在眾多的陰謀論當中，關於光明會的傳聞可以說經久不衰。當人們提到暗中操控世界的秘密組織時，很容易就想到光明會。這個300多年前的團體至今仍吸引著大眾的注意力，給人無盡的神秘感。
光明會雖然出現在各種傳說故事中，但並不是說它就是人們編造出來的。這是一個真實的團體，參與者有著遠大的目標。光明會現在已經不存在了，可還是不少人相信，它依然在影響著世界的政治和文化。
光明會原先是指巴伐利亞光明會，這是一個秘密組織，只存在於1776-1785年之間。創始人是亞當·維索茲，他是個德國法學教授，非常推崇啟蒙思想，他創立光明會也是為了在精英階層中推廣啟蒙思想。他對會員宣傳理性、博愛等世俗價值觀，以便在他們擁有權力後影響更多的人。雖然起初光明會只有大概6個或9個人，但是他們志存高遠，想要掌控世界。在光明會頂峰時，會員有2500人左右。他們還會參與像共濟會這樣的其他組織，然後把裡面的人才發展成自己的會員。
光明會有自己獨特的儀式和理念。成員們會使用像貓頭鷹這樣的符號，還會使用假名隱藏身份。光明會內部等級森嚴，在發展前期，他們還不相信所有30歲以上的人，因為他們覺得過了30歲的人思想和行為已經固化，很難改變。成員之間有著秘密協議，他們像特工一樣互相掩護真實身份。雖然光明會行事古怪，但是他們的理想在當時顯得很進步。他們推崇啟蒙思想，反對教會和皇室，和革命者走得很近。
光明會真的有操縱世界的能力嗎？歷史學家認為，在影響力這一方面，他們部分程度上實現了理想。當然也有人認為光明會確實掌控了全球，而且直到今天。可如果真有這麼厲害的一個組織在統治世界，他們又怎麼會走漏消息，讓我們知道他們的存在呢？
由於光明會的成員不少也加入了共濟會，這樣看來，影響世界的到底是共濟會還是光明會就很難說清楚了。但是我們可以確定光明會出了不少有影響力的人物，比如德國文學家歌德。光明會的成就也有些模稜兩可，全取決於你怎麼看待它。如果你覺得光明會宣傳的啟蒙思想影響了法國革命，那他們顯然影響了世界，但是你又怎麼能證明革命者是因為光明會的宣傳才接受的啟蒙思想呢？這真的是一筆糊塗帳。
光明會就算真的很厲害，也難逃解散的命運。1785年，巴伐利亞公爵卡爾·西奧多取締了包括光明會在內的秘密社團，並制定各種措施處罰參加社團的人。這些社團的秘密也逐漸被披露，光明會也消失不見了。據說在光明會高級成員的家裡找到了一些文件，裡面記錄著光明會統治世界的理想和奇怪的儀式。關於光明會的故事開始在社會上流傳。
1797年物理學家約翰·羅賓森公開指出，光明會曾滲透進共濟會，後來又有法國革命雅各賓派的人說很多像光明會這樣的秘密組織在暗中推動了法國大革命的進程。之後美國的國父們又再一次把光明會推到了輿論中心。1798年華盛頓在一封信中提到了光明會的威脅。在一些反對光明會的書裡，很多人還說託馬斯·傑斐遜是光明會成員。
在美國陰謀論總是很受歡迎，不過傳說最多的是共濟會。而光明會曾吸納了不少共濟會歐洲分部的成員，所以這兩個秘密團體有著千絲萬縷的聯繫。美國的不少國父級人物都是共濟會成員，這也讓共濟會成了對美國影響最大的組織之一。據說美國的一些重要事物中都有共濟會的影子，比如美元上的「上帝之眼」就來源於共濟會。
如今的美國人已經不那麼相信光明會了，在2012年的一次關於陰謀論的調查中，沒有一個人相信光明會或共濟會在操縱政治。光明會現在更多是作為一個神秘元素，出現在小說和電影中。著名暢銷書作家丹·布朗在他的小說《天使與魔鬼》裡就加入了光明會的內容，一度引起了人們的極大興趣。也依然有人還在相信，光明會的活動沒有停止，它就像美元上的「上帝之眼」，正在暗中監視著世界的變化，並影響著世界的發展。