為了應付漫長的冬天，很多朋友已經翻找出衣櫃中的厚衣服。閒置了比較長的時間之後當然是要清理一下它們，但這些厚衣服通常含有羊毛、羊絨類、真絲、皮毛的材料，如果水洗就容易掉毛或變形或縮水。為了省時省事，不少人選擇直接送去乾洗店乾洗。殊不知現在的乾洗店也有貓膩，此前就有乾洗店造假變水洗的相關報導，乾洗變水洗在乾洗行業中並不少見。
想要弄清楚為什麼乾洗變水洗，首先來了解一下乾洗的原理是什麼。上面提及的這些過冬的厚衣物採用的物料不適合水洗，雖然這些衣物不是貼身穿著，無需經常清洗。但凡是被我們穿在身上出過門，總會粘上一些汙漬。這時候，要清除這些汙漬就需要利用了化學上的相似萃取原理。通過專業的工業乾洗機將四氯乙烯、石油這樣的有機溶劑接觸到衣物上，從而達到將衣物上的油漬溶解。
乾洗指的是洗滌過程中不直接接觸水，而是通過乾洗機滾筒中加入化學溶劑浸泡、洗滌、把溶解了衣物中油漬的化學溶劑回收，最後烘乾衣物，完成全部的乾洗過程。乾洗是近百年才出現的洗滌方法。經過乾洗後的服裝不變形、不褪色、不損傷面料。
不僅如此， 乾洗也有消毒的作用。在乾洗過程中在四氯乙烯、梘油和溫度的作用下就會殺死一部分病菌，這是水洗很難達到的效果。另外乾洗劑不會像水那樣滲入纖維中，因此對於這些不適合沾水的面料來說，乾洗後不會讓衣物變脆，從而能延長衣物的壽命。
從以上的介紹中，可以看出實現乾洗的有兩個關鍵要素。乾洗機和乾洗劑，前者有點像超大號的滾筒洗衣機，只是由於乾洗劑自身是有毒有害無法直接排放，多了很多處理和淨化的裝置，整體結構更為複雜。除了乾洗機外，乾洗離不開乾洗劑，也正因為這個乾洗劑，很多洗衣機會把乾洗換為水洗。
先來看一組數據，據業內人士透露，一瓶1.2升的乾洗劑價格在49元左右，大約能洗5到6件大衣，也就是說，乾洗一件的成本就在10塊錢左右，而水洗的價格不到1元，這中間10倍的純利潤，也讓越來越多洗衣店中的乾洗機成為了充門面的擺設。
隨著時代、技術的發展，乾洗需求的解決途徑變得多樣起來。以前，消費者想要省時省力解決掉冬天的大件衣服、大床棉被，送去乾洗店是最直接也最簡單的方法。現在我們可以選擇洗烘一體機或者洗衣機和烘乾機套裝來解決。不少中國家庭也已經改變了原有的洗衣、晾衣的習慣，越來越多的消費者在裝修新家時開始把乾衣機列入新屋必備購物清單。有數據顯示，過去3年，國美渠道的乾衣機銷售規模實現了200%以上的增長。
這一類洗烘一體的機器市面上通常分為三種：熱風式、冷凝式和熱泵式。這三種都無需乾洗劑，當然也就無需複雜的回收設計，也無需花費購買乾洗劑的成本，而替代乾洗劑的則是經過處理的空氣。
熱風式乾衣機的底部放置一個吹熱風的機器，由下往上吹熱風，「衣櫃」頂部有透氣孔，熱風流動帶走水氣。這種乾衣機相對便宜，存在著烘乾時間長，耗電，烘乾衣服的量一般等不足。
而冷凝式乾衣機則是由烘乾機抽吸外部的空氣，進入內部的加熱器變為熱空氣；然後熱空氣穿過衣物帶走水分，變成溼冷的空氣；接下來經過烘乾機的冷凝器分離出水分，變成乾燥的冷空氣；最後是乾燥的冷空氣進入加熱器再一次進行循環。冷凝式烘乾機相對於熱風式烘乾機，烘乾溫度較低，對於衣物的損傷較小，除皺效果更好。
還有一種熱泵式乾衣機的工作原理基本和冷凝式相同，但前者能夠回收乾衣過程中產生的熱量，減少能源浪費。同時，溫度也比冷凝式略低，更有效地減少高溫對於衣物的損傷。但熱泵式烘乾機也是價格較貴的。
通過空氣循壞作用，家用的乾衣機已經能夠很好的去除羽絨服內的灰塵，熱風循環可以帶走纖維中的異味，比如冬天吃完火鍋沾上的味道。配合紫外線殺毒，同樣能夠提供乾洗機的消毒殺菌的作用。與傳統的乾洗店乾洗相比，在家裡添置一臺乾衣機，可以省卻我們把衣服被子打包送到乾洗店的時間和浪費的力氣，還可以避免乾洗店可能「假乾洗」的風險。目前家用的乾衣機的技術已經相當成熟，價格也在逐步降低，因此為家裡購買一臺乾洗機是十分經濟實惠的選擇。