巴黎的艾菲爾鐵塔舉世聞名，衍生出無數復刻品。
但誰能想到，它曾兩次被當成7000多噸的廢鐵出售。
不過，這可不是官方出售，而是一場精心打造的騙局。
騙子維克多·拉斯提格竟敢公然利用世界級建築實施詐騙，還輕易逃脫了抓捕。
艾菲爾鐵塔被當做廢鐵賣確實有夠扯的。
而經手賣出的還是個來自奧地利-匈牙利的外國人。
拉斯提格穿著紳士，精通捷克語、德語、英語、法語和義大利語五國語言。
幾乎沒人相信這麼一個才華橫溢的人會是個國際巨騙。
但正是衣冠楚楚的騙子最能蒙蔽人，也最為致命。
維克多·拉斯提格
其實售賣艾菲爾鐵塔的想法也並非空穴來風。
在當局針對鐵塔的處置方式進行討論時，這個構思就有被提到。
1889年，工程師古斯塔夫·艾菲爾建造了艾菲爾鐵塔。
這是為了慶祝法國大革命100周年，舉辦的世界博覽會而打造的建築。
在博覽會開幕式上，這座備受矚目的塔也正式揭幕。
艾菲爾鐵塔最初設想的壽命只有20年。
也就是說原本在1909年，這座塔就該被拆除。
但這可是當時世界上最高的建築，白白拆掉未免也太可惜了。
於是憑藉獨特的高度優勢，它被發掘出架接無線電天線的用途。
為了擴大用途，鐵塔曾經被打上燈牌廣告
再利用帶來的利潤讓艾菲爾鐵塔因此留存了下來。
但好景不長，隨著一戰的歷劫，法國一度陷入經濟困難狀態。
而艾菲爾鐵塔年久失修，同時還需要付出昂貴的維修費用。
這成了一筆不小的財務負擔，也造成了當局的困擾。
當時就有人提出了售賣艾菲爾鐵塔的建議。
但是，鐵塔的售賣權怎麼就落在了拉斯提格的手上？
原來這只是他一廂情願的計謀。
拉斯提格把這項政府未曾實施的方案，打造成了自己的一盤騙局。
一次記者會上，在談及艾菲爾鐵塔的處置問題時，一位記者戲謔性地提出售賣的想法。
當時在場的聽眾都深知這只是一句玩笑話。
新聞稿記者把這個有趣又諷刺的點子記錄下來，刊登在報紙上。
拉斯提格恰好看到了這篇報導，靈敏的騙子嗅覺立即被激發。
這在官方看來不過是一句調侃，但在拉斯提格看來，這就是一場驚天騙局的靈感。
他打算弄假成真，就讓看似荒唐的售賣艾菲爾鐵塔成為「事實」。
而拉斯提格，則扮演那個負責出售的郵電局副部長。
接下來他要做的，就是主動去找即將上鉤的魚兒來購買鐵塔。
他首先偽造相關的政府公文和證件，坐實自己的官員身份。
隨後，他分別向五位巴黎最大的廢金屬收購商邀約吃飯。
在一家十分高檔的餐廳裡，這位「副部長」向他的魚兒們拋出了誘餌。
拉斯提格悄悄向收購商們透露了政府要把艾菲爾鐵塔出售的消息。
他同時誘導他們買下這大量的廢棄鋼材。
雖然廢舊鋼材遠沒有作為整體的艾菲爾鐵塔觀賞價值高。
但7300噸的大量鋼材，價格也就不菲了。
當然，拉斯提格也給自己留了後路。
他聲稱這次行動只是內部通知，因此不能向外聲張。
消息傳播範圍的局限也就成了詐騙順利實施的溫床。
當時艾菲爾鐵塔的維護議題確實鬧得全城沸沸揚揚。
而拉斯提格也能出示看不出破綻的證件來證明身份。
他甚至還拿出了一份《反對修建巴黎鐵塔》的抗議書。
上面有300多位民眾反對修繕鐵塔的籤名，其中還有著名作家莫泊桑的仿跡。
不僅如此，為了徹底打消商人們的顧慮，他還下足了重本。
拉斯提格租來一輛豪車，把五位收購商帶到鐵塔下。
然後他向工作人員展示了一下證件，就把五人帶上鐵塔逛了一圈。
以假亂真的證件甚至把鐵塔工作人員也糊弄了過去。
這下收購商們對拉斯提格再也沒有了猜疑。
他們之間最大的疑慮在於，如何打敗競爭對手，拿下這批鋼材。
畢竟這可是一筆大買賣，要是能做成應該能大賺一筆。
這時候，拉斯提格「貼心」地解除了他們最後一項擔憂。
他用精湛的溝通能力，暗示自己是個腐敗的公務員，可以接受賄賂。
也就是說，只要給他的賄賂足夠多，就能贏得這堆廢棄鋼材。
原來拉斯提格的行騙目標不是在鐵塔售價，而在於賄賂金額。
果不其然，其中一位收購商就上了當。
一位名叫安德·鮑爾森的收購商「機智」地率先給了拉斯提格一大筆賄款。
本以為收購艾菲爾鐵塔勝券在握，然而發財夢醒來後卻是晴天霹靂。
還沒等受騙者醒悟被騙，拉斯提格就已經逃到了維也納。
蒙著受騙的冤屈，鮑爾森承擔著巨額的損失，但他卻選擇了不報警。
因為私自買賣國有財產，他本身也有罪在身。
於是拉斯提格輕而易舉地騙取了賄賂，而且沒有任何犯罪成本。
眼看這次行騙並沒有掀起任何漣漪，一個月後，拉斯提格又回到了巴黎。
他這次回來是要故技重施，把艾菲爾鐵塔再賣一次。
這一次，拉斯提格可就沒有那麼走運了。
這次的受騙者沒有慫，而是直接向警察局報案。
但即使驚動了警方，拉斯提格也還是安之若素。
因為他已經逃到了紐約，改名換姓重新開始了新的行騙生活。
其實改名換新這種手段對他來說也算是老招了。
早年間，他就曾用過20多個假姓名，混跡於歐洲各國。
騙取房地產投資、賽馬比賽中作假、馬戲團詐騙……
他設下大大小小的許多騙局，支撐起看似體面的紳士生活。
每一次他都能完美脫身。
而賣艾菲爾鐵塔只是他下得最猖狂的一盤棋。
生活在紐約的拉斯提格也沒有就此安定下來。
他再次策劃了一種新型騙局——販賣「印鈔機」。
這是一種用雪松木做成的小盒子，內置複雜的滾筒和錶盤等部件。
他把這種機器叫做「羅馬尼亞錢箱」。
據他介紹，這種錢箱可以無窮無盡地複製出美元鈔票。
羅馬尼亞錢箱
他經常在遊輪上，逮著人多的時候就推銷他的產品。
他先把大額的美元鈔票塞進錢箱，然後就可以等著它慢慢吐出百元大鈔。
照拉斯提格的說法，錢箱每隔6個小時就會印出一張100美元的鈔票。
無窮無盡地等下去，每天就能穩定地白白獲得400美元。
如此無勞而獲的致富手段，論誰都會心動，羅馬尼亞錢箱因此銷路順暢。
但實際上，這樣的百元美鈔只會出現兩次。
12小時吐出第二張鈔票之後，錢箱吐出的就只是一張張白紙。
也只有演示用的錢箱會吐出真鈔，真正賣出的錢箱只會印出高仿真的假鈔。
然而等到遊輪靠岸，拉斯提格就溜之大吉。
當受騙者發現錢箱的端倪時，早已經找不到這個詭計多端的騙子。
曾經有一次，拉斯提格不湊巧地騙到了德州一名治安官的頭上。
這位治安官花了3000美金買下一個羅馬尼亞錢箱，才發現被騙了。
他的脾氣不是一般的犟，一路追著拉斯提格來到芝加哥，要求賠償。
無奈之下，拉斯提格只好賠償了一大筆現金。
但就算到了這時候，拉斯提格也還是花樣百出，他的賠償金全都是假鈔。
常在河邊走，哪有鞋不溼的道理。
不久後，美國FBI發現市場上流傳著越來越多的假鈔。
這條線索一路追溯到拉斯提格身上，才發現錢箱的騙局。
於是這個行騙計謀如此高深的老手，最終還是被警察抓住了。
1935年，曾經操縱無數騙局的拉斯提格終於鋃鐺入獄。
因為犯了欺詐罪，拉斯提格被判處20年的有期徒刑。
在獄中問供時，它才袒露曾兩次策劃賣掉艾菲爾鐵塔的驚天騙局。
但還沒等到刑滿釋放，拉斯提格入獄12年後感染了肺炎，在獄中去世了。
留給後世的，只是一招招令人瞠目的高超騙術和無畏的膽量。
他把國際著名建築艾菲爾鐵塔玩弄於股掌中。
啼笑皆非的案件背後，也讓人不由得驚嘆他巧妙的高超騙術。
然而聰明到了極端，也悄然埋下了犯罪的隱患。
沒用對地方的小智小慧，最終便成了欺詐與罪惡。
*參考資料
Victor Lustig. Wikipedia.
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Jeff Maysh. The Man Who Sold the EiffelTower. Twice[J]. Smithsonian, 2016.03.09.
Eiffel Tower[J]. New World Encyclopedia,2019.02.28.
Christopher McFadden. 23 Eiffel Tower FactsYou'll Be Surprised to Read[J]. Interesting Engineering, 2018.02.17.