是NTSC制的，拷貝後仍是NTSC制。不管你是用什麼制式的攝像機。
如果你有一種制式的模擬信號，想轉換成另一種制式，你需要一個專門的影像轉換盒才行。如果你有一種制式的數字DV信號，想轉換成另一種制式的DV信號，則可以採用軟體進行轉換。