七福神是在日本信仰中被認為會帶來福氣、財運的七尊神明,一般以惠比壽、大黑天、毗沙門天、壽老人、福祿壽、辯才天、布袋為七福神,整體形象類似中國的八仙,不過這裡是七位。
七福神中除了惠比壽為日本固有神明之外,其餘皆為外來神明(但「大黑」讀音同「大國」,遂與神道的神明「大國主命」神佛習合)。大黑天、毗沙門天、辯才天傳自印度,壽老人、福祿壽、布袋則傳自中國。
今天筆者為您盤點日本七福神。
一、布袋神:
在日本,日本人以布袋和尚為七福神之一。布袋神表示褚緣吉祥,也稱彌勒菩薩。
中國明末高僧隱元禪師赴日創建黃檗宗萬福寺,他去各地化緣,助人為樂,並把建築、佛像、書畫、茶、菜餚帶到了日本。
布袋神大肚、體胖,因身旁總有布袋而得名。
二、惠比壽:
被尊為商業之神,是日本的本地神。
傳說,惠比壽神教給人們用魚和農作物進行物物交換,因而被日本崇為買賣興隆的守護神。也有人說它留有「旅行美須」可保護人們旅途平安、交通順利。
惠比壽神滿面笑容,身著獵衣,右手持釣竿,左手抱表示吉祥的大頭魚,倍受庶民百姓歡迎。在東京都內惠比壽車站有其塑像。海女潛水、漁民撒網時,有的地方有大喊「惠比壽」的習俗。
惠比壽原先是漁民信仰的海上守護神,後來由於海運的興起而成了商業神、財神,到14、15世紀演變為了民眾的一般信仰。
三、毗沙門天:
在中國為北方多聞天王,名毗沙門,居須彌山腰北,水晶為地,魔禮紅,管混元珍珠傘,職雨。
另一化身為託塔天王,唐朝的衛公李靖曾鎮守于闐方向的長安城門,此門又稱披沙門,訛為毗沙門,故李靖在民間俗有毗沙門天王之稱。 毗沙門天手持物有舍利子或舍利塔之說,故訛為託塔天王。
四、弁(或為:辯)財天:
宗教神明「弁財天」源自印度教的辯才天,也叫辯才天女、吉祥天女,名字是薩羅斯瓦蒂,印度教創世者梵天的妻子。
日本俗稱福德自在神,是七福神中唯一的女神。
傳說她精通音樂,是善於雄辯的天女,是印度最先尊崇的女神。她身邊總有琵琶。有說她擁有八臂,能運用弓、刀、斧、卷、索、箭、戟、杵、輪八種武器。
五、壽老神:
不老長壽神,起源於中國道教,室町時代傳入日本。
日本人在希望長壽、子孫滿堂、家庭福壽吉運時,崇奉壽老神。此神手持寶杖,常有鹿跟隨在身。
六、福祿壽神:
是幸福、高祿、長壽三德之神,也有說是南極星的化身,是從中國傳入日本之神。
塔頭並留有美須。手持拐杖,常與仙鶴在一起。
七、大黑天:
在印度佛教又意譯為大黑、大時、大黑神或大黑天神等,或者直接音譯為摩訶迦羅、莫訶哥羅、瑪哈嘎拉等名稱。
該神本是婆羅門教溼婆(即大自在天)的變身,後為佛教吸收而成為佛教的護法神,特別是在密宗中大黑天是重要的護法神,是專治疾病之醫神。
日本傳說大黑天是「慈眼視眾生,福壽海無量」,可使用戰術驅除厄神等五種邪氣,使人平安而健壯的度日。
日本民間流傳它頭戴黑頭巾,左肩背布袋,右手持木槌,腳踩米袋,這裡理解的大黑天是尊日本本地神,和印度的不相同。