地處秦嶺山脈的佛坪縣，溪流密布，森林茂密，這裡曾是秦嶺虎重要的棲息地。1944年，一隻秦嶺虎拖走下沙窩村農戶家的一頭肥豬；1949年春天，一隻秦嶺虎遊竄到縣城關帝廟前院場內；1953年，龍草坪鄉的鄉長帶領4名獵手，打死一隻秦嶺虎；1964年，最後一隻秦嶺虎被打死後，佛坪再也沒有發現老虎了。
學術界公認的一件事就是，秦嶺虎屬於華南虎。華南虎是中國特有的虎種，被人們稱為中國虎。曾經，東到吳淞口西瀕青藏高原、北起陝西南抵香港的中國腹地，這種色彩斑斕的大貓隨處可見。但由於上世紀五六十年代無休止的獵殺，華南虎數量銳減，現在極有可能已經在野外已經滅絕。
但陝西省動物研究所的專家對1964年打死的那隻老虎標本，做了深入研究後發現，秦嶺虎的個體大小與東北虎相似，而毛皮色澤則類似於華南虎，而且從地理、氣候、植被等各種生態環境上考慮，秦嶺既不同於北部的亞寒帶，也不同於南部的亞熱帶，把秦嶺虎統而劃之，看來是不妥的，因此，秦嶺虎應該劃歸華北虎亞種，即我們稱作的「華北虎」。
01眉心上有個「王」字，身上布滿黑色條紋，牙齒鋒利能咬碎動物骨頭
作為華南虎的一種，秦嶺虎身上布滿黑色條紋，色澤美麗，威風凜凜。眉心的額上有數道黑色橫紋，中間互相貫通，形似「王」字，故有「獸中之王」的尊稱。
在老虎家族裡面，秦嶺虎體型算是較小的，頭大而圓，耳背黑色，中有一白斑，眼大耳短，四肢粗壯有力，尾細而長。體長80-200釐米，尾長80-95釐米，頭至尾身長約239釐米，體重約120-165千克。
它的犬齒特別發達，便於咬斷野骨；臼齒利若鋸齒，能咬斷筋肉，還能破碎骨頭。每趾爪尖銳利如鉤，如貓一樣能屈能伸，行走時銷聲斂跡。
全身毛色棕黃，頦、胸、腹部毛呈白色，全身布滿許多既短又窄的黑紋，每兩條緊緊靠在一起，條紋的間距較孟加拉虎、東北虎的大，體側還常出現菱形紋，體後部黑色條紋多而密，被毛短密。尾部由尾基起均為雙紋組成的「V」形覆蓋，至尾尖及尾腹面為不規則的環紋及塊斑。
四肢外側淺黃，內側略白，與森林的顏色極相適應，混似周圍之草木，一時不易被發現，故稱「保護色」。
02秦嶺虎有挑食的癖好，為了天天吃上新鮮的食物，親自趕巖羊上路
秦嶺虎以草食性動物為食，主要食物是大型有蹄類動物。它最喜歡吃的是野豬，其次是巖羊，再次就是鹿類、狍子等。虎的胃口很大，1隻成年虎，平均每年至少要吃3噸肉類，在非常飢餓的情況下，有時也偷食家畜，一般不主動傷人。
動物學家介紹說，秦嶺虎十分挑食，最重要的是它喜歡吃肉鮮味美的新鮮食物，不喜歡吃「臘肉」。這種癖好對於四處奔波的老虎來說，還真的是很難。要想在在長途跋涉中隨時吃上可口的食物，必須提前準備自己的食品，並親自趕著自己的「食物」上路。
這不，偏偏遇上倒黴的巖羊，長於飛崖攀巖卻多疑膽小，一且發現秦嶺虎在跟蹤，它們便會狂奔到懸崖峭壁處。聰明狡猾的秦嶺虎早已埋伏在那裡，在它們剛要飛崖攀巖之時一躍而出，膽小的巖羊嚇僵在原地。
如果有膽大的不聽話，秦嶺虎就會上前一口咬斷它的喉管，別的羊只好老老實實地向秦嶺虎投降。於是，秦嶺虎趕著一群羊上路了，什麼時候餓了，就什麼時候吃。
有意思的是，秦嶺虎還挺善待它的食物，當它們餓了或者要喝水的時候，它就會讓它們吃些青草，喝幾口溪水，甚至還讓它們在樹蔭下休息。
03雌雄老虎平常分居，只有發情時才湊一起過日子，善遊泳喜歡在水中洗澡
老虎起源於亞洲的東北部，從中國分化為向南、向西2大主要遷徙方向，向南1支後來又分成2支，1支進入朝鮮半島；1支通過進入緬甸、孟加拉、印度。向西1支通過蒙古、新疆、中亞各國直抵高加索南部和伊朗北部，沒能進入歐洲，也沒能進入非洲。
秦嶺虎多單獨活動，晝伏夜出，日出前的晨昏活動尤為頻繁，不成群，無固定的巢穴，大多漫遊在懸崖峭壁、山間密林和灌木叢生。多在夜間活動，為夜行性動物。
華南虎不喜歡長途涉水，卻是遊泳的高手，還喜歡在水中洗浴，從不遠離水源。它的嗅覺非常發達，行動敏捷，不過不善於爬樹。
秦嶺虎雌雄只有在發情期間才湊到一起，交配後又分開。有時。雄虎會在雌虎身邊逼留至幼仔出生後再離去。
結語
由於人類活動以及環境的變化，世界上每年都有生物走向瀕危甚至滅絕。而如今世界上五分之一的爬行動物、四分之一的哺乳動物、三分之一的魚類等都面臨滅絕的危險。所以，全世界保護野生動物的行動刻不容緩。
雪靈谷自然實驗室/出品
參考資料：陝西省動物研究所、中國動物志