在人類「馴服」種植了各種植物以後，水果如今已經完美融入了我們的生活方式中。而在琳琅滿目的水果種類裡，芸香科則佔據著重要的角色。橘子、橙子、柚子、檸檬……這些大家平日常常吃到的水果都屬於芸香科這一個植物大家族。當然，芸香科的「重要地位」可不僅僅於此，在中醫藥領域中，也不處不是它們的身影：陳皮、佛手、枳實、吳茱萸等，都是臨床常用的中藥。
不過，在芸香科植物中，令我們最為熟悉的莫過於橘子了。尤其是很多熱愛養生的人們都知道，就連橘子皮都是一味良藥。剝下成熟的橘子外皮經過曬乾炮製就成為了可以入藥的陳皮，不僅僅可以作為中藥，在兩廣地區陳皮還廣泛用於煲湯和各種小食，由此可見，陳皮有多麼受歡迎。
不過令很多人沒有想到的是，哪怕是從橘子上剝皮，也是有講究的，如果從成熟的橘子剝下來的皮，被稱之為陳皮；而從未成熟的橘子剝下來的皮或者是未成熟的柑橘幼果曬乾之後，卻又是另外一味中藥——青皮。所以，一個橘子皮，也有陳皮與青皮之別。
青皮陳皮同出一物，功用自然大致相同，都屬於理氣藥的範疇，都具有理氣行氣的作用。然而它們的採收時節不同，具體的功效性味自然也有差異。二者都是辛溫味苦，青皮善入肝、膽及胃經，陳皮則主要入肺脾二經，而在具體功用上，青皮行氣之力較陳皮更加迅猛，故稱為破氣，具有疏肝破氣消積的作用；而陳皮卻具有行氣健脾、燥溼化痰的作用。那麼，如果將青皮和陳皮同時配伍使用，究竟能發揮怎樣的妙用呢？
1.理氣疏肝，可用於肝氣鬱結之證
肝在五行屬木，性條達而惡抑鬱，且肝主疏洩，具有調控人體情志活動的作用。因此，情緒與肝的氣機是相互影響的，肝氣不舒可以引發情緒失常，從而出現煩躁易怒、神情悲傷等表現；若是因工作學習等壓力過大，情志不暢，又可引發肝氣鬱結，從而出現脅肋脹痛不舒、口苦，女性還可出現月經不調等表現。
肝氣鬱結，在治療上則需要疏肝理氣而解鬱，青皮專入肝經而疏肝理氣，陳皮助青皮理氣之力，於是肝鬱得解。
2.行氣燥溼，用於水溼困阻的輔助治療
脾主運化，可運化體內的水液以保證水液在身體內的正常出入和運行。若是脾氣虧損或脾失健運，運化失司就會導致水停溼阻，這便是內溼的主要形成過程。如果出現水溼停聚，水腫、頭暈、便溏、飲食不振、舌苔白膩等症狀和表現便成了「家常便飯」，特別是在南方地區，氣候多溼，溼病更是常見。而應對水溼，可採用芳香燥溼、利水滲溼、健脾化溼等方法進行調理。
但無論如何，水溼停聚時間太長，就容易阻滯氣機，因此治理溼氣時還需配伍一些理氣之藥來保證氣機的通暢。青皮和陳皮都可以行氣理氣，它們的芳香辛燥之性還可以燥溼，而且陳皮本身也具有一定的健脾燥溼的能力，因此兩藥配伍，還可用於水溼一類疾病的治療和調理。
青皮陳皮，雖然同出一物，但卻又各有不同，既可分別使用也可各取其長，又可配伍運用而除氣滯諸證，自然也是一對非常優秀的「藥對」。青皮和陳皮兩味中藥都是芳香之品，而且也沒有苦味和怪味，因此用作日常泡水煲湯等養生途徑也是非常適合的。
只是大家在使用時仍然要注意，行氣理氣的中藥，用久了容易耗氣動氣，所以青陳和皮不管是臨床使用還是養生療養，都需要以適度為宜，不應大劑量長期使用，否則會損傷氣機。