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加利福尼亞州是美國人口第一大州（3900多萬人），也是美國經濟最發達的州（GDP高達3萬多億美元），瀕臨太平洋，土地廣闊，交通便利，科技發達，文化風靡全球。加利福尼亞原本是墨西哥領土，後來被美國吞併。那麼美國是如何吞併加利福尼亞的呢，船長為你細細道來。
一，上加利福尼亞省
墨西哥
1821年墨西哥脫離西班牙獨立，加利福尼亞地區於是成為墨西哥領土，劃分為上加利福尼亞省與下加利福尼亞省。上加利福尼亞省位於墨西哥最北部，雖然土地面積廣闊，但山脈縱橫，交通不便，人煙稀少，因此十分落後。當時墨西哥的統治中心位於南部的墨西哥城，而且墨西哥內部政局不穩，使得墨西哥對上加利福尼亞省的統治十分薄弱，為以後上加利福尼亞省脫離墨西哥埋下了隱患。
美墨邊境劃分
19世紀初的美國欣欣向榮，努力對外擴張。當時的美國人更是認為美國領土要擴張至太平洋，橫貫北美大陸，是美國人的「昭昭天命」，所以美國人積極向西移民，使得西進運動如火如荼的展開。墨西哥北部地廣人稀，墨西哥又內亂不斷，給了美國人以可乘之機。許多美國人移居上加利福尼亞省，成為當地的主要居民。1836年德克薩斯的美國移民宣布脫離墨西哥，成立德克薩斯共和國，美墨關係惡化。
二，加利福尼亞獨立
詹姆斯·諾克斯·波爾克
1845年德克薩斯共和國併入美國，美國與墨西哥的戰爭已經不可避免。1846年美墨軍隊在格蘭德河發生衝突，美國總統詹姆斯·諾克斯·波爾克以此為藉口，鼓動國會對墨西哥宣戰，美墨戰爭爆發。美國海軍迅速入侵上加利福尼亞的沿海地區，以控制當地港口。6月上加利福尼亞省的美國居民得知美墨開戰，趁機驅逐當地的墨西哥駐軍，宣布從墨西哥獨立，成立了加利福尼亞共和國。
加利福尼亞共和國
加利福尼亞共和國定都索諾馬，美國移民威廉·布朗·艾德出任總統。7月美軍將領約翰·D·斯洛特率軍到達索諾馬，宣布當地為美國領土，加利福尼亞共和國於是放棄獨立，加入美國，自此存在不到一個月的加利福尼亞共和國消亡。美軍繼續向上加利福尼亞各地推進，很快佔領了整個上加利福尼亞。
三，美墨戰爭
美墨戰爭
1847年美軍繼續向墨西哥內地推進，墨西哥總統桑塔·安納率軍抵抗。美軍實力強大，海陸兩軍進展迅速，桑塔·安納指揮不力，使得墨軍節節敗退。美軍節節勝利，向墨西哥城一路逼近，最後美軍不僅佔領下加利福尼亞省還攻克了墨西哥城。墨西哥被迫投降，同美國議和。1848年美墨籤訂《瓜達盧佩-伊達爾戈條約》：墨西哥將上加利福尼亞、新墨西哥等地割讓給美國，美國向墨西哥支付1500美元作為補償，同時免除墨西哥欠美國的325萬美元債務，將下加利福尼亞歸還墨西哥。
四，加利福尼亞州
美國吞併加利福尼亞
1850年加利福尼亞以自由州身份加入美國，成為美國的第31個州。加利福尼亞併入美國不久，當地就發現了金礦，迅速引起了淘金熱，大量美國人移民加利福尼亞，既使得當地人口迅速增加，也使得當地的經濟發展迅速。但是淘金熱也給當地的印第安人帶來沉重災難，使得印第安人遭到大規模的驅逐與屠殺，淘金也給當地環境造成了一定破壞。
1861年美國南北戰爭爆發，加州支持聯邦，反對南方分離。1865年美國南北戰爭結束，美國經濟不僅得到恢復，還迅速發展。1869年第一條橫貫美國東西的鐵路通車，繁忙的海運貿易，適宜發展農業的良好氣候，極大促進了加利福尼亞的經濟發展。20世紀美國的崛起，第三次工業革命與好萊塢的發展，使得加州更加發達，成為美國經濟最發達的州。
總的來說上加利福尼亞地區土地廣闊，人煙稀少，遠離墨西哥統治中心，加上墨西哥內亂，無暇顧及北部地區，給當時蒸蒸日上的美國以可乘之機，使美國吞併了上加利福尼亞。