2020中乙聯賽昨天(11月29日)第一階段比賽在昆明和瀘西同時落下帷幕。武漢三鎮、淄博蹴鞠、南京楓帆、青島中能等四隊分別獲得兩個賽區的前兩名，將參加第二階段爭奪升入明年中甲的兩個資格；而山西龍晉和鹽城大豐兩隊則分別名列兩個賽區的最後一名，將參加第二階段保級附加賽，勝者繼續留在中乙、負者則將降入明年的中冠聯賽。而首次參加中乙聯賽的中國2001年齡段U19國青隊由於最後一輪輪空，早在11月25日就提前結束了今年的全部賽事。
作為職業化改革之後第一支參加職業聯賽的國字號隊伍，儘管只是第三級別的中乙聯賽，外界對此也存有爭議，但國青隊員用自己的表現與成績，向外界證明了在目前中國足球整體正處於爬坡階段的大背景下，國青隊參加中乙聯賽是短期之內可行之舉。更為重要的是，國青隊此次出戰中乙所收穫的恐怕並不僅僅只是4勝1平5負的成績。
①從「三連敗」到「三連勝」
從年初中國足協決定讓U19國青隊出戰中乙聯賽的消息被披露之後，外界對此始終是「彈多於贊」，各種反對與批評之聲不絕於耳，而且，即便是國青隊結束了此次中乙聯賽且表現尚可的情況下，相信外界也依然會給出否定的意見與聲音。但所幸的是，不管是中國足協抑或還是國青隊本身，都沒有受到外界的太多影響，更不惜於去反駁或辯解，而是用行動來說明一切。
中乙聯賽開始之後，國青隊或許是第一次參加職業聯賽的緣故，也或許是第一次與成年隊伍同場競技的緣故，年輕的國青球員們多少還是有一些緊張與拘束。儘管在先前的集訓期間，國青隊曾多次與成年一線隊進行過熱身，但熱身賽、教學賽與如今的正式聯賽畢竟有著本質上的區別。特別是參加中乙聯賽的球員都是相對有經驗的老隊員壓陣的隊伍，因而在聯賽正式開始後，與國青隊交鋒時，對手普遍採用的都是「老虎不出洞」的策略，坐等國青隊主動攻出來，然後看準時機打反擊。首仗對陣湖南湘濤隊，後者在前15分鐘居然沒有過過半場，國青隊攻勢甚猛，但最終的結果卻是2比1，湘濤隊取勝！特別是，湘濤隊在最後傷停補時階段絕殺了國青隊。這樣的結果，其實是很打擊國青球員的信心與士氣的。
這之後，國青隊連續以1比3輸給了淄博蹴鞠隊、0比1負於今年第一次徵戰中乙的上海嘉定博擊隊。三連敗後的國青隊，可以說不管是在士氣還是信心方面都跌倒了最低谷。而且，由於眾所周知的緣故，01年齡段隊伍相比而言整體基礎較為孱弱、突出球員不多，基本功也存在著亟待進一步提升等眾多現實問題，外界也因此對現在的這支國青隊普遍不抱什麼希望。「三連敗」的結果，某種程度上是進一步佐證了外界對這支國青隊固有的「不行」、「沒希望」等印象，也讓外界對國青隊的質疑聲達到了某種高潮。於是，外界恐怕也就不難想像此時國青隊內的氛圍了。
不過，國青隊的教練組與管理團隊並沒有因此而自暴自棄，而是更多地給予球員們鼓勵，同時在陣容方面與戰術部署方面也相應地進行了調整。在11月5日第四輪出戰之前三輪保持全勝的「領頭羊」、今年衝甲大熱門武漢三鎮隊時，國青隊將前三輪的「4231」陣型改為「4141」，將全隊的隊形更往上壓、進一步加強前場的就地反搶，充分發揮國青球員年齡小、體能好的特點，同時在人員方面也進行了大幅度的調整，一下子更換了五名首發球員。儘管上半時被對方的一腳「神仙球」吊射成功、以0比1落後，但在下半時，國青隊連追2球，特別是最後階段絕殺對手，以2比1逆轉取勝。
這一場比賽的勝利可以說是極大地振奮了球隊的信心和士氣，各種壓力也得到及時釋放。自此之後，國青隊的表現越來越好，甚至連續拿下了西安優柯多隊、廣西寶韻隊和山西龍晉隊，取得了一波「三連勝」。雖然在最終的中乙聯賽昆明賽區第一階段積分表上，國青隊取勝的三支球隊排名位居下遊，但這三隊排名靠後何嘗又不是因為連國青隊都未能拿下的緣故呢？在整個過程中，國青隊從連敗到連勝，恰恰就是其最好的一個成長過程，不管是球員本身抑或還是教練組，其中值得總結的東西有很多，就像主教練成耀東在接受採訪時所說的那樣，最大的鍛鍊其實還是在心理層面，面對連敗、如何從陰影中走出來？更多地還是要靠球員自身。
雖然國青隊參加這次中乙聯賽只計成績、不計名次，但連敗所帶來的壓力，但小球員們也都是個個好強爭勝，連續輸球，臉上無論如何都掛不住。像在第二場對陣淄博蹴鞠隊的比賽中，蹴鞠隊因為來自山東，且隊內有眾多球員從魯能租借而來，加上主教練也是來自魯能，因而對同樣出自魯能的宋博為在左後衛位置上的技戰術特點異常清楚，比賽開始之後，淄博隊就專打宋博為一側，幾乎被打爆，下半時10多分鐘之後就被替換下場。這令宋博為較為尷尬。但在休息了四輪之後，重新出場，情況就明顯好了很多，甚至還在復出首輪打進一記「世界波」、幫助國青隊首開紀錄。類似像這樣的情況，還可以列舉出很多。而這恰恰就是國青球員在成長過程中所需要經歷的。
②從送分童子到衝甲攪局者
據了解，在擬定今年中乙聯賽賽程時，國青隊曾提出希望對手是由弱到強，這樣球員可以更好地適應這種比賽的節奏。因而，足協聯賽部在排定賽程時，給國青隊安排的第一個對手就是湖南湘濤隊，因為後者在去年的中乙聯賽中獲得第28名，在昆明賽區中是除遞補球隊之外排名最後的隊伍。但是，湘濤隊在全場被動、不佔優勢的情況下，最後時刻反擊攻入一球以2比1絕殺逆轉國青隊。這極大地打擊了國青隊的士氣，也正是因為這場比賽的結果，使得所有人更加相信：國青隊就是一個「送分童子」，甚至認為國青隊有可能以全敗的戰績結束今年的中乙聯賽。
「三連敗」則更是讓各方相信最初的判斷。但在擊敗武漢三鎮隊爆出冷門之後，國青隊用一波三連勝，一度躍居小組積分表第三位，甚至有機會躋身小組前兩位去衝甲。而在第9輪對陣浙江毅騰隊時，毅騰隊原本也是今年衝甲的熱門隊伍之一，而且俱樂部也明確今年的目標就是衝甲，球隊也引進了眾多中甲、中超球員。如果毅騰隊能夠取勝，則依然將保持著衝甲的希望。
但最終1比1的結果，令毅騰隊的衝甲希望徹底破滅。無意之中，國青隊扮演了一個「攪局者」的角色。
某種程度上，這個情況恐怕也是國青隊出戰中乙之前誰也未曾料想到的局面。而這實際上也是國青隊經過今年的中乙聯賽之後，提出更為大膽設想的一個重要原因，就是：如果明年繼續參加中乙聯賽的話，可否考慮在「計分」的同時更「計名」，即允許國青隊如果打得好的情況下，允許升級去參加中甲。因為如果有成績方面的要求，國青球員上下所承受的壓力無疑將更大，讓國青球員在更多更大壓力下成長，以便讓球員更好地適應未來洲際大賽的氛圍與壓力。而且，如果能夠憑藉實力衝上中甲的話，相應地整個賽事的鍛鍊意義和價值自然也就更大。當然，這也涉及到更深層次的問題，即一旦允許國青隊「計名次」，則涉及到職業聯賽的準入等一系列問題，而且勢必也將影響到其他中乙俱樂部的利益。所以，這需要中國足協全面評估後做出更為合理的選擇。
但不管如何，國青隊通過今年中乙聯賽的試驗，其實還是多少看到了在現階段培養與鍛鍊隊伍、提高年輕球員個人能力、整體技戰術水準的一條可行之路，重要的，恐怕還是接下來該如何堅持，而不是像以往那樣「三天曬魚、兩天打網」。
③國青折射訓練水準待提升
說國青隊經過今年的中乙聯賽在很多方面都得到了提高，首先就是整體的技戰術方面。國青隊在今年的10場比賽中，都採取了主動出擊的策略，而不是像去年亞青預選賽期間那樣以防守反擊策略為主。球隊能夠將中前場高壓的要求基本表現出來，在搶獲球之後馬上就地展開反擊。而且，越是踢到後期，國青隊的進球越來越漂亮，都是通過相互之間的傳切配合打入，所創造出來的進球機會也越來越多，並不是那種靠「撞大運」來取得進球。當然，這也與對手有很大關係，畢竟只是國內的中乙球會。
但是，國青隊之所以能夠在90分鐘內始終以高壓戰術與對手周旋，關鍵恐怕還是體能方面取得了長足進步之故。如果有印象的話，相信球迷們都還記得2017年4月份，當時的沈祥福教練率這個年齡段的隊伍前往法國參加蒙太古杯賽，「只打了15分鐘，我們的球員就沒有體能了！」這也是後來沈祥福開始狠抓球隊體能的一個根本原因。時至今日，國青隊在這次中乙聯賽中最大的優勢恐怕就是體能優勢。
據筆者統計，在國青隊所參加的10場中乙比賽中，所有對手都在下半時或早或晚出現了球員抽筋現象，但國青隊在所有比賽中，沒有出現一名球員抽筋、體能不支的情況。相反，至下半時差不多15分鐘之後，國青隊便能夠完全主導場上的比賽，體能優勢也就充分顯現出來。這一方面說明國青隊今年以來組織的幾次長期集訓期間，體能訓練是頗有成效的。而且，也正是因為體能有保障，使得國青隊敢於採用高壓戰術、採取更冒險與激進的踢法。另一方面，站在中乙聯賽整個聯賽發展的角度來說，這恰好就說明我們中乙聯賽的訓練水平、訓練質量著實令人不敢恭維。這可以說是因為國青隊參賽所帶來的更為直接感受，如果國青隊不參賽，外界或許會感覺中乙球會的訓練水平不高，但遠不會像這次國青隊參賽而有這樣一個如此清晰的參照對象。
而且，由於今年的中乙聯賽受到疫情的影響，不得不採用賽會制，每隔三四天一場比賽。國青隊員能夠在如此密集的情況下依然保持充沛的體能，而其他中乙各隊體力不支的現象在這種賽制下表現得更為明顯與突出。同時，不得不說的是，中乙各俱樂部在賽後恢復、放鬆、康復等多個方面，依然處於較低的水平，或者尚未真正提上議事日程。這也恰恰是中乙聯賽下一步發展過程中所暴露出來的亟待改進之處。
④中超當大膽啟用國青球員
這些年來，中超「燒錢」大量引進外援，使得本土球員的成長空間受到很大擠壓，至於年輕球員則更是很難有機會出現在頂級職業聯賽賽場上。隨著最新一輪限薪降薪的全面展開，俱樂部或許將會重新考慮啟用本土球員，尤其是年輕球員，畢竟這將大幅度節省俱樂部的開支。從這個角度來說，國青隊出戰今年的中乙聯賽，其實就是給這些球員所在的各俱樂部提供了一次很好的機會。因為在今年的中乙聯賽中，不少國青球員已經初步嶄露出巨大的潛力。
以筆者的觀察角度，今年國青隊經過中乙的磨鍊，最大的發現應該首推隊內年齡最小的王逸偉。這位年僅16歲的邊後衛可以勝任左、右兩個邊後衛位置，而且也是2004年齡段國少隊的適齡球員。雖然年齡小，但或許因身材不高而令其重心較低，因而一般「不吃晃」，而且在對抗中身體也不吃虧，要知道對手年齡一般都大他7、8歲甚至10多歲。不止於此，王逸偉還能上能下，左右兩側都可以傳中、為隊友創造機會。從培養人的角度來說，上港隊應該直接將其從梯隊中提拔進入一線隊，並給予足夠的信任與機會，或許用不了一兩年的時間，王逸偉就可以成長起來，成為一名重要球員。
第二位恐怕應該是中場球員哈力克。據稱，哈力克是王寶山原先執教河南建業隊時挖掘出來的，而且原計劃是今年中超聯賽中準備重點啟用的U23球員之一，並像國青隊重點推薦。結果，到國青隊接受試訓之下，很快就贏得了國青隊教練組的信任，並最終留在隊中。只不過，隨著新賽季中超聯賽開始之前王寶山從河南建業隊「下課」，接手的中方教練以及外教哈維爾都不了解，哈力克也就沒有機會在今年中超聯賽中亮相。但是，在中乙賽場上，哈力克有了自己的表現機會。由於身材較高，哈力克的防守區域與面積較大，但更為重要的是，他的頻率與速率相當快，可以在中場給球隊帶來節奏的變化。而且，在後幾場比賽中，教練組還將其安排在右翼位置上，哈力克也表現出了很強的適應能力。當然，哈力克的身體還需要進一步加強，在場上還是顯得有些細瘦。
對北京國安隊來說，像中後衛梁少文、攻擊型中場段德智等也是可以直接提拔進入一線隊的重要人選，尤其是，像國安隊的後防一直為外界所詬病，作為2002年齡段球員，梁少文本身就一直是國安梯隊中自身培養出來的球員，無論是身高還是身體對抗，都已經具備了一定的能力和水準，關鍵恐怕還是在於教練敢不敢用？是否能夠給予足夠的信任？如同當年馮瀟霆作為中後衛，在18歲時就已經成為四川冠城隊的主力中後衛了。而段德智則是「10號」位球員，本身有進攻得分能力，是今年中乙聯賽上國青隊的最佳射手(攻入3球)，同時還能傳球組織進攻，是一位難得的用腦子踢球的球員，最突出的還是他是比賽中最能跑的一位。中超各隊目前基本都將這個位置交給老外，這也使得中國男足國家隊目前缺少這樣的球員。如今，國安隊經常用奧古或者是比埃拉來司職該位置，那麼，國安敢於給這樣一位年輕球員以機會嗎？
在中場位置上，另一位值得關注的球員是朱啟文，他是今年中乙聯賽中出場時間第三多的球員。早在去年的亞青預選賽之前，朱啟文就曾進入了國青隊，但最終還是落選了最後的23人名單。不過，今年以來，朱啟文進步相當明顯，在中場的傳球、組織方面給人感覺是似乎突然「開竅」了。但是，由於申花隊原本從徐根寶那裡收購了99年齡段球員，本賽季中，眾多99年齡段球員大多數都被外租，因而，朱啟文未來能否在一線隊中很快謀得一席之地，目前尚難預料。不過，對朱啟文來說，如何讓自己在短時間內變得更為強壯一些？這該是其下一步努力解決的問題。
坦率地說，01年齡段球員的基礎相對的確較為薄弱，但這並不意味著這些球員就已經完全沒有了希望。放低標準，姑且不去與近鄰韓日以及亞洲其他諸強相比，至少從今年的中乙聯賽來看，我們可以看到這些球員的進步還是很明顯的。接下來，還是要繼續堅持目前的發展方向與道路，並進一步提升自己、加快追趕的步伐。
⑤聯賽外還有另類考察收穫
國青隊在整個中乙聯賽期間，除了參加聯賽本身之外，每輪實際上是進行兩場「比賽」，一場即是正式的聯賽，另一場則是在聯賽結束之後的熱身賽，由那些聯賽中沒有出場的球員或者是出場時間較少的球員，與當輪聯賽中輪空的隊伍，或者是願意以替補陣容再打一場的當輪對手，這樣也就可以確保所有球員都有一定的比賽刺激、保持好體能與狀態。而另一方面，這也為國青隊考察更多的球員提供了機會。
在中乙聯賽各隊中，除了多數老球員之外，都有不少球員在陣中，而且01年齡段的球員也不少。這些01年齡段的球員在正式的聯賽中出場的機會也不算很多，恰好也需要這種熱身賽來維繫狀態。而國青隊教練組在場邊一邊指揮國青隊員比賽，一邊也在觀察對手陣中那些適齡球員的表現。而且，由於受到聯賽替補席上人數的限制，國青隊內的兩名外籍助手並未列入替補席官員名單中，而這兩位外籍助手除了觀看國青隊的比賽之外，也正好可以去其他場地觀看比賽，從中發現一些不錯的球員。期間，兩位外教甚至還專門跑到瀘西賽區觀看比賽，重點當然也是01年齡段的適齡球員。
這也可以說是國青隊徵戰這次中乙聯賽的另一大收穫，即在現有人員基礎之上，又發現了一些可以重點注意、觀察的適齡球員。而這些球員也將是國青隊在12月14日重新在海口集中組織集訓選拔的重點球員。而且，U19國青隊正好同一時間與99年齡段U21國青隊一起集訓，期間還將安排兩場熱身賽。通過這樣的選拔集訓營，從中挑選出現有國青隊中部分位置上所缺之人，補充進入到正式的國青隊中、成為國青隊中的正式一員，然後再參加明年1月份之後組織的新一期集訓之中。
顯然，這也是國青隊在中乙聯賽期間的另一大收穫。由於這個年齡段已經不再是明年全運會男足賽所設的組別，因而球員流失情況相當嚴重，全國範圍內可用之人有限，國青隊不想錯過哪怕一位有潛質的球員。所以，無意之中，中乙聯賽又扮演了一個「選秀場」的功效。儘管01年齡段的基礎不算很好，但抱怨已經無濟於事，面對現實，腳踏實地地做些力所能及之事，或許衝擊2024奧運還多少有一絲希望。