參考消息網8月21日報導 港媒稱，2014年發生在中國西南部的6.1級地震將雲南的一個小村莊變成瓦礫。此後那裡的居民認為，土房不夠結實，無法抵禦自然災害。但來自香港中文大學的一群建築師用現代建築技巧建成了一幢新型抗震夯土農宅，後者可以經受住9級地震的衝擊。
據香港《南華早報》網站8月14日報導，在地震多發的雲南省，來自香港中文大學的建築師團隊利用倒塌房屋的紅土，為一對老年夫妻重建了一處住宅。和傳統用磚頭、水泥或鋼筋建造的抗震建築物不同，利用倒塌房屋的泥土來重建住宅能夠節省進口昂貴的建築材料所要花費的成本。
該建築師團隊的領導人、香港中文大學建築系教授吳恩融表示：「地震後，重建住宅的需求抬高了勞動力和建築材料成本。但這些村民怎麼負擔得起如此高昂的費用？所以我們想辦法利用現有的材料來進行重建工作。」
他們的設計在《建築評論》雜誌2017年度居住建築大獎中吸引了評委的眼光，並在全球250個建築項目中脫穎而出獲得第一，甚至擊敗了日本知名建築師隈研吾，後者的作品包括正在建造中的東京奧運會體育場。
2015年，該建築師團隊用4個月的時間建成了一幢兩層高、面積達1500平方英尺的新型抗震夯土農宅。新土房的建築成本為14萬港幣，比同等的混凝土磚結構房屋節省成本達四成。
報導稱，該團隊調校土料中黏土、砂子、纖維和水泥的比例，以加強牆體結構的穩定性。然後他們把混合物放在兩塊板中間用機械搗具反覆衝壓，以形成牆體。
那意味著和傳統用磚頭砌成的牆體相比，土房的牆體在結構上更穩定，崩塌的可能性更小。
這一新型土房最終在昆明理工大學通過了抗震測試，能夠抵禦高達9級的地震。
報導稱，在一個頻頻受到地震困擾的地區，用具有抗震結構的住宅對村莊進行升級改造是重中之重。就在8月8日，臨近的四川省發生7級地震，造成數十人死亡，迫使數萬人撤離。
項目發起人萬麗說，這種施工方式僅適用於雲南和四川的農村地區，那裡可以利用當地材料建成這種特殊類型的土房。
報導稱，最大的挑戰是當地居民抵制這種土房。