在中國古代，皇帝是至高無上的存在，他們擁有著古代最大的權力，而與之配套的一套朝廷體系，也是在古代建立了屬於自己的政權，以皇帝為中心的封建君主制度，一直流傳了幾千年。
但是在古代民間，皇帝以及朝廷自然是必須遵從的一套秩序。而另外民間自己也是組成了民間組織。有的組織是為了和朝廷分庭對抗，也有些是順從朝廷的統治組成的機構。
在一些武俠小說中，這樣的組織所組成的天下，就是所謂的江湖以及武林。當然武俠小說很多東西都是過於誇張，而真實的歷史中，這些民間組織固然沒有到飛簷走壁江湖兒女情長的地步，卻是依舊發展的勢力龐大。
一、墨家
或許有些人感到很奇怪，這難道不是歷史上的一個學派嗎？是的的確沒錯，但它也是歷史上的一大組織。
這個墨家最早是出現在東周，墨家的創始人墨子最初是工匠出生，當時的人們沒想到，這個小小的工匠居然能夠成長一方巨擘，甚至到和當時的儒家以及道家彼此之間互相抗衡的地步。
之後，這三大學派一直傳承到現在，不過儒家維護統治者成為正統，而道家則是被看成了修仙道士們的集中處，墨家則是成了一個奇特組織。
在墨家學派這個大組織中，各個成員被稱為墨者，而這個組織的首領則是巨子。他擁有對於弟子絕對的掌握權，可以說墨家巨子其實已經和江湖組織中的首腦差不多了。
在墨子死後，墨家巨子這個職位也是傳給了墨子幾個大弟子，可是，在此之後，有關墨家巨子的繼承便是失去了蹤跡。
有人猜測：墨家這個幫派漸漸的收於地下，他們隱藏的極深，就連歷代皇帝都是對這個幫派無法處理，在改朝換代之後，這個朝代依舊是紮根於人民內部，一直傳承了下去。
二、明教
看到這個熟悉的名字，想必不少玩《劍網3》的小夥伴肯定很熟悉，那些看過《倚天屠龍記》的小夥伴也肯定很耳熟。
但歷史上，明教的確作為一種信仰是真實存在的，那麼真實的明教，究竟是什麼樣的呢？
實際上，它最早被稱為「摩尼教」，在唐朝的時候，這個明教便開始在中國發展起來。
古籍均有記述：「淮南謂之二襘子，兩浙謂之牟尼教，江東謂之四果，江西謂之金剛禪，福建謂之明教、揭諦齋之類。名號不一，明教尤盛。至有秀才、吏人、軍兵亦相傳習。其神號曰明使，又有肉佛、骨佛、血佛等號。白衣烏帽，所在成社。偽經妖像，至於刻版流布。」
可以說，雖然官方一直嚴禁人們加入並信仰明教，但是這個教派卻如同石階下的青草，生生不息，甚至愈發的和民間融合起來，在元朝之後，更是一躍成為當時民間的大組織！
在元朝在被推翻之後，也是這個教派中出了明朝的皇帝——朱元璋。
「狡兔死，走狗烹」，隨著他借著這個教派漸漸發展起了自己的勢力，他也深刻地知道這個教派的可怕，在民間這個宗教簡直就是病毒式的傳播。
所以，朱元璋上位後大力打壓明教，而這之後，明教這個詞也是漸漸的消失在歷史舞臺上。
三、黑幫洪門
洪門是在明滅之後建立起來的組織，這個組織後來慢慢的發展起來，才由本來保存漢族火苗意義的漢留改成了洪門。
同稱幫派，但洪門是和其他幫派有區別的，洪門從創建開始就有著明確的宗旨理念，倡導反清復明，捍衛漢人族群利益，信奉忠義氣節，倡導護國安邦，扶危幫困、多行義舉。
至今，洪門成立400多年，分支遍布美國，法國，南非，澳大利亞，越南等20多個國家，可以說是分支廣袤，是華人的第一大組織。
不僅如此，據統計截至到2005年洪門在世界各地的幫眾超過了90多萬人！其人數超過了世界上任何一個社團。當然如今洪門中有多少人，我們不得而知。