1. 意義與用法
英語中表示指示概念的代詞叫指示代詞，指示代詞用來起指示作用，或用來代替前面已提到過的名詞。指示代詞一共只有四個，它們是this(這), that(那), these(這些), those(那些)。在使用時應注意以下幾點：
(1) 遠近上的區別：指示代詞在時間和空間上對所指人或事物有遠近之分，this和these常用來指時間和空間上較近的人或事物，而that和those則常用來指時間和空間上較遠的人或事物。如：
I want this book, not that book. 我要這本書，不是那本書。
(2) 單複數的區別：指示代詞在意義上單數和複數之分，this和that用來表示單數概念，there或those則用來表示複數概念。如：
I like these and he likes those. 我喜歡這些，他喜歡那些。
(3) 指人與指物：指示代詞用作主語和定語時，可以指人也可以指物；但用作賓語和表語時，則只能指物，不能指人。如：
This is my friend, and this is my friend’s room.句中的兩個this均用作主語，前面一個指人，後面一個指物。句意為：這是我的朋友，這是我的朋友的房間。
Do you know this?此句中的this用作賓語，只能指物，不能指人，所以這句只能理解為「你知道這個情況嗎?」不能理解為「你認識這個人嗎?」
2. this與that
用來回指上文提到的事情時，可用this 或 that，但是若要指下文敘述的事情，通常要用 this。如：
She married Jim, and this [that] surprised me. 她嫁給了吉姆，這使我感到很吃驚。
I want to know this: Is he healthy? 我想知道這一點：他是否很健康。
另外，在打電話時，通常用 this 指自己，用that指對方。如：
Hello. This is Jim. Is that John? 喂，我是吉姆，你是約翰嗎?
但是，在美國英語中指對方時也可用 this。
3. 表替代
為了避免重複，我們可用that和those來代替前面提到的名詞。如：
The only sound was that of a car. 唯一的聲音為汽車聲。
The weather of Beijing is colder than that of Guangzhou. 北京的天氣比廣州冷。
His ideas are different from those of his friends. 他的想法和他朋友的想法不同。
第一句中的that of a car相當於the sound of a car，第二句中的that of Guangzhou相當於the weather of Guangzhou，第三句中的those of his friends相當於the ideas of his friends。
4. 用作副詞
this和that除用作代詞外，有時還可以用作副詞，與形容詞或副詞連用，表示到這種（那種）的程度，其意為「這麼」「那麼」，大致與副詞so同義。如：
I wasn’t that clever. 我沒有那麼聰明。
I didn’t know it was getting this late. 我沒料到已經這麼晚了。